중국 2천만 명이 오염된 물로 인해 위험에 처해 있습니다.

유럽 과학자들은 수백만 명의 중국 주민들이 비소로 오염된 물로 인해 위험에 처해 있다는 사실을 발견했습니다. 전문가들은 2천만 명의 중국인들의 건강이 위험에 처해 있다고 확신합니다.

스위스 과학자들은 통계적 지질학 자료를 분석하여 중국의 일부 지역이 위험에 처해 있음을 확인했습니다. 지각에 일부 비소가 존재하는 것은 자연적인 현상으로 여겨지지만, 최근 지질학자들의 연구에 따르면 중국 일부 지역에서 비소가 지하수로 누출되어 지역 주민들의 건강에 위협이 되고 있습니다.

비소는 단순한 화학 물질이며, 모든 화합물은 유독하고 인체 건강에 위험합니다. 급성 비소 중독은 심한 구토, 장 통증, 설사, 신경계 기능 저하를 특징으로 합니다. 지하수와 토양에 이 독성 물질이 과다하게 함유된 지역에서는 많은 사람들이 갑상선 질환을 앓습니다.

20세기 중반까지 비소는 종종 약으로 사용되었습니다. 일부 과학자들은 소량의 비소가 암세포를 파괴할 수 있다고 확신했습니다. 비소는 발암 물질이기 때문에 약으로 사용되면서 암의 역사에 상당한 기여를 했습니다.

지질학자들은 현재 지하수 오염 정도를 논하기 어려운 중국의 수많은 식수정에 대한 철저한 검사가 필요하다고 확신하고 있습니다. 각 식수정을 철저히 검사하려면 엄청난 시간이 소요될 것이기 때문에 스위스 과학자들은 대안적인 방법을 제안했습니다.

바젤 전문가들은 수권과학기술연구소(Institute for Hydrosphere Science and Technology) 실험실에서 확보한 정보를 활용하여 여러 연구를 수행했습니다. 수개월에 걸쳐 과학자들은 연구소에서 제공한 기후 특성, 토양 이용, 고도, 산업 건물 수 등의 데이터를 분석했습니다. 지역 및 암석 특성을 연구함으로써 과학자들은 독성 지하수가 발견될 수 있는 지리적 지역을 파악할 수 있었습니다.

스위스 전문가들이 발표한 자료에 따르면 중국 내 약 2천만 명의 주민이 위험에 처해 있습니다. 위험 지역에는 20세기에는 상당히 안전하다고 여겨졌던 지역도 포함됩니다.

비소는 이전에 인도 남동부 일부 지역의 식수원에서 발견되었습니다. 이 독성 물질은 인기 있는 샘에서 과도한 취수량으로 인해 식수에 유입되기 시작했습니다.

전문가들은 이전에 독성 물질로 분류되지 않았던 지역들을 점검할 필요가 있다고 생각합니다. 오염원의 수가 현재 추정되는 것보다 훨씬 많을 가능성이 있으며, 이 경우 환경보호론자들은 더 이상 오염 물질을 사용하지 못하도록 금지하고 지하수 정화 조치를 취해야 할 것입니다.

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