미국은 왜 유전자 변형 식품을 포기하지 않을까요?

최근 유전자 변형 생물체(GMO)의 안전성, 규제, 그리고 표시에 대한 논의가 활발하게 진행되고 있습니다. 대부분의 사람들은 이제 GMO가 건강에 가장 좋은 선택이 아니라는 것을 알고 있지만, 자신과 가족에 대한 걱정이나 지식 없이 계속해서 GMO를 구매하고 있습니다. 전 세계 다른 나라들도 유전자 변형 식품에서 벗어나고 있는데, 왜 미국은 그 뒤를 따르지 않는 걸까요?

GMO 식품이 안전하다는 증거는 없지만, 정부는 여전히 GMO 식품의 시장 출시를 허용하고 있습니다. 이러한 식품 규제는 오로지 "실질적 동등성"이라는 개념에 기반을 두고 있습니다. 유전자 변형 식품이 일반 식품과 영양가와 구성이 유사하다면, 마찬가지로 안전하다는 가정이 성립합니다. 하지만 이는 GMO이며, 이러한 생각은 미국 국민에게 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.

유전자 변형 식품에 대한 동물 연구가 여러 차례 진행되었습니다. 대부분의 연구에서 유전자 변형 식품 섭취는 불임, 면역 질환, 노화 촉진, 콜레스테롤 합성, 인슐린 조절, 세포 신호 전달, 단백질 생성에 관여하는 유전자의 조절 장애, 그리고 간, 신장, 비장, 위장관 변화 등 심각한 건강 위험을 초래할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

미국 환경의학회(American Academy of Environmental Medicine)에 따르면, 유전자 변형 식품과 건강 부작용 사이에는 단순한 우연 이상의 연관성이 존재합니다. 힐의 기준에 따르면, 양의 연관성 강도, 일관성, 특이성, 생물학적 기울기, 그리고 생물학적 타당성 영역에서 인과관계가 존재합니다. 유전자 변형 식품과 질병 사이의 양의 연관성 강도와 일관성은 여러 동물 연구를 통해 확인되었습니다. 이러한 연구들은 GMO 섭취가 천식, 염증, 알레르기, 신장 및 간 질환, 그리고 장 손상과 직접적인 관련이 있음을 보여줍니다.

현재 대부분의 미국인이 매일 섭취하는 가공 포장 식품의 70% 이상이 유전자 변형 성분을 함유하고 있습니다. 콩의 약 91%, 옥수수의 85%, 면화의 88%가 유전자 변형 식품입니다. 유전자 변형 식품의 수는 계속 증가하고 있으며, 표시가 없으면 어떤 식품이 유전자 변형 식품이고 어떤 식품이 유전자 변형 식품이 아닌지 알 수 없는 경우가 많습니다.

이 모든 정보를 고려하면 정부가 유전자 변형 식품에 대한 표시를 거부하는 이유는 미스터리입니다. 이러한 식품을 섭취하는 것은 심각한 위험을 수반합니다. 현재 GMO를 안전하게 피할 수 있는 유일한 방법은 훨씬 비싼 유기농 식품을 구매하는 것입니다. 가족의 건강을 지키는 가장 좋은 방법은 GMO 표시를 위해 청원하고 가능한 한 자주 유기농 식품을 구매하는 것입니다.

미래는 우리의 손에 달려 있습니다. 아무것도 하지 않는다면 질병 발생률은 계속 증가할 것이고, 건강한 미국의 종말을 곧 보게 될 것입니다.