소시지의 항생제는 병원성 박테리아의 성장을 증가시키고 유익한 박테리아를 파괴합니다.

살라미나 페퍼로니를 만드는 데 사용되는 다진 고기에 들어 있는 항생제는 생산 과정에서 첨가된 유익한 박테리아를 죽일 만큼 강력할 수 있으며, 병원균의 성장을 줄이고, 숙성 과정을 촉진하며, 고기의 맛을 향상시킬 수 있습니다.

이러한 연구 결과는 미국 미생물학회 저널 mBio의 웹사이트에 게재되었습니다.

소시지 제조업체는 종종 제품에 젖산 생성 박테리아를 첨가합니다. 젖산은 발효 과정을 조절하여 제품의 산성도를 충분히 높이도록 설계되었습니다. 이를 통해 생고기에 존재할 수 있는 위험한 병원성 박테리아인 대장균이나 살모넬라균을 파괴할 수 있습니다.

동물 생산에 사용되는 항생제의 최대 농도 수준은 미국과 유럽 연합의 법률에 의해 규제됩니다.

그러나 덴마크 코펜하겐 대학과 아일랜드 코크 대학의 연구진은 이렇게 조절된 농도에서도 항생제가 병원균보다 젖산에 더 큰 영향을 미쳐 병원균이 자유롭게 번식할 수 있다는 것을 발견했습니다.

"항생제는 가축의 성장 촉진제나 질병 치료에 사용됩니다. 항생제는 육류에 유입될 수 있으며, 최대 용량은 미국과 EU 법률에 따라 규제됩니다. 하지만 역설적으로 가축 사육에 사용되는 저용량의 항생제조차도 병원성 미생물을 사멸시킬 만큼 강력하지 않습니다."라고 코펜하겐 대학교의 공동 연구 저자인 한나 잉머는 말합니다.

실험 과정에서 과학자들은 유산균, 대장균, 살모넬라균이 함유된 육류에 저농도의 옥시테트라사이클린과 에리스로마이신을 첨가했습니다. 항생제의 농도는 법적 허용량을 초과하지 않았습니다.

항생제의 영향으로 유익한 박테리아 대부분이 죽었고 다진 고기를 충분히 산성화할 수 없었습니다.

반면, 병원성 박테리아는 항생제의 작용에도 불구하고 살아남았을 뿐만 아니라, 유산균이 없는 상황에서도 훨씬 더 활발하게 증식하기 시작했습니다.

전문가들은 실험실 조건이 아닌 생산 환경에서 직접 유사한 실험을 수행할 계획입니다. 이 경우 실험실에서 얻은 결과와 다를 수 있기 때문입니다.

결과가 동일하다면 전문가들은 상황 해결을 위한 몇 가지 방안을 제시합니다. 첫째, 축산 농가에서 항생제 사용을 전면 중단하는 것입니다. 하지만 아무리 좋게 들리더라도 실제로 실행하기는 매우 어려울 것입니다. 둘째, 항생제의 영향에도 살아남을 만큼 강력한 면역력을 가진 새로운 유형의 유산균을 개발하는 것입니다. 마지막으로, 생산 단계에서 모든 제품에 대해 병원성 미생물 검사를 실시하는 것이 최후의 해결책입니다.

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