오래된 노트북의 불필요한 배터리는 문제가 있는 영역의 조명에 도움이 됩니다.

인도의 대표적 연구 기관인 IBM Research India는 폐전자제품을 활용해 현재 전기 없이 살고 있는 사람들을 돕기로 결정했습니다.

한 환경 회사에서는 매년 5천만 대가 넘는 데스크톱 PC와 노트북이 매립지에 버려지고 있다고 추정하는데, 이는 미국에서만 그렇습니다.

우리 대부분은 필요할 때 방의 불을 켜기 위해 스위치를 켜는 것에 익숙합니다. 하지만 오늘날 지구상의 많은 사람들은 전기에 접근하지 못하고 있습니다. 예를 들어, 인도의 일부 지역에서는 현재 약 4억 명이 전기 없이 살고 있으며, 이 지역에 전력선을 설치하려면 킬로미터당 최대 1만 달러의 비용이 들 것으로 추산됩니다.

따라서 현재 인도 일부 지역의 조명 문제는 매우 심각하며 비교적 저렴한 해결책이 필요합니다.

IBM Research India는 전기와 전자 폐기물이라는 두 가지 문제를 통합하기로 결정했습니다. 연구진은 사용하지 않는 노트북의 재활용 배터리를 사용하여 개발도상국의 LED 백라이트에 전력을 공급할 계획입니다.

일부 지역에서는 태양광 배터리에 연결된 LED 전구를 사용하여 조명 문제를 해결하고 있습니다. 하지만 IBM Research의 새로운 방법은 전기 요금을 크게 절감하여 더 많은 사람들이 필요한 조명을 확보할 수 있도록 도울 수 있습니다.

새로운 연구 프로젝트를 이끄는 비카스 찬단은 시스템에서 가장 비싼 부분은 배터리라고 말합니다. 하지만 매년 쓰레기로 버려지는 것은 바로 배터리입니다. 채드먼의 연구팀은 노트북에 사용된 여러 배터리를 분해하여 배터리 셀을 추출했습니다. 배터리를 테스트한 후, 재조립하여 정상 작동하는 샘플만 사용했습니다.

전문가들은 필요한 전자 장치와 충전 컨트롤러도 추가했습니다. 모든 변경 작업을 마친 후, 전문가들은 조명이 절실히 필요한 인도의 문제 지역 주민들에게 키트를 제공했습니다. 이 지역 주민들은 빈민가나 보도 카트를 개조하여 주택처럼 사용하는 곳에서 살고 있었습니다.

새로운 유형의 조명을 시험한 기간은 3개월이었고, 이를 통해 오래된 노트북 배터리가 완벽하게 역할을 수행한다는 것이 입증되었습니다.

새로운 조명을 테스트한 사람들은 개발자에게 전구를 더 밝게 만들고 쥐가 전선을 갉아먹지 못하도록 전선을 개선해 달라고 요청했습니다(결국 개발자는 그들의 모든 요청을 수용했습니다).

연구팀은 매립지에 버려지는 배터리의 절반 이상이 하루 4시간 이하 사용 시 가정의 LED 조명에 12개월 동안 전력을 공급할 수 있는 에너지를 제공할 수 있다고 밝혔습니다.

이 프로젝트는 쓰레기로 버려져 지구를 오염시키는 수천 개의 배터리가 수천 명의 사람들에게 조명을 제공하는 데 도움이 될 수 있음을 보여줍니다. IBM Research India는 이 연구가 상업적인 목적을 추구하지 않을 것이라고 밝혔습니다. 개발자들은 조명이 절실히 필요한 국가에 이러한 키트를 무료로 제공할 계획입니다.