과학자들은 식욕을 조절하는 데 도움이 되는 인슐린 유사 분자의 특성을 발견했습니다.

대장의 미생물총에는 수많은 분자가 포함되어 있습니다. 그중 하나가 인슐린 유사 펩타이드 5인데, 이 펩타이드의 용도는 최근까지 과학자들에게 미스터리로 남아 있었습니다. 연구 결과, 이 분자는 식욕 부진이나 비만 치료에 유용할 수 있습니다.

미국 대학의 연구자들이 발견한 바에 따르면, 인슐린 유사 펩타이드 5는 포만감이나 배고픔에 대한 신호를 뇌로 전달하는 데 관여합니다.

최근 연구 프로젝트에서 뇌와 장 사이에는 지속적인 상호작용이 있다는 것이 밝혀졌습니다. 과학자들은 이제 식욕에 영향을 미치는 두 가지 호르몬을 알고 있습니다. 첫 번째 호르몬은 뇌 수준에서 작용하는 그렐린이고, 인슐린 유사 펩타이드 5는 장에 직접 작용합니다.

연구팀은 건강한 쥐에게 인슐린 유사 펩타이드 5를 주사하여 생쥐의 식욕을 자극하는 실험을 수행했습니다. 이 분자의 효과는 투여 후 약 15분 후에 나타나 3일 동안 지속되었습니다. 동시에, 연구진은 인슐린 유사 펩타이드 5 수용체가 없는 유전자 변형 실험용 쥐에서는 이 분자를 투여해도 식욕이 촉진되지 않는다는 점에 주목했습니다.

과학자들이 인공 인슐린 유사 펩타이드 5를 개발하는 데 성공했습니다. 즉, 식욕을 조절하는 약물 개발에 한 걸음 더 다가간 것입니다. 과학자들은 이 약물이 제2형 당뇨병이나 비만 환자의 배고픔을 억제하는 데 도움이 되는 치료제를 개발할 수 있을 것으로 예상합니다. 또한, 항암 화학 요법이나 HIV 감염 환자처럼 식욕 증진이 필요한 환자의 치료제 개발에도 유사한 효과를 활용할 수 있습니다. 인슐린 유사 펩타이드 5를 기반으로 개발될 신약의 특징은 혈액-뇌 장벽을 극복할 필요가 없어 약물 전달 문제를 해결할 수 있다는 것입니다.

최근 비만 문제가 점점 더 중요해지고 있습니다. 한 의대 과학자들의 최근 연구에 따르면 비만이 항상 병적인 것은 아닙니다. 전문가들이 밝혀낸 바와 같이, 헴산소화효소-1(Heme Oxygenase-1)이라는 효소는 대사 장애 발생에 매우 중요한 역할을 합니다. 인체 내 이 효소 수치는 비만이 각 개인에게 얼마나 위험한지를 보여줍니다. 통계에 따르면, 과체중 인구의 거의 4분의 1은 정상적인 신진대사를 가지고 있으며, 이는 당뇨병이나 전신 염증 과정에 걸릴 위험이 없다는 것을 의미합니다.

전문가들은 "건강한 비만"이라는 개념이 실제로 존재한다고 주장합니다. 이전 연구에서는 대사 장애와 간 및 지방 조직의 헴산소화효소-1 수치 사이에 직접적인 연관성이 있음을 보여주었습니다. 또한, 쌍둥이 연구 결과에 따르면 대사 장애가 있는 경우 인체에 더 많은 효소가 존재합니다.

실험실 설치류를 대상으로 한 연구에 따르면 헴산소화효소-1이 결핍되면 염증 지표 수치가 감소하는 것으로 나타났습니다. 간에서 이 유전자를 제거하면, 과도한 열량 섭취에도 불구하고 간은 정상적으로 기능하며 인슐린 감소는 관찰되지 않았습니다.

과학자들은 헤메옥시나제-1이라는 효소가 염증과 대사증후군을 유발한다고 믿고 있습니다.

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