연구: 요가와 지중해 식 식단이 노인의 건강을 개선합니다.

Nutrients 저널 에 최근 게재된 연구에서는 요가와 지중해식 식단(MD)이 노인의 다양한 건강 지표에 미치는 복합적인 효과를 조사했습니다.

스페인의 고령 인구는 현재 약 20%로 크게 증가했으며, 2060년대에는 29%에 이를 것으로 예상됩니다. 나이가 들면서 영양소 흡수, 식욕, 영양실조 위험에 영향을 미치는 생리적 변화가 발생하고, 체지방 비율이 증가하고 근육량이 감소합니다.

노인은 신체 활동 감소와 연령에 따른 결합 조직 및 고유수용성 감각 변화로 인해 유연성, 균형 감각, 근력을 포함한 신체 기능이 저하됩니다. 이러한 변화는 낙상, 부상 위험을 증가시키고 삶의 질을 저하시킵니다.

이러한 영향을 극복하기 위해서는 식단과 운동과 같은 전략이 중요합니다. 식물성 식품을 섭취하고, 생선, 가금류, 유제품을 적당히 섭취하며, 붉은 고기는 제한적으로 섭취하는 지중해식 식단은 전반적인 건강 유지에 필요한 영양소를 제공합니다.

운동, 특히 요가와 같은 심신 치료는 상당한 이점을 제공합니다. 요가는 영양소 흡수 및 소화, 유연성, 운동 범위, 근력을 향상시켜 노인의 전반적인 건강과 기능적 독립성을 개선하는 데 도움이 됩니다.

이 연구의 목적은 지중해식 식단과 요가가 노인의 영양과 기능적 건강에 미치는 복합적인 효과를 평가하는 것입니다.

연구진은 무작위 대조 시험을 통해 요가와 지중해식 식단을 포함한 12주간의 개입이 비시설 거주 노인의 유연성, 균형, 악력, 하체 근력에 미치는 효과를 조사했습니다.

샘플에는 전화 통화와 이메일을 통해 모집된 65세 이상 참여자 118명이 포함되었으며, 최근 요가에 참여한 적이 없고 프로그램 지침을 이해할 수 있는 등의 기준을 충족했습니다.

참가자들은 컴퓨터 시스템을 사용하여 각각 59명의 참가자로 구성된 실험 그룹이나 통제 그룹에 무작위로 배정되었으며, 참가자와 연구자는 그룹 배정에 대해 알지 못했습니다.

실험군은 주 2회 요가 세션에 참여하고 지중해식 식단을 따랐고, 대조군은 정상적인 활동과 식단을 계속했습니다.

수집된 데이터에는 인구 통계학적 정보, 지중해식 식단 준수, 영양, 유연성, 균형 및 근력이 포함되었으며, 이러한 정보는 개입 전후에 평가되었습니다.

데이터 분석에는 다양한 통계적 검정이 포함되었으며, 여기에는 개입 전후 결과를 비교하기 위한 일원 분산 분석(ANOVA)이 포함되었으며, 유의 수준은 p < 0.05로 설정되었고 효과 크기는 Cohen의 d를 사용하여 계산되었습니다.

연구에는 남성 36.96%, 여성 63.04%가 참여했으며, 중재 세션 참여에 대한 높은 순응도(91.6%)를 보였습니다. 부상이나 부작용은 보고되지 않았습니다.

요가와 지중해식 식단을 병행한 결과, 다양한 건강 지표에서 상당한 개선이 관찰되었습니다.

지중해식 식단을 고수한 그룹은 시간이 지남에 따라 유의미한 차이를 보였고, 유의미한 효과 크기(Cohen's d = 2.18)를 보였습니다. 영양 상태 또한 유의미하게 개선되었지만, 그룹 간 차이는 덜 두드러졌습니다(Cohen's d = 0.05).

균형과 보행은 적당한 개선을 보였으며, 개입 후에는 유의미한 차이가 나타났습니다(균형의 경우 Cohen의 d = 0.40, 보행의 경우 0.42).

신체 부위별 유연성이 상당히 향상되었으며, 오른팔과 왼다리의 효과 크기가 유의미하게 증가했습니다(코헨의 d = 각각 0.43 및 0.37).

지중해식 식단과 요가를 병행한 그룹은 근력 측정에서 개입 전후 차이가 더 큰 것으로 나타났습니다.

구체적으로 하체 근력과 악력은 유의미한 차이를 보였다(악력의 경우 코헨의 d = 0.39, 하체 근력의 경우 0.81).

연구 결과, 지중해식 식단과 요가를 결합한 12주간의 개입이 보호시설에 거주하지 않는 노인의 영양, 균형, 보행, 낙상 위험, 유연성 및 근력을 크게 개선하는 것으로 나타났습니다.

이러한 결과는 노인에게 있어서 신체 활동과 지중해식 식단의 이점을 보여주는 이전 연구 결과와 일치합니다.

이 연구의 장점으로는 무작위, 대조, 맹검 설계, 참여자의 높은 준수도, 대규모 표본 크기가 있으며, 이를 통해 결과의 신뢰성이 높아진다는 점이 있습니다.

그러나 이 연구는 참가자를 눈가리개할 수 없다는 점, 평가 효과가 단기간이라는 점, 개입이 통합적이라는 점 등의 한계가 있어 요가나 다이어트의 구체적인 효과를 분리해 내기가 어렵다는 단점이 있습니다.

향후 연구에서는 각 개입에 대한 개별적인 효과를 더 잘 이해하기 위해 별도의 그룹을 구성한 설계를 고려해야 합니다.

이러한 한계에도 불구하고, 이 연구는 노인의 건강과 웰빙을 개선하기 위해 운동과 식이요법 개입이 중요하다는 점을 강조합니다. 이는 건강한 노화를 촉진하고 만성 질환의 부담을 줄이기 위한 공중 보건 정책을 알리는 데 도움이 될 수 있습니다.