이 질병은 급성으로 발병하며, 중독 증상이 나타납니다. 발병 후 몇 시간 동안 체온이 38°C까지 상승하여 종종 과열 상태에 이릅니다. 발열 기간은 10~12일로 길어지며, 심한 경우 환자의 마지막 몇 시간까지 사망에 이를 수 있습니다. 오한, 근육통, 관절통이 특징적입니다.
인간 조류 독감의 원인균은 오르토믹소바이러스과(Orthomyxoviridae)의 인플루엔자바이러스속(Influenzavirus)에 속하는 인플루엔자 A 바이러스입니다. 이 바이러스는 외피 바이러스로 분류됩니다. 비리온은 불규칙하거나 타원형이며, 당단백질 돌기(spicules)가 관통하는 지질막으로 덮여 있습니다.
항바이러스제는 중등도에서 중증의 인플루엔자뿐만 아니라, 악화될 경우 생명에 위협이 될 수 있는 동반 질환이 있는 환자에게도 사용됩니다. 인플루엔자의 이인성 치료에는 아다만탄 계열 약물(예: 리만타딘) 투여가 포함됩니다. 레만타딘(리만타딘)은 인플루엔자 A 바이러스 균주에 대해 항바이러스 활성을 나타냅니다.
