연구, 활성 E형 간염 치료제의 길을 열다

현재 E형 간염에 대한 특정 활성 물질은 없습니다. 이 질병으로 매년 7만 명이 사망하기 때문에 연구자들은 치료법을 적극적으로 찾고 있습니다. 독일 보훔 루르 대학교 분자 및 의학 바이러스학과 연구팀은 그들이 찾던 것을 발견했을지도 모릅니다.

연구진은 화합물 K11777이 숙주 세포의 바이러스 캡시드를 절단하여 바이러스가 껍질 밖으로 빠져나오지 못하게 막는다는 것을 보여주었습니다. 이는 바이러스가 더 이상 세포를 감염시킬 수 없다는 것을 의미합니다. 주저자인 마라 클레언은 "이 화합물은 이미 SARS-CoV-2와 같은 다른 바이러스를 대상으로 임상시험을 진행하고 있습니다."라고 말했습니다. " E형 간염 에 대한 활성 물질로 사용할 수 있는지 여부를 알아내기 위해서는 아직 많은 연구가 필요 하지만, 이는 첫걸음입니다."

연구진은 그들의 연구 결과를 Hepatology 저널 에 발표했습니다.

숙주 세포의 도움

바이러스가 장기를 감염시키려면 숙주 세포의 도움이 필요합니다. 클레른은 "효과적인 접근법은 약물로 조작할 수 있는 숙주 내 표적을 파악하여 더 이상 이러한 보조 기능을 수행하지 못하도록 하는 것입니다."라고 설명합니다.

연구자들은 간접적인 방법으로 K11777 화합물에 대해 알게 되었습니다. 알려진 활성 성분을 사용한 C형 간염 세포 배양 연구의 일환으로 실시한 대조 연구에서, 그들은 이 활성 성분이 E형 간염에도 효과적이라는 것을 발견했습니다.

"그러나 이 약물은 C형 간염 바이러스와 동일한 경로를 사용하지 않았습니다. E형 간염 바이러스는 이 활성 물질이 표적으로 삼는 표적 구조를 가지고 있지 않기 때문입니다."라고 클렌은 설명합니다. 이는 이 약물이 숙주 세포에 작용할 수 있음을 시사합니다.

연구팀은 가능한 표적 구조를 좁히고 단백질을 처리, 즉 분해할 수 있는 카텝신에 집중했습니다. K11777은 여러 유형의 카텝신을 억제하여 기능을 차단합니다. 인간 간세포를 이용한 세포 배양 실험 결과, 이 화합물이 실제로 E형 간염 바이러스 감염을 예방하는 것으로 나타났습니다.

"이후 실험에서 이 화합물이 카텝신 L이 바이러스 캡시드를 절단하여 여는 것을 막는다는 가설을 증명했습니다."라고 클렌은 말합니다. "이는 바이러스가 더 이상 숙주 세포를 감염시킬 수 없다는 것을 의미합니다."

E형 간염

E형 간염 바이러스(HEV)는 급성 바이러스성 간염의 주요 원인입니다. 매년 약 7만 명이 이 질병으로 사망합니다. 1955년에서 1956년 사이에 처음으로 기록된 유행병 발생 이후 50년 이상이 지난 후에야 연구자들은 이 문제에 대한 심층적인 연구를 시작했습니다.

급성 감염은 면역 체계가 정상인 환자에게서는 대개 자연적으로 해소됩니다. 장기 이식 환자나 HIV 감염자처럼 면역 체계가 약화되거나 억제된 환자의 경우 HEV는 만성화될 수 있습니다. HEV는 임산부에게도 심각한 위협이 됩니다. 현재 이 바이러스에 대한 백신이나 특정 활성 물질은 없습니다.