호흡을 통해 기억력을 향상시킬 수 있습니다.

혼란스럽고 부적절한 호흡은 정보 기억을 방해하고 학습을 훨씬 더 어렵게 만듭니다.

기억 과 호흡이 서로 연관되어 있다는 사실은 오래전부터 알려져 왔습니다. 이전에는 전극을 사용하여 뇌 리듬을 기록한 후 심리 검사 결과와 호흡 리듬을 분석하는 연구가 진행되었습니다. 그 결과, 호흡 시에 감지한 이미지나 감정이 더 잘 기억되는 것으로 나타났습니다. 또한, 호흡 덕분에 야간 수면 중 기억 중추에서 정보 교환이 이루어진다는 것이 실험적으로 입증되었습니다.

헤고 의과대학의 과학자들은 기억과 호흡 중추의 상호작용에 대한 정보를 더욱 자세히 얻기 위해 새로운 연구를 진행했습니다. 과학자들은 유전자 변형 설치류를 이용하여 연수에 위치한 호흡 중추의 뉴런을 임의로 활성화시켰습니다. 전문가들은 광유전학 시스템을 사용했습니다. 필요한 신경 세포에 광감응성 단백질을 주입한 후, 광섬유와 추가 광 펄스를 통해 뉴런이 펄스 진동을 생성하거나 반대로 평정 상태로 돌아가도록 유도했습니다.

설치류의 기억력 검사를 실시했습니다. 무언가를 기억해야 하는 순간에 짧은 무호흡 형태의 호흡 부전이 유발되었습니다. 이 경우, 뇌는 혈액 공급 장애를 감지할 시간이 없었지만, 이 시점에서는 기억이 작동하지 않았습니다. 설치류는 아무것도 기억하지 못했습니다. 과학자들은 호흡 부전이 해마 신경 세포의 활동에 영향을 미쳐 자극 을 생성했지만, 그 활동이 전형적인 클러스터로 접히지 않아 새로운 정보가 고정되었다고 지적합니다.

호흡 리듬을 바꾸고, 속도를 높이거나 낮추고, 호흡을 얕게 또는 깊게 함으로써 기억 과정에 영향을 미쳐 기억력을 향상시키거나 악화시킬 수 있습니다. 물론, 이 연구는 인간이 아닌 설치류를 대상으로 수행되었으며, 과학자들이 아직 구체적인 실용적인 권고안을 제시하지 않았다는 점을 잊지 말아야 합니다. 그러나 미래를 내다보면, 가까운 미래에는 뇌 활동의 특성에 따라 개별적으로 선택된 호흡 운동을 통해 기억 장애를 치료할 수 있을 가능성이 매우 높습니다.

그럼에도 불구하고, 몇 가지 결론을 이미 도출할 수 있습니다. 예를 들어, 더 깊고 빈번한 호흡은 혈류와 뇌 자체에 산소를 공급하는 것 외에도 여러 가지 추가적인 기능을 수행할 수 있습니다. 예를 들어, 호흡 횟수와 깊이를 늘려 변연계를 최적화하면 감정을 더 잘 파악하고 기억 과정을 자극하는 데 도움이 됩니다.

호흡은 생명 유지에 가장 중요한 부분입니다. 호흡 기능에 대한 많은 세부 사항은 아직 과학계에 알려지지 않았습니다. 하지만 과학자들은 인체와 그 기능에 대한 연구를 계속하며 점점 더 많은 세부 사항을 발견하고 있습니다.

연구 및 결과에 대한 자세한 내용은 Nature Communications 저널 에서 확인할 수 있습니다.