신선한 과일과 채소를 많이 먹으면 더 행복해집니다.

영국 전문가들은 새로운 연구에서 매일 신선한 과일과 채소를 섭취하면 정신 상태가 개선된다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 8만 명 이상의 식습관을 조사한 후 이러한 결론을 내렸습니다. 과일은 하루에 최소 7인분(1인분은 과일 80g) 이상 섭취하면 정신 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.

현재 영국 주민들은 과일 과 채소를 거의 먹지 않거나 소량만 섭취합니다(전체 인구의 4분의 1만이 매일 식단에 과일과 채소를 포함합니다). 영국인의 10%만이 매일 필요한 양의 과일과 채소를 섭취하거나 그 이상을 섭취합니다. 과학자들은 과일과 채소의 종류를 구분하지 않았습니다.

새로운 프로젝트의 저자들은 과일과 채소 의 강력한 잠재력에 스스로도 놀랐으며, 모든 데이터는 통계적으로 확인되었습니다. 하지만 전문가들은 여기서 멈추지 않고, 신선한 과일과 채소 섭취가 정신 건강에 정확히 어떤 영향을 미치는지, 즉 사람의 기분을 좋게 하고 더 행복하게 만드는지 규명할 계획입니다.

대부분의 서양 영양학자들은 암을 예방하고 심혈관계를 강화하기 위해 예외 없이 모든 사람이 더 많은 야채와 과일(최소 400g)을 섭취할 것을 권장합니다.

최근 일본 과학자들이 식습관을 분석한 결과, 신선한 채소와 과일을 매일 섭취하면 자살률이 감소한다는 결론을 내렸다는 점을 기억해 두는 것이 좋습니다. 도쿄의 과학자들은 9년 동안 수집된 약 10만 명의 음식 선호도 정보를 분석하여, 매일 신선한 과일과 채소를 섭취하는 사람들이 과일을 소량만 섭취하거나 전혀 섭취하지 않는 사람들보다 자살 위험이 낮다는 결론을 내렸습니다. 과학자들은 소득 수준에 따라 남녀를 구분하여 음식 선호도를 조사했으며, 참가자들의 평균 연령은 약 50세였습니다. 전문가들은 매일 과일을 섭취한 자원봉사자 집단의 자살 위험이 절반으로 감소했다고 밝혔습니다. 동시에 지방과 단 음식을 더 많이 섭취한 집단에서는 자살 경향이 더 높았습니다. 이 프로젝트는 유해 식품 섭취를 줄이거나 완전히 중단하고, 식단에 신선한 과일과 채소를 더 많이 포함해야 한다는 것을 다시 한번 확인시켜 주었습니다.

전문가들은 과일 섭취와 정신 상태 사이의 이러한 연관성에 대한 정확한 이유를 아직 규명하지 못했지만, 몇 가지 설명을 제시하고 있습니다. 그중 하나는 자살 경향이 만성 질환과 관련이 있을 수 있다는 이론입니다. 이러한 만성 질환은 식단에 신선한 채소와 과일을 더 많이 섭취하는 사람들에게서 발병 가능성이 낮습니다. 과일에는 또한 충분한 양의 항우울제가 함유되어 있어 스트레스 상황에 더 빨리 대처하는 데 도움이 됩니다.

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