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만성 통증
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 06.07.2025
만성통증을 증후군이라고 부르는 이유는 무엇인가?
각 질병은 고유한 분류와 진행 양상을 가지고 있기 때문에, 만성 통증의 발현 양상을 면밀히 연구하면 특정 징후와 증상 복합체에 상응하는 증후군이라는 개념에 기인할 수 있습니다. "만성 통증 증후군"이라는 용어에는 확립된 의미가 있는데, 이는 일반적인 치유 기간이나 손상 요인보다 오래 지속되는 통증을 포함할 수 있으며, 고유한 양상에 따라 발전한다는 것을 의미합니다. 그러나 통증 지속 시간은 진단 시 만성 통증과 급성 통증을 구분하는 데 도움이 되는 주요 증상이 아닙니다. 실제로 이는 완전히 다른 생화학적, 임상적, 신경생리학적, 심리적 과정과 관계에 의해 촉진됩니다. 만성 통증 증후군은 통증 자극의 지속적인 생성으로 인해 신경 경로에 실질적인 변화가 발생할 때 발생합니다. 이는 우리 몸의 항통각 시스템의 영향에 대한 신경 경로의 과민성과 저항성을 유발할 수 있습니다. 이 모든 것은 통증 신호 생성이 신경계의 필수적이고 지속적인 작용이 된다는 사실로 이어집니다.
만성 통증의 진단
오늘날 만성 통증을 진단하는 데 일반적으로 통용되는 단일한 방법은 없습니다. 그러나 통증을 평가할 수 있는 몇 가지 표준 검사 덕분에 치료법을 통해 통증을 상당히 효과적으로 완화할 수 있습니다. 끊임없는 통증을 호소하는 환자에 대한 철저한 진찰과 질문, 그리고 객관적인 신체 및 신경학적 검사를 통해, 경험하는 통증에 대한 가장 상세한 정의와 평가를 내릴 수 있습니다. 만성 통증은 심한 통증으로 인해 정상적인 생활을 할 수 없지만 수면 장애는 없는 사람들에게서 종종 진단됩니다. 또는 신체 활동 중 통증이 심해지는데, 오히려 다른 사람이나 사랑하는 사람의 보살핌이 통증을 완화하는 데 도움이 되는 경우에도 진단됩니다. 통증 진단 시에는 환자의 심리·정서적 상태를 매우 신중하게 검토해야 합니다. 최근 몇 년 동안 점점 더 많은 전문가들이 만성 통증 증후군과 우울증의 발생을 하나의 사슬로 연결하는 경향이 있기 때문입니다.
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만병통치약이 있을까?
의료 실무에서는 만성 통증을 두 가지 유형으로 구분하는 것이 일반적입니다.
- 통각수용체
- 신경병증
통각수용체 통증 증상은 비스테로이드성 항염증제와 진통제 치료에 잘 반응합니다. 이러한 통증은 통각수용체의 자극으로 인해 발생합니다. 이러한 수용체는 내장, 근육, 인대, 피부에 존재합니다. 따라서 이러한 통증은 신장이나 염증과 같은 조직 손상으로 인해 유발될 수 있습니다. 또한 외상이나 화상으로 인해 발생할 수도 있습니다.
신경병증성 통증은 통증 수용체의 자극과 관련이 없기 때문에 위에 설명된 약물로 치료할 수 없습니다. 신경병증성 통증의 발생 원인은 신경계 손상으로 여겨집니다.
오늘날 만성 통증에 대한 다양한 치료법과 차단법이 개발되었습니다. 그중에는 보존적 약물 치료와 수술적 개입이 있습니다. 척추의 어느 부위든 경막외 차단과 신경근 차단을 통해 대부분의 환자는 만성 통증으로 인한 불쾌한 감각을 없앨 수 있습니다. 만성 통증의 원인은 척추 신경근 압박입니다. 이 방법이 효과가 없다면 수술적 감압술이 대안이 될 수 있습니다.
췌장암으로 인한 지속적인 통증의 경우 명치 신경 차단술이 사용됩니다. 또한, 이 방법은 하지와 복강에 병변이 있는 경우에도 효과적입니다.
삼차신경통은 오래전부터 불치병이 아니었지만, 일부 의사들은 여전히 이 질환에 대해 잘 알지 못합니다. 전 세계적으로 이 질환은 고주파 신경근 파괴술과 같은 방법으로 효과적으로 치료되고 있습니다.
수술은 만성 통증을 장기간 완화할 수 있습니다. 하지만 안타깝게도 구소련 국가에서는 만성 통증을 효과적으로 치료하는 많은 신기술이 비용과 관련 인력을 위한 특별하고 긴 교육 과정의 필요성 때문에 도입되지 못하고 있습니다. 장기간 지속되는 통증을 경험한다면 치료사나 신경과 전문의와 상담해야 한다는 점을 명심하십시오.