차의 효능에 대한 모든 진실

많은 사람들이 차의 효능에 대해 들어봤을 것입니다. TV에서 차의 치유력이 언급되고, 수많은 연구와 전문가들이 차의 새로운 효능을 발견하고 있기 때문입니다. 그리고 이 모든 것이 우리 입술에 있습니다. 차는 콜레스테롤 수치를 낮추고 심지어 암에도 효과가 있다고 알려져 있습니다. 하지만 이 주장은 정말 사실일까요? 그리고 이 주장들은 얼마나 사실일까요?

차는 때때로 건강, 젊음, 그리고 활력을 되찾아 주는 마법의 약처럼 보입니다. 심장 건강 에도 도움이 되고, 당뇨병과 치매 예방, 그리고 악성 종양 발생 예방에도 효과가 있습니다. 차에는 여러 질병 예방에 도움이 되는 항산화 성분이 함유되어 있다는 사실은 부인할 수 없으며, 이는 이미 유망한 효과입니다. 따라서 광고주들은 활력을 주는 이 음료에 대한 칭찬을 아끼지 않고 그 유익한 효능을 적극적으로 홍보하고 있습니다. 하지만 연구자들은 이러한 추세를 따라잡기 어려워 차의 진정한 가능성에 대한 보고서를 내놓지 못하고 있습니다.

차가 이처럼 전례 없는 인기를 누리는 비결은 무엇일까?

먼저, 과학자들이 차에 대해 이야기할 때, 그들은 녹차, 홍차, 백차, 홍차만을 이야기한다는 점에 유의해야 합니다. 이 모든 종류의 차는 카멜리아 시넨시스(Camellia sinensis)라는 식물의 잎으로 만들어집니다. 캐모마일, 허브차, 민트차는 팅크처(tincture)이며 엄밀히 말하면 차로 분류되지 않습니다.

위의 네 가지 차는 모두 잎의 숙성도와 제조 방법이 서로 다릅니다. 홍차는 시들고 산화된 잎을 사용하여 만듭니다. 즉, 잎을 구성하는 화학 성분은 공기의 영향으로 변하지 않습니다. 녹차는 잎을 건조하여 만들지만, 이 경우 산화되지 않습니다. 홍차(우롱차)는 부분적으로 산화되고 건조되며, 백차는 이러한 과정을 전혀 거치지 않습니다.

이러한 모든 종류의 차는 암 및 기타 질병을 유발하는 DNA 손상으로부터 세포를 보호하는 항산화제인 폴리페놀의 공급원입니다. 이러한 이유로 차는 차의 새로운 유익한 특성을 연구하는 데 매우 인기 있는 음료가 되었습니다. 전문가들은 차의 화학적 잠재력이 얼마나 강력한지, 그리고 차의 어떤 성분이 항바이러스 효과를 가지고 있는지 알아내기 위해 노력하고 있습니다.

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대부분의 연구자들은 홍차와 녹차에 주목하고 있습니다. 전 세계 홍차 소비량의 75%가 홍차이며, 일본과 중국에서 매우 인기가 높습니다.

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녹차는 특히 항산화 성분이 풍부합니다. 전문가들은 폴리페놀의 일종인 카테킨과 그 아형인 에피갈로카테킨-3-갈레이트를 강조합니다. 이것이 과학자들 사이에서 녹차가 인기를 얻고, 그 결과 사람들이 홍차보다 녹차의 효능에 대해 더 많이 알게 된 이유입니다.

신화와 추측

녹차에 대한 51개 연구를 대규모로 분석한 결과, 녹차를 하루에 3~5회 마시면 전립선암, 폐암, 난소암, 대장암의 위험을 줄일 수 있지만 유방암에는 효과가 없는 것으로 확인되었습니다.

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홍차의 경우, 연구자들은 그것이 난소암 위험을 감소시킬 가능성이 "매우 높다"고 말하며 대장암과 위암을 예방하는 데 효과적일 수도 있다고 밝혔습니다.

전문가들은 하루에 몇 잔의 차는 해롭지 않고 질병 퇴치에 도움이 될 수 있다고 동의합니다. 특히 카페인 섭취를 제한하고 있다면 더욱 그렇습니다. 하지만 건강에 해로운 생활 습관과 나쁜 습관을 가지고 있다면, 차 한 잔만으로 모든 질병을 예방하고 치료할 수 있을 것이라고 기대해서는 안 됩니다.