흰머리는 길고 건강한 수명의 신호입니다.

과학자들은 머리카락 색깔이 미래를 내다보고 자신의 건강에 대한 모든 것을 배울 수 있는 기회를 제공한다고 말합니다. 그리고 야생 멧돼지는 이 특이한 연구를 수행하는 데 도움을 주었습니다. 흰머리는 장수와 건강의 신호라는 것이 밝혀졌습니다. 하지만 빨간머리 사람들에게는 그다지 좋은 소식이 아닙니다. 빨간머리 사람들은 다른 사람들보다 세포 손상이 더 많습니다. 스페인 과학자들은 그 이유가 붉은색 색소 생성에 너무 많은 항산화제가 소모되기 때문이라고 말합니다. 붉은색 색소는 세포를 정화하는 대신 유지하려고 하기 때문입니다.

인간을 포함한 모든 고등 척추동물의 피부, 머리카락, 깃털에는 동일한 유형의 멜라닌이 존재한다는 점을 고려할 때, 이러한 발견은 색소 침착의 생리적 영향에 대한 현재 부족한 지식에 힘을 실어줍니다. 연구진은 머리카락과 피부에 색을 부여하는 색소인 두 가지 유형의 멜라닌을 분석했습니다. 유멜라닌은 갈색과 검은색 색소이고, 페오멜라닌은 밝은 빨간색과 밤색 계열 색소입니다. 유멜라닌과 달리 페오멜라닌은 색을 내기 위해 글루타티온이라는 화학물질이 필요합니다.

글루타치온은 항산화제이므로 산화라는 화학 반응을 막을 수 있습니다. 산화 반응은 활성산소를 생성하여 세포를 손상시킵니다. 이 연구의 목표는 붉은 머리카락이 실제로 이 항산화제를 "먹어치워" 신체가 활성산소의 영향에 취약해지는지 확인하는 것이었습니다. 그리고 그 결과는 다음과 같았습니다. 흰머리의 경우, 멜라닌이 부족하기 때문에 신체는 활성산소의 영향을 받지 않습니다. 왜냐하면 활성산소가 제거된 항산화제가 제 역할을 성공적으로 수행하기 때문입니다.

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