디프테리아는 2~12일(보통 5~7일)의 잠복기를 거쳐 증상이 나타납니다. 디프테리아는 진행 과정의 국소화와 질병의 중증도에 따라 분류됩니다. 가장 흔한 형태는 구인두(인두)와 호흡기의 디프테리아입니다. 코, 눈, 귀, 생식기의 디프테리아도 발생할 수 있습니다. 이러한 형태는 대개 구인두 디프테리아와 함께 나타납니다. 피부와 상처의 디프테리아는 주로 열대 지방에서 발생합니다.
코리네박테리움 디프테리아는 특수 영양 배지(텔루라이트 배지가 가장 일반적)에서만 자랍니다. 디프테리아 코리네박테리아는 생물학적 특성에 따라 미티스(mittis, 혈청형 40종), 그라비스(gravis, 혈청형 14종), 그리고 근연종인 인터메디우스(intermedius, 혈청형 4종)의 세 가지 생물변종으로 나뉩니다. 이 병원균의 병원성을 결정하는 주요 요인은 독소 생성입니다.
수막구균 감염 치료는 질병의 임상 형태에 따라 달라집니다. 비인두염의 경우 대증요법을 시행합니다. 세균학적으로 확진된 경우, 벤질페니실린, 암피실린, 1세대 및 2세대 세팔로스포린, 클로람페니콜, 페플록사신을 평균 치료 용량으로 3일 동안 사용합니다. 코트리목사졸과 아미노글리코사이드는 현재 존재하는 대부분의 수막구균 균주가 내성을 가지고 있으므로 사용해서는 안 됩니다.
수막구균 감염의 원인균은 Neisseriaceae과 Neisseria속(Neisseria)에 속하는 수막구균 Neisseria meningitidis입니다. 이 균은 콩 모양의 구균으로 쌍을 이루어 서식합니다(diplococcus). 수막구균성 수막염 환자의 뇌척수액 도말 검사에서 이 균은 주로 다형핵 호중구의 세포질 내 세포 내에 위치합니다.
