유전적 양육: 엄마의 체중이 아이의 비만에 미치는 영향

소아 비만은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 전 세계적인 건강 문제입니다. 하지만 유전자의 직접적인 유전과 부모의 생리적, 행동적 영향을 어떻게 구분할 수 있을까요? 유니버시티 칼리지 런던(UCL)의 과학자들은 혁신적인 "삼원(trigen)" 설계(어머니-아버지-자녀)와 멘델의 무작위 추출법을 사용하여 유전적 부담과 "유전적 양육"의 영향을 분리했습니다. 이 연구는 PLOSGenetics 저널에 게재되었습니다.

무슨 일이 이루어졌나요?

• 어머니와 아버지의 BMI에 대한 다유전자지수(PGI)가 구성되었으며, 자손에게 전달되는 대립유전자와 전달되지 않는 대립유전자로 구분되었습니다.
• 이러한 PGI와 어린이의 체중 증가 및 식이 섭취와의 연관성은 3세에서 17세까지 6개 추적 시점에 걸쳐 평가되었습니다.
• MR의 결과는 표현형 데이터에 대한 고전적 다변량 회귀 분석과 비교됩니다.

주요 결과

1. "유전적 양육"의 모성적 영향

   • 부계 대립유전자와는 대조적으로, 전달되지 않은 모계 PGI 대립유전자는 청소년 BMI와 지속적으로 연관되어 직접적인 유전적 영향의 25~50%를 차지했습니다.

   • 이는 어머니의 체중이 많을수록 유전적 요인뿐만 아니라 자궁 내 요인이나 행동 모델링(식단, 생활 방식)을 통해서도 아이가 비만일 확률이 높아진다는 것을 보여줍니다.

2. 아버지는 "교육적" 기여를 하지 않습니다.

   • 표현형 상관관계에도 불구하고, 직접적인 유전자 전달을 고려한 후, 부계 PGI와 소아 BMI의 연관성은 거의 0에 가깝습니다.

   • 즉, 아버지와 자녀의 BMI를 연결하는 요인은 부모의 환경보다는 유전된 유전자에 의해 설명될 가능성이 더 높다는 뜻입니다.

3. 어린이를 위한 영양

   • 부모의 PGI와 자녀의 식단 점수 사이의 연관성은 일관성이 없고 제한적이었으며, 어머니의 유전적 "조작 요인"이 자녀의 식습관을 직접적으로 바꾼다는 가정에 의문을 제기했습니다.

왜 이것이 중요한가요?

• 모체의 BMI가 유전적 수준에서 높게 유지되더라도 임신 중과 유아기에 개입하면 비만 발생을 제한할 수 있습니다.
• 어린이 비만을 막기 위해 아빠의 체중 감량에만 집중하는 것은 임산부를 위한 산모 건강 및 교육 프로그램을 지원하는 것보다 효과가 떨어질 수 있습니다.
• 이 연구는 3개 유전자 유전 설계가 유전적 부하와 유전적 양육을 분리하는 데 효과적임을 보여줍니다.

저자는 몇 가지 주요 결과와 권장 사항을 강조했습니다.

1. 모성 '유전적 양육'의 강력한 기여
   "우리는 모성 높은 체질량 지수(BMI)와 관련된 비전송 대립유전자가 자녀 체중에 유의미한 영향을 미치는 것을 발견했는데, 이는 직접적인 유전적 영향의 약 절반에 해당합니다. 이는 자녀의 신진대사 형성에 있어 모성 환경의 중요성을 강조합니다."

2. 자궁 내 요인의 역할
   "저희 연구 결과에 따르면 유전적 요인뿐만 아니라 임신 중 어머니가 만들어내는 조건(영양, 포도당 항상성, 호르몬 신호)도 자녀를 비만에 걸리기 쉽게 만듭니다."

3. 위험의 주된 '유전적' 요인은 아버지
   "아버지의 경우, 전달되지 않은 대립유전자는 자녀의 BMI에 거의 영향을 미치지 않았습니다. 이는 아버지가 제공하는 행동과 환경이 자녀의 비만에 미치는 영향이 모성 요인보다 적다는 것을 시사합니다."

4. 비만 예방에 대한 의미
   "효과적인 개입은 임신 전부터 시작해야 하며, 유아기까지 지속되어야 하며, 아동 비만을 줄이는 데 가장 큰 효과를 내려면 산모 건강에 초점을 맞춰야 합니다."

잠재 고객

저자들은 대규모 유전자 코호트에 대한 대규모 연구와 자궁 내 모체 대사부터 부모의 식습관 및 가족 내 신체 활동에 이르기까지 "유전적 교육"의 특정 경로에 대한 연구를 요구합니다. 이는 주로 산전 준비 및 조기 육아 중인 산모를 대상으로 하는 정밀한 비만 예방 전략을 수립하는 데 도움이 될 것입니다.