어린이에게 항생제를 투여하는 것은 바람직하지 않습니다.

캐나다, 벨기에, 이스라엘 대학의 과학자들은 어린 시절 항생제를 복용한 사람들에게서 나타날 수 있는 가장 흔한 장기적 부작용을 설명했습니다. 이 내용은 캐나다 맥마스터 대학교 직원들이 정기 간행물인 네이처 커뮤니케이션에 게재했습니다.

어린 시절 항생제 복용은 시간이 지남에 따라 장내 미생물총 상태뿐만 아니라 면역 방어 기능을 담당하는 뇌 일부 영역의 신경화학적 과정의 질에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 장기간 항생제 치료와 광범위한 항균 활성을 가진 약물 복용은 많은 사람들에게 사회적 적응력 저하와 신경계 약화를 초래할 수 있으며, 이는 불안과 과민성 증가로 나타납니다.

과학자들은 설치류를 대상으로 한 연구를 바탕으로 비슷한 정보를 얻었습니다.

과학자들은 여러 종류의 설치류에 항생제, 특히 페니실린을 투여했습니다. 임신한 암컷 생쥐, 갓 태어난 새끼 생쥐, 그리고 생후 3~6주 된 설치류였습니다. 실험 종료 후, 전문가들은 수년간 실험 동물들에게서 발생한 변화의 역학을 추적했습니다. 항생제 치료를 받지 않은 생쥐의 지표를 고려하여 이러한 변화에 대한 비교 분석도 수행했습니다.

연구 저자들은 자신들이 얻은 정보가 신뢰할 만하며 인체에 적용될 수 있다는 자신감을 표명했습니다.

물론, 어린 시절 항생제 사용은 매우 논란의 여지가 있는 문제입니다. 어떤 의사들은 "혹시 모르니" 항생제를 처방하는데, 이는 당연히 잘못된 것입니다. 하지만 항생제가 아이의 생명을 구할 수 있는 경우가 많습니다. 이러한 상황에서 항생제 복용은 충분히 정당화될 수 있습니다. 항균제는 장내 세균 불균형, 소화 장애, 알레르기 반응 등 부작용을 일으킬 위험이 항상 높지만, 항생제의 효과에 병원성 미생물이 "중독"될 위험도 간과해서는 안 됩니다. 치료가 제대로 이루어지지 않으면 다음에 아플 때 몸이 스스로 감염에 저항하는 것을 "거부"하고 더 강력한 항생제를 요구할 가능성이 높습니다.

전문가들은 특히 0세에서 3세 사이의 영유아에게 항생제를 처방하는 것에 대해 우려하고 있습니다. 이 시기의 아이들은 면역력이 막 형성되기 시작했으며, 신체는 감염성 공격에 스스로 대처하는 법을 배우고 있습니다.

앞으로도 이러한 연구를 계속할 계획입니다. 특히 과학자들은 항생제와 프로바이오틱스 (예: 유산균)의 병용 효과에 대한 정보를 제공하는 실험 수행에 관심을 가지고 있습니다. 이러한 병용 요법이 항생제 치료의 부작용을 완화하는 데 도움이 될 수 있을 것입니다.

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