수막구균 감염은 어떻게 진단하나요?
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 03.07.2025
분리된 수막구균성 비인두염의 경우 병원성 증상이 없기 때문에 임상적으로 진단하기 어렵고 항상 세균학적 확인, 즉 비인두 점액에서 수막구균 배양액을 채취하여 형을 판별하는 것이 필요합니다.
전형적인 경우 수막구균 감염과 수막구균혈증의 임상적 진단은 어렵지 않지만, 출혈성 발진과 중추신경계 손상을 동반하는 여러 질환과 상당한 유사성을 보일 수 있습니다. 수막구균성 수막염은 다른 화농성 원발성 수막염과 임상적으로 구별하기 어렵기 때문에, 전신성 수막구균 감염의 진단을 위해서는 실험실 검사를 통해 확진하는 것이 중요합니다. 혈액의 급성 염증 변화는 바이러스 감염과의 감별 진단에 특히 중요합니다. 뇌척수액 검사는 수막구균성 수막염 진단에 필수적입니다.
수막구균 감염의 실험실 진단은 미생물학적 방법, RLA, PCR을 기반으로 합니다. 수막구균은 혈액과 뇌척수액에서 세균경 검사를 통해 검출될 수 있지만, 세균경 검사 결과는 근사치에 가깝습니다. 수막구균 배양 분리가 가장 신뢰할 수 있는 방법이지만, 그 결과는 여러 요인에 따라 달라집니다.
- 뇌척수액과 혈액을 채취하기 전에 항생제를 사용하면 접종률이 2~3배 감소합니다.
- 채취한 후 즉시(냉장하지 않고) 실험실로 재료를 전달하는 것이 중요합니다.
- 고품질 영양배지를 사용할 경우, 실제로 긍정적인 결과가 나오는 빈도는 30~60%입니다.
뇌척수액에서 메닝고코커스 항원을 검출하는 데 사용되는 RLA는 양성 결과의 빈도를 45-70%로 높이고, 마지막으로 PCR을 통해 환자의 90% 이상에서 진단을 확인할 수 있으며, 항생제는 양성 결과의 빈도에 영향을 미치지 않습니다.
병원균을 배양하면 항균제에 대한 민감도를 확인하고 필요한 경우 원인균 치료를 교정할 수 있습니다.
수막구균 감염(RPHA)의 면역학적 진단은 항체가 발병 3~5일째 이후에만 검출되기 때문에 보조적으로 중요합니다. 혈청 쌍을 이용한 검사는 매우 중요한데, 환자의 40~60%에서 역가가 4배 증가하는 것으로 나타났고, 3세 미만 소아에서는 20~30% 이하로 나타났습니다.
다른 전문가와의 상담에 대한 표시
신경과 전문의와 상담 - 중추신경계 병변의 성격을 명확히 하고, 두개내 합병증이 의심되는 경우, 의심스러운 경우 진단을 명확히 하기 위해.
신경외과 의사와 상담 - 뇌의 체적적 과정(농양, 경막염, 종양 등)에 대한 감별 진단이 필요한 경우.
안과 의사와 상담 - 시각 기관 손상이나 중추 신경계의 체적 형성이 의심되는 경우(안저 검사).
이비인후과 전문의와 상담하세요 - 청각 분석기 손상(두개 신경 8번 쌍의 신경염, 미로염)의 경우.
심장 전문의와 상담하세요 - 심각한 심장 손상(심내막염, 심근염, 심낭염)의 임상적, 심전도적 징후가 있는 경우.
소생술사와 상담 - 생명 유지 기능에 장애가 있는 징후가 있는 경우, 중심정맥 카테터 삽입술이 필요한 경우.
수막구균 감염 및 패혈증 과정의 진단 및 중증도 평가
패혈증을 유발하는 소아 감염병 중 수막구균혈증이 두드러집니다. 수막구균성 패혈증 가능성을 조기에 발견하고 치료하면 사망률을 낮추는 데 도움이 됩니다.
1966년 이후, 수막구균 질환의 중증도를 판단하기 위해 25개 이상의 구체적인 점수 체계가 제안되었습니다. 모든 점수 체계는 수막구균 질환이 의심되는 소아의 입원 시 평가하도록 설계되었습니다. 대부분의 점수 체계는 다양한 소아 환자군에 맞게 개발 및 수정되었습니다. 이러한 척도에 사용되는 지표에는 임상적 변수와 검사실 변수, 또는 이 두 가지의 조합이 포함됩니다.
아래에서는 사망 환자 그룹에서 상당히 흔했던 임상적, 실험실적 기준을 제시합니다.
사망률과 관련된 임상적 및 생리적 변수(Leteurtre S. et al., 2001)
임상적 특성 |
실험실 지표 |
수막염 없음 |
BE - 과잉 염기 ↓ |
1세 |
C-반응성 단백질(CRP) ↓ |
점상출혈의 유병률 |
혈소판 ↓ |
발진 요소 간 간격 X |
칼륨 ↑ |
기계적 환기의 필요성 |
백혈구(4 x 10 9 /l) ↓ |
차가운 피부 |
혈소판 대 호중구 비율 < 40 |
심박수 T |
포도당 ↓ |
혼수상태(GCS < 8) |
피브리노겐(E5R) ↓ |
최근 몇 시간 동안 악화됨 |
젖산 ↑ |
올리 구리아 |
PT 또는 APTT(정상보다 1.5 이상) |
불응성 저혈압 |
프로칼시토닌 ↑ |
청색증 |
정상 뇌척수액 수치 |
피부-심부 온도 기울기 > 3°C |
인터루킨-6 ↑ |
PRISM 2 및 |
PG I 활성제 억제제 ↑ |
크레아틴 키나제 ↑ |
|
트로포닌 ↑ |
|
부신피질자극호르몬 ↑ |
최근 발표된 비교 분석에서는 다양한 척도를 일반적으로 사용되는 PRISM 척도와 비교하였는데, PRISM 척도가 가장 좋은 것으로 밝혀졌습니다(Leteurtre S. étal, 2001).
[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]
글래스고 수막구균성 패혈증 예후 지수
글래스고 수막구균성 패혈증 예후 점수(GMSPS)
(Leclerc F. et al., 1987; Sinclair JF, 1987; Thomson APJ, 1991)
글래스고 메닝고코커스 패혈증 예후 점수(GMSPS)는 메닝고코커스 패혈증이 있고 사망 위험이 높은 어린이를 식별하여 보다 집중적인 치료가 필요한 어린이를 식별할 수 있습니다.
지시자 |
의미 |
전철기 |
수축기 혈압 |
4세 미만인 경우 <75 mmHg, 4세 이상인 경우 <85 mmHg |
3 |
4세 미만인 경우 >75mmHg, 4세 이상인 경우 >85mmHg |
0 |
|
피부와 직장의 온도 차이 |
>3°С |
3 |
<3°С |
0 |
지시자 |
의미 |
전철기 |
수정된 혼수상태 평가 척도 |
<8 또는 시간당 3점 이상 악화 |
3 |
>8점, 악화 <3점 |
0 |
|
평가 전 1시간 동안 악화됨 |
먹다 |
2 |
아니요 (평가 1시간 전 안정) |
0 |
|
수막증의 부재 |
먹다 |
2 |
아니요(뇌막증이 있습니다) |
0 |
|
발진 |
상행성 자반증 또는 전신성 혈종 |
1 |
염기 결핍(모세혈관 또는 현탁) |
>8 |
1 |
<8 |
0 |
글래스고 메닝고코커스성 패혈증 예후 점수 = 7개 매개변수 점수의 합계.
수정된 코마 척도
지시자 |
의미 |
전철기 |
눈을 뜨다 |
자발적인 |
4 |
목소리에 |
3 |
|
고통을 위해 |
2 |
|
결석한 |
1 |
|
가장 좋은 구두 응답 |
완전히 지향됨 |
6 |
단어 |
4 |
|
소리 |
3 |
|
울다 |
2 |
|
결석한 |
1 |
|
더 나은 모터 반응 |
명령을 실행합니다 |
6 |
통증을 국소화합니다 |
4 |
|
고통스러운 자극을 향해 움직인다 |
1 |
|
결석한 |
0 |
수정된 혼수상태 척도 = (눈 뜨기 점수) + (최상 언어 반응 점수) + (최상 운동 반응 점수)
해석:
- 최소 OMBRZ 지표: 0.
- 최대 OMBRE 지표: 15.
참고: 치명적인 결과의 확률을 예측하려면 입원 시 또는 입원 중에 평가를 실시해야 합니다.
치명적인 결과에 대한 최종 점수 |
감광도 |
특성 |
긍정적 추측율 |
음수 추측 |
>8 |
100% |
95% |
74% |
100% |
9 |
100% |
95% |
74% |
100% |
>10 |
100% |
98% |
88% |
100% |
로테르담 수막구균 패혈성 쇼크 척도
로테르담 점수(수막구균성 패혈성 쇼크)(Komelisse RF et al., 1997)
로테르담 점수는 수막구균성 패혈성 쇼크를 앓은 어린이의 사망 가능성을 예측하는 데 사용됩니다.
실험실 데이터:
- 혈청 칼륨.
- 염기의 과잉/결핍.
- 혈소판 수치.
- C-반응성 단백질.
로테르담 점수 = 1.01 + (1.21 x 혈청 칼륨, mol/L) - (0.29 x 염기 과잉/결핍, mol/L) - (0.024 x 혈소판 수치) - (3.75 x log10 C-반응성 단백질, mg/L), 여기서
- 혈소판 수치를 109/l로 곱함
- 언급된 로그는 10진법이나 자연로그를 설명하지 않지만, 그럼에도 불구하고 테스트된 정보 집합은 자연로그가 너무 낮은 값을 제공한다는 것을 보여줍니다.
사망 확률 = exp(로테르담 척도)/(exp(로테르담 척도) + 1).
의견:
- 예상 사망률은 71%, 생존율은 90%였습니다.
- 획득된 결과는 환자의 86%에서 정확하게 인식되었습니다. 3.
수막염 증상이 있는 어린이의 세균성 수막염 위험 평가
수막염 징후가 있는 어린이의 세균성 수막염 위험 점수(Oostenbrink R. et al., 2001; Oostenbrink R. et al., 2002)
R. Oostenbrink 외(2001, 2002)는 임상적 및 검사실 검사 결과를 바탕으로 뇌막염 증상이 있는 소아를 위한 위험 평가 척도를 개발했습니다. 이 척도는 소아의 요추 천자 필요 여부를 판단하는 데 도움이 됩니다.
매개변수:
- 불만 기간(일)
- 토하다;
- 수막 자극의 징후
- 청색증
- 점상출혈증
- 의식 장애(통증에만 반응하거나 전혀 반응이 없음)
- 혈청 C-반응성 단백질(CRP).
지시자 |
의미 |
전철기 |
불만 기간, 일수 |
일수; 각 일수에 대한 포인트 |
|
토하다 |
예 |
1 |
아니요 |
0 |
|
수막 자극의 징후 |
예 |
1 |
아니요 |
0 |
|
청색증 |
예 |
1 |
아니요 |
0 |
|
점상출혈 |
예 |
1 |
아니요 |
0 |
|
의식 장애 |
예 |
1 |
아니요 |
0 |
|
C-반응성 단백질(CRP), mg/l |
0-9 |
0 |
10-19 |
1 |
|
>19 |
2 |
참고사항:
- 1세 미만 어린이의 뇌막 자극 증상으로는 긴장된 융기, 진찰 시 과민성, 브루진스키 및 케르니히 징후 양성, 삼각대 징후 또는 목 경직 등이 있습니다.
- 1세 이상 어린이의 뇌막 자극 증상에는 목 통증, 브루진스키 징후와 케르니히 징후, 삼각대 징후 및/또는 목덜미 경직이 포함됩니다.
총점 = (불만 기간에 대한 점수) + (구토에 대한 2 x 점수) + (수막 자극 징후에 대한 7.5 x 점수) + (6.5 (청색증에 대한 점수) + (반상출혈에 대한 4 x 점수) + + (의식 장애에 대한 8 x 점수) + (CRB에 대한 점수).
해석:
- 최소 점수: 0.5.
- 최고점수: 31점.
점수가 9.5점 미만이면 세균성 뇌수막염 위험이 낮은 것으로 간주되었고, 9.5점 이상일 경우 뇌수막염 위험이 44%였습니다. 점수가 높을수록 뇌수막염 위험이 커집니다.
전체 점수 |
세균성 수막염 지수 |
<9.5 |
0% |
9.5-14.9 |
15-16% |
15.0-19.9 |
44-63% |
>20 |
73-98% |
[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]
소아 수막구균혈증에 대한 예후 척도
(소아 수막구균혈증에 대한 Leclerc 등의 예후 점수) (Leclerc F. et al., 1985)
Leclerc 등(1985)의 예후 척도는 중증 수막구균혈증으로 인한 패혈성 쇼크에 걸린 어린이의 생존을 예측할 수 있게 해줍니다.
수막구균혈증으로 인한 사망률 증가와 관련된 요인은 다음과 같습니다.
- 충격.
- 혼수.
- 혈성 자반 또는 괴사성 자반.
- 체온 < 36 °C.
- 수막증의 부재.
- 백혈구 수 < 10,000/µl.
- 혈소판 수 < 100,000/µL.
- 피브리노겐 < 150 mg/dL.
- 칼륨 > 5.0 meq/L.
- 뇌척수액 백혈구 수치는 µl당 <20입니다.
쇼크는 수막구균혈증의 주요 예후 요인 중 하나이므로(쇼크로 사망한 환자는 42%, 쇼크 없이 질병이 진행된 환자는 6%) 쇼크 상태에 있는 어린이를 대상으로 다음 매개변수를 평가하여 예후 척도를 개발했습니다.
- 나이.
- 칼륨 수치.
- 혈액 내 백혈구 수치.
- 수막염의 임상적 징후.
- 혈소판 수치.
지시자 |
의미 |
전철기 |
나이 |
<1년 |
1 |
1~2년 |
2 |
|
2년 이상 |
3 |
|
칼륨 수치 |
<5mEq/L |
0 |
>5mEq/L |
1 |
|
백혈구 수치 |
>10,000 |
0 |
<10,000 |
1 |
|
뇌막염의 징후 |
아니요 |
0 |
예 |
1 |
|
혈소판 수치 |
>100,000/µl |
0 |
<100,000/µl |
1 |
쇼크 상태의 어린이에 대한 예후 지수 = (1.7 x 칼륨 수치) - (나이) + (0.7 x 백혈구 수) - (1.3 x 수막증 징후) + (혈소판 수치) + 1.9.
해석:
- 점수가 <-1인 88%가 생존했습니다.
- 점수가 0 미만인 사람은 75%가 생존했습니다.
- 점수가 0보다 큰 사람은 39%가 생존했습니다.
- 점수가 1점 이상인 사람은 24%가 생존했습니다.
점수 |
활착 |
-3 |
100% |
-2 |
81-100% |
-1 |
81-86% |
0 |
60-67% |
1 |
19-48% |
2 |
0-29% |
3 |
0% |
소아의 수막구균 감염 결과 예측 인자
(소아 수막구균 감염에 대한 Algren 등의 결과 예측 인자) (Algren J. T, Lai S. et al., 1993)
Algren 등(1993)의 예후 지표는 장기 부전 및 사망 위험이 있는 급성 수막구균 질환 소아를 식별하는 데 사용될 수 있습니다. 소아 사망 위험 점수(PRISM)는 누적 사망률을 정확하게 예측하는 것으로 나타났습니다.
환자 포함 기준:
- 5년 동안 켄터키주 루이빌에 있는 코세어 어린이 병원에 입원한 급성 메닝고코커스성 질환을 앓은 소아 환자들의 모습입니다.
- 후향적 연구 이후에 실시되는 전향적(계획된) 연구입니다.
- 분석된 후향적 환자의 연령은 1개월에서 16세까지이고, 예비적(계획된) 환자의 연령은 3개월에서 16세까지입니다.
장기 기능 부전을 예측하는 요인:
- 순환 장애.
- 백혈구 수치가 낮거나 정상입니다(<10,000/µL).
응고병증, 여기서:
- 순환 부전 = 맥박수 감소, 모세혈관 재충전 시간 > 3초, 수축기 혈압 저하(< 70 mmHg 또는 연령에 따른 5백분위수 미만).
- 응고병증 = PT > 정상의 150%, PTT > 정상의 150%, 혈소판 수 < 100,000/µL.
장기 부전:
- 심혈관계: 등장성 수액 볼러스 > 20 mL/kg 및/또는 중등도에서 고용량 강심제 또는 혈관수축제 주입(예: 도파민 > 5 mcg/kg/분)이 필요한 지속적 또는 재발성 저혈압.
- 호흡기계: Pa02/Fi02 값 < 200 또는 24시간 이상 인공호흡기 보조가 필요함.
- 중추신경계: 글래스고 점수 < 5.
- 혈액학: 백혈구 < 3,000/μL, 헤모글로빈 < 5 g/dL, 또는 DIC(PT 및 PTT > 정상의 150%, 혈소판 < 100,000/μL, 피브리노겐 분해 산물 > 20 mcg/mL 또는 양성 프로타민 황산염 검사).
- 비뇨기계: 크레아티닌 > 2 mg/dL 또는 BUN > 100 mg/dL.
순환 |
백혈구 수 < 10,000 |
응고병증 |
장기부전의 확률 |
아니요 |
아니요 |
아니요 |
00,001% |
아니요 |
아니요 |
먹다 |
00,002% |
아니요 |
먹다 |
아니요 |
25% |
아니요 |
먹다 |
먹다 |
60% |
먹다 |
아니요 |
아니요 |
99.99% |
먹다 |
아니요 |
먹다 |
99.99% |
먹다 |
먹다 |
아니요 |
100% |
먹다 |
먹다 |
먹다 |
100% |
사망과 관련된 요소:
- 전신성 장기 부전이 있는 경우.
- 뇌척수액의 백혈구 수치는 < 20/μl입니다.
- 백혈구 수 < 10,000/µl.
- 무기력증 또는 혼수상태(글래스고 혼수상태 척도에서 8점).
- 자반증이 있음.
- 대사성 산증(혈청 중탄산염 << 15 mEq/L).
- 응고병증.
소아 사망률 위험 점수(PRISM)는 누적 사망률을 정확하게 예측할 수 있습니다.
- PRISM 척도는 계산 전 8~24시간의 모니터링이 필요하므로 환자 관리에 대한 초기 결정을 내리는 데 별 도움이 되지 않을 수 있습니다.
- PRISM 점수가 50% 이상인 경우 생존자가 없습니다.
- PRISM에 따른 사망위험이 27-49%라면 생존자와 사망자 수는 비례하게 됩니다.
- PRISM 사망률 > 50%를 사망 지표로 사용했을 때 민감도는 67%, 특이도는 100%였습니다.
기타 결과:
- 점상 발진이 12시간 이내로 지속되는 것은 임상적으로 의미가 없습니다.
단계적 논리 회귀 값:
- X = 4.806 - (10.73 x 순환 장애)
(0.752 x 응고병증) - (5.5504 x 백혈구 < 10,000/µl), 여기서:
- 순환 장애 = -1(있는 경우), +1(없는 경우)
- 응고병증 = 존재하는 경우 -1, 존재하지 않는 경우 +1
- 백혈구 < 10,000 = 예이면 - 1, 아니오이면 +1.
장기 기능 장애의 확률 = (exp(X)) / (1 + exp(X)):
- Y = (-12.73) - (6.800 (뇌척수액 백혈구 수치))
(7.82 (무기력 또는 혼수상태)), 여기서:
- 뇌척수액 백혈구 수치 < 20 = 예인 경우 - 1, 아니오인 경우 +1;
- 혼수상태 또는 무기력증 = -1이면 존재, +1이면 존재하지 않음.
사망 확률 = (exp(Y)) / (exp(Y)).
수막구균 감염의 감별진단
수막구균 감염의 감별 진단은 질병의 임상적 형태를 기반으로 합니다. 수막구균 비인두염은 급성 호흡기 감염, 인플루엔자, 편도염과 감별됩니다. 경우에 따라 수막구균혈증은 열성 중독 증후군과 출혈성 발진(리케차증, 출혈열, 렙토스피라증)을 특징으로 하는 다른 감염성 질환과 감별해야 합니다. 패혈증, 출혈성 인플루엔자, 독성 알레르기(약물 유발) 피부염, 출혈성 소질, 급성 백혈병도 수막구균 감염의 복합형으로 분류됩니다.
수막구균성 수막염의 감별 진단은 다른 1차 및 2차 화농성 수막염, 漿液性 바이러스성 수막염, 결핵성 수막염, 급성 열성 질환에서의 수막증, 외인성 및 내인성 중독, 뇌혈관 사고, 중추 신경계의 체적 과정 등과 함께 시행됩니다.
수막구균혈증의 주요 특징은 발병 첫날에 출혈성 발진이 나타나는 반면, 다른 감염에서는 발병 2~4일째에야 나타납니다. 그람 음성균에 의해 발생하는 패혈증의 경우, 발진이 구균성 발진과 유사할 수 있으며, 감염성 독성 쇼크가 발생할 수 있지만, 대부분의 경우 감염 경로(예: 생식기)와 원발 병변(요로, 담도 등)이 있습니다. 특징적인 징후로는 비장 비대, 다발성 장기 병변, 그리고 발진이 늦게(3~5일째) 나타나는 것이 있습니다. 오늘날까지도 병원 내원 전 단계에서 출혈성 인플루엔자 진단을 받는 사례가 있습니다. 인플루엔자에서는 출혈성 발진을 포함한 발진이 나타나지 않지만, 옷이 마찰되는 곳에 작은 점상출혈이 생길 수 있으며, 어린이의 심한 기침과 함께 강막, 눈꺼풀, 이마, 목에 출혈이 나타날 수 있습니다.
독성 알레르기 발진은 드물게 출혈성이거나 2~4일째에 출혈성 특징을 보일 수 있지만, 발열, 오한 및 기타 중독 증상은 나타나지 않습니다. 발진은 많고, 특히 관절 부위, 뺨, 복부, 엉덩이의 볼록한 부분에서 종종 융합됩니다. 구내염과 설염이 관찰됩니다. 발열과 중독은 출혈성 혈관염의 특징이 아니며, 발진의 구성 요소는 큰 관절 근처에 위치하고, 규칙적인 둥근 모양의 판과 구진이 나타나며, 2~3일째에 출혈성 특징을 보입니다. 문헌에 기술된 급성 모세혈관 중독증은 존재하지 않습니다. 모든 임상 및 검사실 기준에 따르면 급성 수막구균혈증에 해당합니다. 혈소판 감소성 자반증(베르호프병)은 점막 출혈이 증가하고, 피부로의 출혈이 규칙적이며, 열성 중독 증후군이 나타나지 않는 것이 특징입니다.
급성 백혈병의 경우, 출혈성 발진은 질병의 다른 증상(전신 쇠약, 코피, 창백한 피부, 괴사성 편도염, 발열)과 함께 나타날 수 있으며, 이러한 증상은 발진이 나타나기 2~3주차 또는 그 이후에 나타납니다.
심내막염 및 뇌혈전색전증을 동반한 급성 패혈증(대부분 포도상구균 감염)과 수막구균 감염의 감별 진단은 매우 어렵습니다. 이러한 경우 발진은 발병 2~3일째에 나타날 수 있지만, 출혈과 함께 농포성 및 농포성 출혈성 발진이 동반되는 경우가 많습니다. 손바닥, 발, 손가락의 출혈성 발진이 특히 특징적입니다. 심잡음이 자주 들립니다. 수막 증상 외에도 육안적 국소 증상이 관찰됩니다. 뇌척수액 검사에서 2~3자리 호중구 또는 혼합형 다형구증이 관찰됩니다. 초기 단계에서는 심장 초음파 검사로 판막 침착을 확인할 수 없다는 점에 유의해야 합니다.
수막구균성 수막염 외에도 폐렴구균성 및 혈우병성 수막염이 원발성(화농성 염증 병소가 없는)일 수 있다는 점을 강조하는 것이 중요합니다. 이 경우 임상적 차이는 본질적으로 정량적이며, 세균학적 확진 없이는 감별 진단이 불가능합니다. 이차성 폐렴구균성 수막염의 특징인 폐렴, 중이염, 부비동염을 감별하는 것이 중요합니다. 또한, 폐렴구균성 수막염은 폐렴구균성 패혈증(폐렴구균혈증)의 징후일 수 있으며, 이는 주로 흉부 측면에 국소적인 작은 출혈성 발진을 특징으로 합니다. 이차성 화농성 수막염은 화농성 병소 또는 패혈증이 있는 상태에서 발생하므로 감별 진단이 어렵지 않습니다.
수막염 바이러스성 수막염과의 감별 진단은 종종 다음을 근거로 병원 전 단계에서 가능합니다.
- 바이러스 감염의 임상 증상(카타르-호흡기 증후군 또는 소화불량 증후군, 볼거리)
- 질병이 시작된 지 3~5일째에 수막염 증상이 나타나고 그 이후에도 증상이 나타난다.
- 질병의 양성 소견(중등도 또는 경미한 수막증후군, 37.5-39°C의 발열, 의식 장애 없음).
질병 초기 단계에서 뇌척수액을 검사할 때 몇 가지 어려움이 발생합니다. 이러한 경우 호중구 다세포증(90% 호중구)이 흔히 나타납니다. 이 경우 일반적으로 뇌척수액은 투명하고, 세포 수는 1μl당 200개를 넘지 않으며, 포도당 함량은 정상 상한치에 해당하거나 증가합니다. 의심스러운 경우 24~48시간 후에 재천자를 시행해야 합니다. 세포증식이 림프구로 변하면 바이러스성 뇌척수막염을 의미하지만, 세균성 뇌척수막염의 경우 뇌척수액에서 고름이 발견되거나 호중구 다세포증이 지속됩니다. 최근 결핵 증가로 인해 결핵성 뇌척수막염이 더 흔해졌습니다. 일반적으로 감염내과 전문의는 결핵이 진단되지 않았거나 뇌척수막염이 이 질병의 유일한 임상 증상인 환자를 진찰합니다. 특징적인 증상으로는 고열, 며칠에 걸쳐 두통이 점차 심해지고, 발병 5~7일째에 구토와 수막 증상이 나타나며, 조기 뇌신경 마비가 나타납니다. 뇌척수액 검사에서 낮은 수치(1 μl당 최대 200~300)의 림프구 또는 혼합형 다형구증이 관찰되고, 발병 2주차부터 혈당 수치가 감소하며 단백질 함량이 증가합니다. 수막염의 결핵성 병인이 조금이라도 의심되는 경우, 결핵균에 대한 미생물학적 검사, ELISA 및 PCR을 이용한 뇌척수액 검사, 폐 X선 검사, 기저부(속립성 결핵!) 검사가 필요합니다. 수막염의 결핵성 병인을 임상적으로 배제할 수 없는 경우, 실험실 검사로 진단이 확인될 때까지 기다리지 않고 특정 치료를 시작해야 합니다. 수막염 증후군은 많은 열성 질환(독감, 폐렴, 살모넬라증, 단독 등)에서 발생할 수 있습니다. 이러한 경우 환자는 감염병 전문 병원에 긴급히 입원해야 합니다. 최종 진단은 뇌척수액 검사를 통해 내려집니다. 일부 중독(예: 알코올 대체물)이나 혼수(당뇨, 요독, 간 질환)에서는 수막염이 발생할 수 있습니다. 이 모든 경우에서 심한 열은 없고, 전신성 뇌 증후군이 우세하며, 해당 병리학적 징후가 나타납니다.
지주막하 출혈의 경우, 발병 3~4일째에 무균성 뇌수막염이 흔히 발생하며, 발열과 뇌막 증상 악화를 동반합니다. 척수 천자로 채취한 뇌척수액을 혈액으로 염색하고 원심분리 후 황색변색을 보입니다. 현미경 검사에서 적혈구가 관찰되며, 백혈구 수는 1μl당 100~400개이고 단백질 수치가 유의하게 증가합니다. 수막구균성 뇌수막염의 가장 큰 어려움은 막 염증이 화농성 출혈성일 수 있다는 것입니다. 따라서 병력 자료가 매우 중요합니다. 지주막하 출혈은 갑작스러운 두통("머리를 맞은 듯한"), 구토, 뇌막 증상의 조기 발현을 특징으로 합니다. 발열은 발병 2~3일째에 나타납니다. 의심스러운 경우에는 추가 검사(뇌초음파, CT, MRI)가 필요합니다.