타액 기반 유방암 검사, 곧 출시될 수도

연구자들은 최근 소규모 연구에서 침샘 샘플을 채취하는 휴대용 기기가 유방암을 100% 성공적으로 검출했다고 보고했습니다.

이 연구에서는 단 29개의 타액 샘플만 사용했으며, 추가 연구가 필요합니다.

하지만 플로리다 대학 의료 센터 게인즈빌 캠퍼스의 유방 종양 전문의이자 연구 공동 저자인 코이 헬더먼 박사는 "이 기기가 유방암 검진에 대한 접근성을 높이고 의료비를 크게 줄일 수 있기 때문에 결과는 여전히 매우 흥미롭다"고 말했습니다.

그는 대학 보도자료에서 "확인된다면, 이는 게임 체인저가 될 것"이라고 덧붙였다.

유방암은 치료 가능성이 가장 높은 시기에 조기에 발견하는 데 있어 검진 접근성이 여전히 장애물로 남아 있습니다.

미국 암 협회는 현재 평균 위험군에 속하는 여성에게 40세에 첫 번째 유방조영술을 받고, 가족력 등 특정 위험 요소가 있는 경우 MRI를 받을 것을 권장하고 있습니다.

물론 유방촬영술은 불편하고 예약이 필요할 수 있습니다. 연구의 수석 저자인 조세핀 에스키벨-업쇼 박사는 이 점을 특히 잘 알고 있습니다. 그녀의 어머니가 유방암으로 사망했고, 그녀는 고위험군에 속합니다.

에스키벨-업쇼는 6개월마다 유방 촬영술과 유방 MRI 검사를 받습니다. "번거롭고 의욕이 떨어질 수 있어요."라고 그녀는 말했습니다. "다음 검진 단계를 알려줄 수 있는 간단한 타액 검사를 집에서 받는 게 훨씬 낫죠."

그래서 플로리다의 한 팀이 바로 그런 기능을 하는 장치를 만들고 있습니다.

침 속에 숨겨진 특정 유방암 바이오마커를 측정하는 "바이오센서"입니다.

에스키벨-업쇼는 "최근 연구에서 우리는 센서 플랫폼을 손바닥에 딱 맞도록 작게 만들 수 있었습니다. 이것이 우리의 주요 목표였는데, 환자가 쉽게 접근하고 휴대할 수 있도록 하는 것이었습니다."라고 말했습니다.

그녀는 "휴대 가능한 디자인으로 특히 농촌 지역에서 유방암 탐지 및 모니터링에 유망한 대안이 될 수 있다"고 덧붙였다.

이 기술은 대만 국립 양밍 치아오퉁 대학의 전기공학 교수인 유티에 랴오와 협력하여 개발되었습니다.

플로리다 대학의 과학자들과 대만의 파트너들은 유방암에만 나타나는 다양한 바이오마커를 타액에서 감지하도록 설계된 "다중 채널 테스트 스트립"이 있는 첨단 회로 기판을 개발했습니다.

연구자들은 환자의 타액을 살균된 컵에 모으고, 기기의 시험지를 샘플에 약 3초간 담근다고 설명했습니다.

그런 다음 스트립을 장치의 인쇄 회로 기판에 있는 슬롯에 삽입합니다.

특수 애플리케이션을 사용하면 실시간으로 테스트 결과에 접근할 수 있습니다.

29개의 타액 샘플을 대상으로 한 소규모 연구에서 바이오센서는 유방암 진단을 받은 사람을 식별하는 데 100%의 정확도를 보였습니다.

연구자들은 건강한 사람의 경우 86%의 확률로 질병이 없는 상태를 정확하게 식별했다고 보고했습니다.

그들은 이 장치가 환자가 유방조영술과 같은 추가 검사를 받아야 하는지 여부를 판단하는 데 사용될 수 있다고 믿습니다.

헬더먼은 보도자료에서 "침을 조금 보내거나, 더 좋은 방법은 직접 기기를 가져와서 측정한 후 양성 반응이 나오면 추가 검사를 받게 됩니다."라고 설명했습니다. "이 방법이 훨씬 더 실용적이고 환자들의 반응도 훨씬 좋을 것입니다."

다음은 무엇일까요? 이미 해당 기기에 대한 특허를 보유하고 있는 연구팀은 현재 타액에서 다른 바이오마커들을 테스트하여 어떤 바이오마커 조합이 유방암을 가장 잘 예측하는지 확인하고 있다고 밝혔습니다.

그들은 이 기술이 언젠가 유방암뿐만 아니라 다양한 질병을 탐지하는 데 도움이 될 것이라고 말합니다.

해당 연구는 최근 Biosensors 저널에 게재되었습니다.