수면제를 복용하면 조기 사망 위험이 3배 증가합니다.

일반 수면제를 가끔 복용하더라도 조기 사망 위험이 3.5배 증가하고, 고용량을 정기적으로 복용하면 악성 신생물 발생 위험이 높아집니다. 이는 샌디에이고 스크립스 클리닉의 연구 저자들이 내린 결론입니다. 해당 논문은 2월 27일 BMJ Open 저널에 게재되었습니다.

우리는 벤조디아제핀 계열의 테마제팜(레스토릴), 비벤조디아제핀 계열의 졸피뎀(암비엔), 조피클론, 잘레플론, 그리고 진정 효과가 있는 바르비투르산염과 항히스타민제 등 자주 처방되는 수면제에 대해 이야기하고 있습니다.

저자들은 2002년 1월부터 2007년 1월까지 평균 2년 반 동안 수면제를 복용한 약 1만 5천 명의 환자(평균 연령 54세)에 대한 통계 자료를 바탕으로 연구 결과를 도출했습니다. 이 그룹의 생존율을 대조군의 생존율과 비교했습니다. 대조군에는 이 기간 동안 수면제를 복용하지 않은 다양한 연령, 성별, 건강 상태의 2만 3천 5백 명 이상의 데이터가 포함되었습니다.

연구 결과에 따르면, 수면제를 연 18회 미만으로 복용한 환자들은 수면제를 복용하지 않은 환자들보다 사망 위험이 3.5배 더 높았습니다. 불면증 치료제를 연 132회까지 복용한 환자들의 경우, 조기 사망 위험이 거의 4.5배 증가했습니다. 수면제를 더 자주 복용할 경우, 이 수치는 5.3배에 달했습니다.

연구 결과에 따르면, 고용량의 수면제를 정기적으로 복용하면 악성 종양이 발생할 위험이 35% 증가하는 것으로 나타났습니다.

논문 저자들이 지적했듯이, 2010년 미국 성인의 약 6~10%가 수면제를 정기적으로 복용했습니다. 작용 시간이 짧아 독성이 덜한 것으로 여겨지는 차세대 수면제 생산은 미국 제약 산업에서 빠르게 성장하는 분야입니다. 2006년부터 2010년까지 4년 동안 이 시장은 23% 성장했습니다. 미국에서 판매된 수면제의 총액은 약 20억 달러에 달했습니다.