우리는 가장 가까운 사람에게 얼마나 관대할까요?

우리는 낯선 사람보다 사랑하는 사람이나 친구에게 더 관대하게 행동한다는 의견이 있습니다. 하지만 과학자들은 이것이 사실이 아니라는 것을 증명했습니다.

우리는 자신의 친구들을 더 엄하게 판단합니다. 만약 잘못을 저지른 사람이 가까운 친구나 친척이라면, 우리는 문제에 훨씬 더 가혹하게 반응합니다. 적어도 연구자들은 그렇게 말합니다.

사회적 관계는 대체로 상호 활동에 기반합니다. 엄격한 자기중심적인 사람들은 팀워크가 뛰어난 사람들만큼 성공적이지 못한 것으로 여겨지는데, 이는 필요한 우호적인 지원이 부족하기 때문입니다. 많은 사람들은 타인과 정상적인 관계를 유지하기 위해 실수를 저지른 후 어느 정도 죄책감과 자책감을 드러냅니다. 예를 들어, 사과를 하거나, 식물인간처럼 보이는 반응(얼굴이 붉어지고, 땀이 많이 나고, 눈물이 나는 등)이 나타나는데, 이는 내면의 경험과 두려움이 존재함을 나타냅니다.

쥘-다니에 박사가 이끄는 포츠머스 대학의 전문가들은 우정이 죄책감에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구를 수행했습니다.

처음에는 친구인 두 명의 자원봉사자가 초대되었습니다. 그들은 특정 문제를 해결하도록 요청받았고, 그 결과 보상을 받게 될 것이었습니다. 그런 다음 친구들에게 한 명이 문제를 제대로 풀지 못했다고 말하며 보상은 줄어들지만, 서로 똑같이 나눠 가져야 한다고 했습니다. 그 결과, 문제를 제대로 풀지 못했다고 생각했던 친구는 예상대로 패배에 죄책감을 느껴 파트너에게 더 많은 돈을 주겠다고 제안했습니다. 이는 자신의 죄책감을 속죄하는 의미였습니다.

이후의 실험 결과, 죄책감이 클수록 친구가 죄책감을 속죄하려고 노력하는 경향이 더 강하다는 것이 확인되었습니다.

"이 결과는 죄책감으로 인한 긍정적인 사회적 반응을 시사한다"고 과학자들은 결론지었다. "이러한 행동은 그 사람이 자신의 실수를 인정하고 자신의 행동이 의도치 않았다고 말하고 싶어 한다는 것을 보여준다."

연구진은 친구로부터 "죄책감"을 느낀 다른 참가자들의 행동을 살펴보았습니다. 그 결과, 관계가 가까울수록 실망감이 더 컸고, "죄책감을 느낀" 파트너에게 주는 돈도 줄었습니다.

전문가들은 "이러한 결론은 사람들이 잘못을 저지르고 회개하면 사랑하는 사람에게 더 관대해진다는 일반적인 통념과 모순된다"고 말합니다. 물론, 얻어진 결과는 신중하게 검토되어야 합니다. 연구 과정에서 고려되지 않았던 사람들의 개인적인 특성 또한 고려해야 할 가능성이 매우 높습니다.

실험 결과는 Royal Society Open Science 페이지 에 게재됩니다.