십대 때 과체중이면 55세까지 여성의 뇌졸중 위험이 높아집니다.

Stroke 저널에 발표된 연구에 따르면, 14세 또는 31세 때 과체중 또는 비만이었던 여성은 55세 이전에 허혈성 뇌졸중의 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다. 허혈성 뇌졸중은 뇌로 혈액을 공급하는 혈관이 막힐 때 발생하며, 가장 흔한 유형의 뇌졸중으로 전체 사례의 약 87%를 차지합니다.

핀란드의 한 연구에 따르면, 14세에 과체중이었던 여성은 31세까지 체중을 감량했더라도 뇌졸중 위험이 증가했습니다. 또한, 31세에 과체중이었던 여성은 14세에 정상 체중이었더라도 뇌졸중 위험이 증가했습니다. 14세 또는 31세에 과체중이었던 남성은 허혈성 뇌졸중 위험이 증가하지 않았습니다. 그러나 31세에 비만이었던 남성은 31세에 비만이었던 여성에 비해 출혈성 뇌졸중 위험이 증가했습니다.

"이번 연구 결과는 과체중이 일시적일지라도 장기적인 건강 문제를 초래할 수 있음을 시사합니다."라고 핀란드 오울루 대학교의 연구원이자 이 연구의 주저자인 우르술라 미콜라는 말했습니다. "의료 전문가들은 젊은이들의 과체중과 비만에 주의를 기울이고 건강한 식습관과 신체 활동 습관을 기르도록 도와야 합니다. 하지만 청소년과 젊은 성인들과의 체중에 대한 대화는 판단이나 낙인 없이 이루어져야 합니다."

연구진은 55세까지 다양한 연령대의 체중과 뇌졸중 위험 간의 관계를 분석하기 위해 1966년 북부 핀란드 출생 코호트에 참여한 사람들의 장기 데이터를 사용했습니다. 1966년, 핀란드 북부 두 지방에서 12,000명 이상의 임산부가 연구에 포함되었고, 이후 현재 50세가 된 이들의 자녀 10,000명 이상이 추적 관찰되었습니다.

연구진은 체질량지수(BMI)를 이용하여 14세와 31세에 과체중 또는 비만이었던 사람들이 해당 연령대에 과체중 또는 비만이 아니었던 사람들과 비교하여 조기 뇌졸중 위험이 다른지 여부를 조사했습니다. 참가자 20명 중 약 1명이 14세 평가 후 평균 약 39년, 31세 평가 후 약 23년의 추적 관찰 기간 동안 허혈성 뇌졸중이나 일과성 허혈 발작(TIA, 또는 경미한 뇌졸중)을 경험했습니다. 분석은 2020년에 완료되었습니다.

과체중이 뇌졸중 위험에 미치는 영향

• 14세 때 비만이었던 여성은 조기 허혈성 뇌졸중이나 경미한 뇌졸중을 겪을 확률이 87% 더 높았고, 31세 때 비만이었던 여성은 정상 체중이었던 여성에 비해 뇌졸중을 겪을 확률이 167% 더 높았습니다.
• 31세 비만 여성의 경우 출혈성 뇌졸중 위험이 약 3.5배 높았고, 31세 비만 남성의 경우 출혈성 뇌졸중 위험이 5.5배 이상 높았습니다.
• 어린 시절이나 성인이 된 후의 BMI 측정은 결과에 영향을 미치지 않았습니다.

미콜라 박사는 "건강한 생활 방식(적절한 식사, 금연, 충분한 수면, 혈압, 콜레스테롤, 혈당 수치 조절, 과도한 음주 금지, 신체 활동)을 실천하면 젊었을 때 과체중이었더라도 뇌졸중 위험을 줄일 수 있다"고 덧붙였다.

이 연구는 의료 데이터 분석(관찰 연구)이라는 한계점을 가지고 있으며, 체중과 조기 뇌졸중 위험 간의 인과관계를 입증할 수 없습니다. 모든 참가자는 핀란드 출생이었으므로, 다른 국가의 사람들에게는 적용되지 않을 수 있습니다.

"어린 나이에 뇌졸중을 겪는 경우는 드물기 때문에 몇 건의 사례 차이만으로도 위험 추정치에 큰 차이를 만들 수 있습니다."라고 미콜라 박사는 말했습니다. "또한 BMI는 키와 몸무게만을 기준으로 합니다. 따라서 높은 BMI는 비만을 정의하는 데 오해의 소지가 있으며, 특히 근육량이 많고 체중이 더 나가도 체지방이 적은 사람들에게는 더욱 그렇습니다."

연구자들은 남성의 허혈성 뇌졸중 위험 증가와 다른 위험 요인 사이의 연관성이 부족한 이유에 대한 잠재적인 이유를 더욱 자세히 탐구하고 있습니다.