자외선은 피하지방에 영향을 미치고 비만 치료에 도움이 될 수 있습니다.

비만과 대사 장애는 전 세계적으로 점점 더 중요한 건강 문제로 떠오르고 있습니다. 새로운 연구에서 피부과 전문의 연구팀은 자외선(UV) 노출이 식욕과 체중 조절에 미치는 영향을 평가했습니다. 연구진은 자외선 노출이 노르에피네프린 수치를 증가시키고, 렙틴 수치를 감소시키며, 피하 지방의 "갈색화"를 유발하여 에너지 소비를 증가시킨다는 것을 발견했습니다. 이러한 결과는 비만과 대사 장애의 예방 및 치료에 새로운 접근법을 제시할 수 있습니다. 연구 결과는 Journal of Investigative Dermatology 에 게재되었습니다.

자외선은 신체의 넓은 표면을 덮고 있는 피부에 여러 가지 영향을 미치는 일반적인 환경 요인입니다. 자외선은 일광화상, 광노화, 피부암 과 같은 해로운 영향을 미치지 만, 비타민 D 합성과 같은 유익한 효과도 있습니다.

서울대학교병원 피부과 칭링 추안 박사와 김은주 박사는 공동 연구자로 다음과 같이 설명했습니다. "최근 연구에 따르면 자외선 노출은 비만 마우스 모델에서 체중 증가를 제한하는 것으로 나타났습니다. 피하지방은 에너지 항상성을 조절하는 중요한 기관입니다. 자외선이 비만과 대사 장애에 미치는 영향에 대한 기존 연구와 더불어, 저희 연구팀은 자외선이 피부에 노출되었을 때 피하지방에 직접 도달하지는 않지만 피하지방 대사를 조절할 수 있다는 기존 연구 결과에서 영감을 얻었습니다. 이를 통해 피부 자외선 노출이 전신 에너지 항상성에 중요한 역할을 할 것이라는 가설을 세웠고, 이것이 이번 연구의 계기가 되었습니다."

연구진은 자외선에 노출되었을 때, 정상 및 고지방 식단을 섭취한 쥐들이 식욕 조절에 중요한 호르몬인 렙틴 수치 감소로 인해 식욕이 증가한다는 것을 발견했습니다. 하지만 체중 증가는 나타나지 않았습니다. 자외선이 신경전달물질인 노르에피네프린의 분비를 증가시켜 체중 증가를 막는다는 것을 발견했습니다. 노르에피네프린은 렙틴 수치를 감소시킬 뿐만 아니라 피하 지방을 "갈색화"시켜 에너지 소비를 증가시킵니다.

식욕이 증가하면 에너지 소비도 늘어나는데, 이는 열로 전환되어 피하 지방으로 저장되기 전에 연소되므로 체중 증가를 막을 수 있습니다.

본 연구는 자외선이 식욕과 체중 조절에 미치는 영향에 대한 새로운 데이터를 제공하여 비만과 대사 장애의 예방 및 치료에 새로운 접근법을 제시합니다. 특히, 자외선이 체중 증가를 억제하는 기전을 규명하는 것은 식이 조절 및 체중 감량에 대한 새로운 접근법을 제시하여 건강 및 비만 관리에 대한 혁신적인 통찰력을 제공하여 인간의 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

서울대학교병원 피부과 정진호 박사는 "이 연구는 자외선이 식욕을 증가시키면서 체중 증가를 억제하는 기전을 설명합니다. 이러한 결과는 자외선이 에너지 대사와 항상성에 미치는 영향을 이해하는 데 크게 기여하며, 비만과 대사 장애를 예방하고 치료하는 전략 개발에 새로운 길을 열어줍니다."라고 설명했습니다.

방사선은 노르에피네프린 분비를 증가시켜 렙틴 수치를 감소시키고 음식 섭취를 증가시킬 뿐만 아니라, 피하 지방을 갈색 지방으로 전환시켜 에너지 소비를 증가시킵니다. 출처: Journal of Investigative Dermatology.

놀랍게도, 자외선이 렙틴을 감소시키고 노르에피네프린 수치를 증가시켜 피하지방의 갈색화를 촉진하고 에너지 소비를 증가시킨다는 발견은 비만 치료 전략 개발에 획기적인 단서를 제공합니다. 이 연구는 자외선이 피부에 영향을 미칠 뿐만 아니라 에너지 대사와 신체 항상성에도 중요한 역할을 한다는 것을 보여줍니다. 그러나 자외선 노출의 장기적인 영향과 안전성에 대한 추가 연구가 필요하며, 자외선의 효능을 활용하는 새로운 치료법 개발에 상당한 관심이 필요합니다.

하지만 이 연구의 공동 저자인 서울대학교 인간-환경 상호작용생물학연구소 이동훈 박사는 "자외선은 피부 노화를 촉진하고 피부암을 유발할 수 있으므로 자외선 노출을 최소화하고 자외선 차단제로 피부를 보호하는 것이 좋습니다. 따라서 저희 연구팀은 자외선의 효과를 모방하여 비만과 대사 과정을 조절할 수 있는 새로운 전략을 개발하기 위한 후속 연구를 진행할 계획입니다."라고 밝혔습니다.