소가족은 자손을 위한 사회적 성공의 길이지만 진화론적 성공의 길은 아닙니다.

진화의 기초 중 하나는 자연선택입니다. 특정 동물 종의 개체 수가 많을수록 자연선택은 더 효과적일 것입니다.

이 경우, 많은 수의 자손이 성공적인 진화의 중요한 조건이라는 것은 논리적입니다. 그러나 산업화된 인간 사회에서 인간 복지의 성장은 가족 규모의 의식적인 제한과 불가분의 관계에 있습니다. 지난 세기 중반, 이러한 의존성은 "인구학적 전환"(전통 사회에서 현대 사회로의 전환)이라고 불렸습니다.

널리 알려진 "적응" 이론에 따르면, 인구 통계적 변화는 장기적으로 진화 과정에 이롭습니다. 출산율이 낮으면 후손의 부가 늘어나 결국 현대 사회에서 더 많은 자녀를 가질 수 있는 수준에 도달하게 되기 때문입니다.

런던 위생열대의학대학원, 유니버시티 칼리지 런던, 스톡홀름 대학교의 연구원들은 이 이론에 동의하지 않습니다. 그들은 소수의 자녀가 후손의 경제적 성공과 높은 사회적 지위에 기여한다는 것을 확인했지만, 자녀 수는 감소한다고 주장합니다. 과학자들은 가족 규모를 제한하는 결정이 후손의 경제적, 사회적 지위 향상에 기여할 수 있지만, 사회경제적 성공이 항상 진화적 성공으로 이어지는 것은 아니라고 결론지었습니다.

이 연구는 현대 사회에서 사회경제적 성공과 생물학적(진화적) 성공 사이의 갈등을 강조하는 반면, 전통 사회에서는 높은 사회적 지위와 웰빙으로 이어지는 행동은 보통 많은 수의 자손을 의미하기도 합니다.

과학자들은 연구를 위해 20세기 초 스웨덴에서 태어난 14,000명의 데이터와 오늘날까지 태어난 그들의 모든 자손에 대한 데이터를 사용했습니다.

연구자들은 학교 성적, 고등 교육, 전반적인 가족 소득 등의 지표를 사용하여 이들 사람들의 사회경제적 성공을 파악했습니다.

생식 성공률은 2009년까지 성인이 될 때까지 생존한 개체 수, 40세 이전에 결혼한 개체 수, 자손을 낳은 개체 수로 측정했습니다.

연구 대상 첫 세대의 가족 규모가 작고 이후 세대의 자녀 수가 적을수록 실제로 후손의 사회경제적 지위가 더 높은 것으로 나타났습니다. 그러나 적응 가설과는 반대로, 소규모 가족 규모와 높은 행복 수준이 이후 세대의 생식 성공에 미치는 영향은 전혀 없거나 오히려 부정적이었습니다.

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