새로운 바이오마커로 치료 시작 전 종양 반응을 예측하는 의사들

단백질 갈렉틴-1(Gal-1)은 체크포인트 차단(ICB)을 이용한 면역 치료에 사용되는 PET 영상용 새로운 바이오마커로 확인되었으며, 이를 통해 의사는 치료 전에 종양 반응을 예측할 수 있습니다.

Gal-1 PET 영상에서 얻은 정보는 환자 계층화 및 면역치료 최적화에도 활용될 수 있으며, 이를 통해 표적 치료 및 환자 예후 개선을 기대할 수 있습니다. 이 연구는 핵의학 저널(The Journal of Nuclear Medicine) 5월호에 게재되었습니다.

ICB와 같은 면역요법은흑색종, 비소세포 폐암, 그리고 여러 다른 종양 유형 에서 고무적인 임상 결과를 보였습니다. 그러나 일부 환자에서만 긍정적인 결과를 보였으며, 객관적 반응률은 5%에서 60%에 이릅니다.

중국 베이징 대학의 저명한 교수인 자오페이 류 박사는 "면역 치료에 적합한 환자를 선택하고 반응을 평가하는 신뢰할 수 있는 접근법을 개발하는 것은 여전히 어려운 과제"라고 말했습니다.

고형 종양에서 면역요법에 대한 반응을 모니터링하는 현재 임상 기준은 CT와 MRI를 기반으로 하지만, 이러한 방법은 치료 시작과 반응 평가 사이에 상당한 지연을 초래합니다. 분자 영상 기술, 특히 PET는 바이오마커를 실시간으로 정량적이고 비침습적으로 평가하여 면역요법의 효능을 예측하는 신뢰할 수 있는 도구로 부상했습니다.

124I-αGal-1 PET 스캐닝은 면역 체크포인트 억제제(ICB) 치료의 효능을 예측합니다. 출처: N Liu 및 X Yang 외, 베이징대학교, 중국 베이징.

이 연구는 마우스 모델을 이용하여 ICB 치료에 대한 종양 반응을 나타내는 새로운 영상 바이오마커를 확인했습니다. 연구진은 프로테오믹 분석(종양 내 단백질을 분리, 식별 및 정량화하는 방법)을 통해 Gal-1 발현이 낮은 종양이 ICB 치료에 긍정적으로 반응함을 확인했습니다.

Gal-1을 124I로 표지하고, 방사성 추적자(124I-α-Gal-1)를 소동물 PET 영상 및 분포 연구에 사용하여 방사성 추적자의 특이성을 평가했습니다. 124I-αGal-1을 이용한 PET 영상은 종양 미세환경의 면역억제 상태를 보여주었고, 이를 통해 ICB 치료 전 내성을 예측할 수 있었습니다.

ICB 치료에 잘 반응하지 않을 것으로 예측되는 종양의 경우, 연구진은 Gal-1 억제제를 사용하여 성공 가능성을 크게 높이는 구제 전략을 개발했습니다.

"Gal-1 PET는 치료 전 ICB 효능을 조기에 예측할 수 있는 가능성을 열어주고, 정밀한 병용 요법 설계를 용이하게 합니다."라고 Liu 박사는 말했습니다. "이러한 민감한 접근법은 향후 환자 개개인에게 맞는 정밀 치료를 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다."