헬스장에 다니는 사람들이 근육 형성을 위해 테스토스테론 보충제를 조심해야 하는 이유

조각 같은 몸매에 대한 갈망은 일부 헬스장 이용자들이 합성 스테로이드, 특히 테스토스테론 보충제를시도하게 만들고 있습니다. 이러한 추세는 소셜 미디어에 의해 주도되고 있는데, 소셜 미디어에는 수천 개의 게시물이 테스토스테론 수치를 높이는 방법을 논의하고 있으며, 인플루언서들은 합성 호르몬 사용의 이점을 홍보하고 처방전 없이 온라인에서 구매할 수 있는 제품을 추천하기도 합니다.

그러나 합성 테스토스테론이 단기적으로는 외모를 개선할 수 있지만, 장기적으로는 건강에 미치는 영향을 무시해서는 안 됩니다.

테스토스테론 은 우리 몸의 모든 기관 기능에 중요한 역할을 하는 스테로이드 호르몬입니다. 테스토스테론은 남녀 모두에서 생성되지만, 남성의 체내 순환량은 여성보다 약 15배 더 많습니다.

테스토스테론은 성적 발달과 사춘기를 촉진할 뿐만 아니라 근육량 증가와 뼈 성장 조절에도 도움을 줍니다. 이는 근력, 지구력, 그리고 심혈관 건강을 향상시킵니다.

운동, 스트레스, 성생활 등 여러 요인이 자연스럽게 테스토스테론 생성을 증가시킬 수 있습니다.

하지만 합성 테스토스테론 보충제를 사용하여 호르몬 수치를 높이는 것은, 특히 신체의 자연적 생산량보다 많은 양을 사용하는 것은, 건강에 상당한 영향을 미칠 것입니다.

처음에는 성욕이 증가하고 몇 달에 걸쳐 근육량이 증가 할 수 있습니다.또한 남성의 경우 여드름, 남성형 탈모, 유방 비대증이 발생할 수 있습니다. 여성의 경우 무월경(월경 주기가 짧아짐), 체모 증가, 목소리 굵어짐, 음핵 비대증이 나타날 수 있습니다.

하지만 이러한 부작용은 장기적이고 반복적인 남용이 신체에 미치는 심각한 영향 에 비하면 미미합니다.

스테로이드 남용은 심장에 변화를 일으켜 심장이 비대해지고, 혈압이 상승하며, 동맥의 탄력이 감소합니다. 이러한 모든 변화는 심장의 활동을 증가시켜 급사 위험을 증가시킵니다.대부분의 남용자에게서 심혈관계 변화는 지속됩니다.

장기간 스테로이드를 사용하는 사람들에게는 간과 신장 손상이 자주 발생합니다.

테스토스테론은 또한 심리적 영향을 미치는데, 공격성, 우울증, 불안 증가 등이 있습니다.

결정적으로, 테스토스테론 보충제는 뇌의 정상적인 테스토스테론 생성 기전을 차단합니다. 이는 테스토스테론을 정상적으로 생성하는 조직이 위축되는 성선기능저하증을 유발합니다. 남성의 경우, 이로 인해 정자 수와 고환 용적이 감소합니다.

성선기능저하증은 다양한 금단 증상의 원인이 되기도 합니다. 테스토스테론을 더 많이 사용하지 않으면 우울증과 성욕 감퇴가 금단 증상의 일부로 나타날 수 있습니다.

스테로이드를 남용하는 남성 중 다수가 성선기능저하증을 겪으며 평생 테스토스테론 대체 요법을 받아야 합니다.

점점 심각해지는 문제 국제올림픽위원회(IOC)와 세계반도핑기구(WADA)는 1972년 올림픽 이후 테스토스테론 과 기타 단백동화 스테로이드를 금지했습니다. 이러한 약물들이 신체 기능을 향상시키지만 심각한 건강 문제를 야기한다는 것이 그들의 주장이었습니다.

그러나 이 국제적 금지 조치 이후 40년이 넘도록 일부 운동선수들 사이에서는 단백동화 스테로이드 사용이 여전히 지속되고 있습니다. 예를 들어, 2021년 이란 프로 운동선수의 29%에서 43%가 이러한 약물을 남용한 것으로 보고되었습니다. 2023년 호주에서 32명의 운동선수(대부분 여성)를 대상으로 실시한 연구에 따르면, 응답자의 약 43%가 경기력 향상 약물을 사용했다고 답했습니다.

하지만 프로 운동선수들은 이제 전 세계 도핑 문제의 극히 일부만을 차지하고 있습니다. 자존감과 외모를 개선하고자 하는 일반인들의 테스토스테론 미용적 사용은 단백동화 스테로이드 남용이 사회적 문제로 대두되었음을 의미합니다. 일부 보고서에 따르면 영국에서약 100만 명이 테스토스테론과 같은 스테로이드를 복용하는 것으로 추산됩니다.

하지만 테스토스테론 사용의 위험과 해악이 널리 알려져 있는데, 왜 사람들은 심각한 건강 문제를 겪고 있음에도 불구하고 테스토스테론을 계속 사용할까요? 전문가들이 수년간 이 질문에 대한 답을 찾고자 노력해 왔습니다.

한 가지 가능한 이유는 사용자들이 건강 문제를 미래에 발생할 일로 인식하고 이러한 문제가 단기적으로 더 나은 건강이나 외모를 얻기 위한 허용 가능한 위험이라고 생각하기 때문입니다.

합성 스테로이드 중독은 판단력에 영향을 미치고 잠재적인 위험에 대한 인식을 감소시키는 역할을 할 수 있습니다.

골드먼의 딜레마 도 어느 정도 통찰력을 제공할 수 있습니다. 1982년부터 1995년까지 의사이자 작가였던 밥 골드먼은 엘리트 선수들에게 파우스트적인 가정적 질문을 던졌습니다. 올림픽에서 성공을 보장하지만 5년 안에 사망하게 만드는 마법의 약을 먹을 의향이 있을까요?

그는 설문 조사에 참여한 선수들의 약 절반이 금메달을 딴다는 옵션을 선택했다고 보고했습니다. 2012-13년 추적 연구에서는 그 비율이 7%~14%로 더 낮았 으며, 엘리트 선수들이 금메달을 딴 옵션을 선택할 가능성이 가장 높았습니다.

테스토스테론과 그 합성 유사체의 남용이 해로울 수 있다는 것은 의심의 여지가 없지만, 많은 사람들이 여전히 남용하고 있습니다. 국제적인 금지 조치는 효과가 없었습니다. 운동선수가 아닌 일반인의 테스토스테론 남용이 증가함에 따라, 테스토스테론이 장기적으로 건강에 미치는 여러 가지 결과에 대해 대중에게 알리기 위한 더 많은 노력이 필요합니다.