부모님이나 사랑하는 사람에 대한 생각은 우울증에 도움이 됩니다.

불쾌한 기억으로부터 자신을 보호하려면 사랑하는 사람의 사진을 바탕 화면에 올려 놓으세요. 부모님이나 사랑하는 사람에 대한 생각은 항우울제보다 우울증을 극복하는 데 도움이 되지 않습니다.

미국 코넬 대학교 심리학자들은 책상 위의 가족사진이 스트레스 해소에 도움이 된다고 말합니다. 실험에서 과학자들은 참가자들에게 과거의 불쾌한 사건을 떠올리게 한 후 사랑하는 사람을 떠올리도록 했습니다. 먼저, 참가자들은 어머니가 자신을 어떻게 돌봐주셨는지 떠올려야 했습니다. 두 번째 실험에서는 어머니의 사진을, 세 번째 실험에서는 불쾌한 기억을 떠올린 후 사랑하는 사람의 사진을 떠올려야 했습니다. 대조군으로는 아는 사람이나 심지어 낯선 사람의 사진만 사용했습니다.

사랑하는 사람에 대한 기억은 불쾌한 생각에 더 빨리 대처하는 데 도움이 되고, 일반적으로 부정적인 감정에 덜 민감하게 반응하는 것으로 나타났습니다. 실험 한 달 후, 친척과 친구의 사진을 본 사람들은 심리적, 신체적 웰빙 문제가 더 적었습니다.

과학자들은 Journal of Personality and Social Psychology에 연구 결과를 발표했습니다. 그들은 이전에도 이러한 생각이 외부 요인으로 인한 스트레스 해소에 도움이 된다는 것을 보여주었습니다. 하지만 우리 자신도 스스로에게 큰 스트레스의 원인이 될 수 있습니다. 우리의 기억은 시험 낙제부터 연애 실패까지 수많은 불쾌한 기억을 저장하고 있기 때문입니다. 불쾌한 기억으로 끊임없이 되돌아가는 것은 우울증, 불안 장애로 이어질 수 있으며, 이 모든 것은 궁극적으로 신체적 건강에 영향을 미쳐 심장 질환 등을 유발합니다.

이런 일이 일어나지 않도록, 이 책의 저자들은 즐거운 기억을 되새기라고 조언합니다. 단순히 즐거운 기억뿐 아니라, 다른 사람과 진심 어린 소통을 통해 우정, 사랑, 화합을 떠올리게 하는 기억 말입니다. 당연히 그러한 순간은 주로 가까운 친척이나 사랑하는 사람과 함께합니다. (물론 수십 년간의 결혼 생활 후 가족 간의 격렬한 대립이나 서로에 대한 증오와 같은 예외적인 경우는 고려하지 않았습니다.)

독자 여러분, 다가올 위기를 대비하여 사무실 책상을 남편, 아내, 그리고 아이들의 사진으로 최대한 가득 채우시기를 권합니다. 이렇게 한다고 해서 재정적 손실을 막을 수는 없겠지만, 그에 따른 스트레스로부터는 보호받을 수 있을 것입니다.