그는 움직이고, 그녀는 더 잘 먹는다: 성별이 '지중해식' 라이프스타일에 미치는 영향

국제 연구팀은 10개국 4,000명 이상을 대상으로 "지중해식 라이프스타일"에 대해 조사한 결과, 단순히 올리브 오일을 곁들인 샐러드 한 그릇뿐 아니라 수면, 운동, 스트레스, 사회 활동까지 포함하는 라이프스타일을 조사했습니다. 이 연구는 프론티어스 인 뉴트리션(Frontiers in Nutrition) 저널에 게재되었습니다.

무엇을 연구했는가

연구진은 MEDIET4ALL 프로젝트(독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 룩셈부르크, 튀니지, 알제리, 모로코, 터키, 요르단)의 온라인 설문지를 완전히 작성한 4,010건의 설문지를 분석했습니다. 단순히 식단뿐 아니라 복잡한 지중해식 생활 방식을 평가하기 위해 MedLife 지수를 사용했습니다. 이 지수는 무엇을 어떻게 먹는지(채소, 과일, 통곡물, 기름 등의 섭취 빈도), 식습관(집밥, 식사 계획 등), 그리고 행동 요인(신체 활동, 수면, 사회생활 참여)의 세 가지 영역으로 구성됩니다. 또한, 수면, 신체 활동, 불안/우울/스트레스 수준, 삶의 만족도 및 기타 검증된 설문지를 측정했습니다.

주요 결과

전반적으로 남성과 여성 모두 MedLife 점수는 비슷했습니다. 하지만 내부 상황은 다릅니다.

• 여성은 "접시" 부분을 더 잘 붙잡습니다. 즉, "올바른" 제품과 식습관을 더 자주 선택합니다.
• 남성은 신체 활동을 더 많이 하고, 사회 활동에 참여할 가능성도 더 높습니다.

여성의 수면은 취약한 영역입니다. 효율성이 낮고, 잠드는 데 걸리는 시간이 길고, 수면 시간이 짧습니다. 불면증과 심리적 고통이 더 심합니다. 여성은 심리사회적 지원 및 영양적 지원이 더 필요하다고 응답한 비율이 더 높습니다.

MedLife 점수가 높을수록 활동량과 사회적 접촉이 많아지고 수면 만족도가 높아집니다. 하지만 불면증, 우울증, 스트레스, 불안은 반비례합니다. "지중해식" 생활 습관이 강할수록 이러한 문제들의 수준은 (심지어 중간 정도일지라도) 낮아집니다.

왜 이것이 중요한가요?

지중해식 식단은 오랫동안 심혈관 질환, 제2형 당뇨병, 그리고 일부 유형의 암 발병 위험을 낮추는 것으로 알려져 왔습니다. 하지만 실제로 사람들이 지중해식 식단을 "규칙적으로" 따르지 못하는 것은 돈과 식량의 가용성뿐만 아니라 수면, 운동, 스트레스, 의사소통 등 행동 및 사회적 요인의 복합적인 영향 때문입니다. 이 연구는 이러한 "구성 요소"에서 성별 차이가 유의미하며, 이는 지원 조치 또한 달라야 함을 시사합니다.

이것을 실제적으로 읽는 방법

• 음식에만 집중하면서 수면과 움직임이 부족하면 전체적인 효과는 미미할 것입니다. 반대로, 식단 조절 없이 운동만 하는 것은 문제의 일부일 뿐입니다.
• 여성의 경우, 수면 위생과 스트레스 관리(그리고 심리적/사회적 지원에 대한 접근)가 우선순위가 될 수 있고, 남성의 경우, 영양의 질과 가사 습관(집에서 더 자주 요리하기, 식사 계획하기)을 개선하는 것이 우선순위가 될 수 있습니다.

제한

이 설문조사는 온라인 설문조사(실험이 아닌 단면 조사)이므로 인과관계가 아닌 연관성에 대해 이야기하는 것입니다. 참여는 자발적이므로 표본 편향의 위험이 있습니다(건강한 생활 방식에 이미 관심이 있는 사람들이 대부분 응답합니다). 하지만 설문 규모와 지역이 매우 풍부하며, 도구의 유효성도 검증되었습니다.

저자의 의견

• 아크라프 아마르(스팍스 대학교/요르단 대학교 공동 저자): "우리는 접시를 넘어 지중해식 생활 방식 전체를 살펴보았습니다. 10개국 4,010명의 응답자 데이터를 바탕으로, 여성은 평균적으로 식단의 구성 요소를 준수할 가능성이 더 높았고, 남성은 신체 활동과 사회 참여를 늘릴 가능성이 더 높았습니다. 이는 예방 프로그램에서 중요하게 고려해야 할 사항일 수 있습니다."
• 모하메드 알리 부젤바네(제1저자, 스팍스 대학교): "MedLife 점수는 남녀 간에 차이가 없었지만, 그 양상은 눈에 띄었습니다. 여성은 영양 상태가 더 좋았고, 수면 시간은 부족했으며, 남성은 운동량이 더 많았습니다. 이는 지원 도구의 초점을 맞춰야 함을 시사합니다. 여성은 수면 위생과 스트레스 관리에, 남성은 식단의 질에 중점을 두어야 합니다."
• 율리아네 하이덴라이히(라이프치히 대학교): "수면은 여성의 '약점'으로 나타났습니다. 수면 효율이 낮고, 잠복기가 길며, 지속 시간이 짧고, 불면증이 더 심합니다. 하지만 수면은 신체 활동만큼이나 식단 준수에 기여합니다. 이는 권장 사항에 포함되어야 합니다."
• 주세페 그로소(카타니아 대학교): "높은 MedLife 점수는 신체 활동량 증가 및 사회 참여 증가, 수면 개선, 우울증, 스트레스, 불안 감소와 일관되게 연관되어 있음을 확인했습니다. 이러한 '다중 영역' 관계는 단순히 음식 섭취가 아닌 생활 습관의 문제임을 보여줍니다."
• 칼레드 트라벨시(스팍스 대학교): "실질적인 의미는 개입의 맞춤화입니다. 남성의 경우 음식, 분량, 식습관에 초점을 맞추고, 여성의 경우 수면, 정신 건강을 지원하고, 준수를 방해하는 요소를 제거합니다."
• 함디 슈투루(스팍스 대학교): "단면적 설계임에도 불구하고 협회의 규모와 일관성은 성별 차이를 고려한 기업에서 국가에 이르기까지 표적 건강 프로그램을 위한 좋은 기반을 제공합니다."

그것은 무엇으로 이어질까요?

다음 단계는 MedLife를 대중화하기 위한 개인화되고 성별에 맞는 프로그램입니다. 습관과 맥락에서 고립된 "접시로 치료"하는 것이 아니라, 영양, 운동, 수면, 정신적 웰빙 지원을 결합하는 것입니다.