심장은 장기간의 "나쁜" 스트레스에 반응합니다.

장기적인 "나쁜" 스트레스는 심근의 대사 과정을 악화시킨다는 것이 과학자들의 결론입니다.
의사들은 심장 건강을 위해 신체 활동을 유지하는 것을 항상 권장해 왔지만, 심리적 스트레스는 제한할 것을 권고해 왔습니다. 많은 사람들이 놀라는 것은 신체적 부하와 스트레스 모두 혈압을 상승시킬 수 있다는 것입니다. 그렇다면 왜 하나는 좋고 다른 하나는 나쁠까요?

그게 핵심이 아닙니다. 스트레스는 다를 수 있습니다. 신체 활동 중에는 심장에 부하가 다르게 걸리고, 일정한 휴식 시간도 있습니다. 그리고 정신-정서적 스트레스 중에는 부하가 지속됩니다. 심근은 지질을 처리하여 에너지를 소비하지만, 지속적인 부하에서는 에너지가 부족해지기 때문에 탄수화물도 처리해야 합니다. 이는 정상적인 보상 기전처럼 보이지만, 완전히 사실은 아닙니다. 잔류 탄수화물 분자는 세포 내 칼슘 수치에 영향을 미치는 단백질과 결합합니다. 바로 이 단계에서 심장은 심각한 대사 장애를 겪습니다. 따라서 지속적인 부하가 지속되는 동안 심근은 스트레스 모드로 작동하기 시작합니다.

하지만 여기서 끝나지 않습니다. 대사 과정을 제어하는 유전자의 기능은 다른 DNA 조립 단백질과 협력하는 HDAC4와 같은 특정 단백질에 달려 있습니다. 이 단백질은 유전자가 있는 DNA 조각이 얼마나 잘 채워지는지를 결정합니다.

독일 심혈관 연구 센터 전문가들은 심장 기능이 HDAC4에 의존한다는 것을 발견했습니다. 세포 내 HDAC4 함량이 충분하면 심근은 많은 양의 탄수화물을 처리할 필요가 없습니다. 단백질이 부족하면 심근은 중간 정도의 신체 활동만으로도 손상됩니다. HDAC4 유전자에 장애가 있는 설치류는 중간 정도의 신체 활동 부하에도 심부전을 보였습니다.

전문가들은 이 단백질의 활성이 단백질 키나아제 A와 불가분의 관계에 있다고 말합니다. 신체 활동 중에는 단백질과 효소의 협력이 정상적인 방식으로 이루어집니다. 지속적인 심리적 스트레스가 있으면 단백질 키나아제 A의 활성이 중단되어 자연적인 메커니즘이 제대로 작동하지 않게 됩니다. 그런데, 과도한 심장 부하, 예를 들어 스포츠에서 과도한 노력을 할 때도 거의 같은 현상이 발생합니다. 이러한 과부하는 심근을 단련시키는 것이 아니라 오히려 지치게 합니다.

가까운 미래에 과학자들은 이러한 자연적인 메커니즘을 조절하여 심장 근육을 보호하는 방법을 찾아낼 수 있을 것입니다. 이는 스트레스 상황이나 과도한 신체 활동 모두에 적용될 수 있습니다. 예를 들어, 프로 운동선수들에게 유용할 것입니다.

Nature Medicine에서 제공한 정보입니다.