토마토는 심장 질환을 예방합니다

미국 과학자들은 토마토와 그 부산물이 인체 건강에 미치는 영향을 연구했습니다. 보스턴 대학교 연구진은 신선 토마토나 통조림 토마토를 규칙적으로 섭취하면 심혈관 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 사실을 발견했습니다.

최근 연구에 따르면 토마토에 풍부한 리코펜이 심장 질환 위험을 20~25%까지 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. 리코펜은 토마토의 붉은 주황색을 띠는 불용성 색소이며, 베타카로틴의 이성질체입니다.

미국 과학자들은 11년간의 연구 결과를 바탕으로 토마토의 유익한 효능을 발표했습니다. 수백 명의 자원봉사자들은 의사의 감독 하에 진행되었으며, 그중 일부는 매일 토마토와 그 부산물을 섭취했습니다. 나머지 참가자들은 토마토를 거의 매일 식단에서 제외했습니다. 11년 후, 과학자들은 참가자들의 분석 결과와 지표를 비교하고, 연구 기간 동안 나타난 건강 상태와 질병에 대한 다양한 질문을 포함한 설문조사를 실시했습니다. 참가자들은 실험 기간 동안 식단에 대한 자세한 기록을 제공했으며, 일일 식단에 토마토 제품이 포함되었는지에도 세심한 주의를 기울였습니다.

수집된 데이터를 통해 토마토의 이점을 알 수 있는데, 식단에 토마토를 많이 섭취한 사람들은 심장병에 걸릴 확률이 25% 낮았습니다. 결과에 따르면 토마토에 함유된 리코펜은 심장에 긍정적인 영향을 미치며 질병 가능성을 25% 줄이는 데 도움이 됩니다. 의사들은 심혈관 질환을 예방하기 위해 리코펜이 함유된 과일과 채소를 규칙적으로 섭취할 것을 권장합니다 . 식품 보충제 사용에 대한 권장 사항에 따르면 하루에 약 5mg의 리코펜을 섭취해야 합니다. 토마토는 인체에 필요한 색소를 함유한 가장 저렴하고 맛있는 채소입니다. 토마토 1kg에는 약 10-45mg의 리코펜이 들어 있습니다. 리코펜은 토마토 페이스트, 야채 주스, 심지어 케첩과 같은 모든 토마토 유래 제품에 풍부하게 함유되어 있다는 점이 주목할 만합니다.

이 연구는 관상동맥 심장 질환의 위험이 혈중 리코펜 함량에 비례한다는 것을 보여주었기 때문에, 의사들은 심장 질환에 걸리기 쉬운 사람들에게 충분한 양의 토마토와 신선한 토마토 주스가 포함된 식단을 강력히 권장합니다. 이전 연구들은 리코펜이 전립선암이나 위암과 같은 종양 질환의 발병 위험에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 확인했습니다. 또한, 붉은 색소를 함유한 제품이 체내 염증 과정에서 보조제로 사용될 수 있다는 정보도 발표되었습니다. 리코펜은 안타깝게도 뇌혈관 질환이나 신경계 질환에는 영향을 미치지 않는다는 연구 결과도 있었습니다.