새로운 편두통 치료제는 에레누맙입니다.

런던 왕립학교와 캘리포니아 대학교의 과학자들이 편두통의 주요 증상을 효과적으로 완화하는 새로운 약물을 개발했습니다. 의사들은 이 약물이 기존 약물로 통증을 완화할 수 없는 사람들에게 적합할 것이라고 밝혔습니다.

편두통은 논란의 여지가 많고 흔한 질환입니다. 미국에서만 3,700만 명이 넘는 사람들이 잦은 두통을 호소합니다. 공식적으로 400만 명의 미국인이 만성 편두통으로 진단받으며, 한 달에 10~14회 이상 편두통이 발생합니다. 일반적으로 의사는 심한 통증을 완화하기 위해 이부프로펜 계열의 정제나 수마트립탄, 에르고타민처럼 효과가 더 강한 약물을 처방합니다.

편두통은 뇌혈관 확장으로 인해 발생합니다. 이 질환은 두통뿐만 아니라 메스꺼움과 현기증을 동반합니다. 일반적인 편두통 치료제는 혈관 수축을 유발하여 통증 강도를 약화시킵니다. 하지만 많은 환자에게 이러한 약물은 효과가 없습니다. 따라서 과학자들은 통증 신호를 확실하게 차단할 수 있는 새로운 약물을 개발하기 시작했습니다.

새로 개발된 약물의 이름은 에레누맙(Erenumab)입니다. 이는 칼시토닌 유전자 관련 펩타이드를 차단할 수 있는 단일클론 항체입니다. 이러한 펩타이드는 편두통 발작 시 발생하는 통증 신호를 전달하는 분자 구조입니다.

과학자들은 246명의 참가자를 대상으로 한 대조군 임상 연구를 수행했습니다. 선정된 지원자들은 한 달에 4~14회 빈도로 편두통 발작을 경험했습니다. 한 환자군은 한 달에 최소 15회 이상 발작 빈도가 더 높았습니다. 모든 참가자는 더 이상 표준 약물이 효과가 없다는 사실에 공감했습니다.

모든 참가자에게 신약 에레누맙(Erenumab) 140mg, 즉 "위약"을 투여하도록 제안했습니다. 치료 기간은 3개월이었습니다. 결과에 따르면, 환자 3명 중 1명에서 발작 빈도가 50% 이상 감소했습니다. 또한, 신약 복용 중 유의미한 부작용은 발견되지 않았습니다.

의학 전문가들은 이 연구를 통해 얻은 정보가 특별 규제 기관인 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받는 데 도움이 되기를 기대했습니다. 승인될 경우, 이 신약은 올해 시장에 출시될 예정입니다. 에레누맙은 높은 효능을 입증했기 때문에 지속적이고 빈번한 편두통 증상을 보이는 환자에게 최고의 대안이 될 수 있을 것입니다.

전문가의 연구 결과는 미국 신경학회 홈페이지(https://www.aan.com/PressRoom/Home/PressRelease/1641)에 게재되었습니다.

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