암 치료제는 노화 과정을 멈출 수 있습니다.

영국 과학자들이 노화 과정에서 근육 탄력 감소를 유발하는 단백질을 발견했습니다. 또한, 쥐를 대상으로 한 실험에서 이러한 자연적인 노화 과정을 늦추는 데 성공했습니다. 새로운 약물의 도움으로 인간 근육계의 노화 과정을 역전시킬 수 있게 되었습니다.

이처럼 놀라운 효과를 보인 약물은 현재 개발 중이며, 원래는 악성 종양 치료를 위해 개발되었습니다. 하지만 전문가들은 이 약물이 근위축을 예방하는 효과가 있다는 것을 발견했습니다.

앨버트 베이슨이 주저자로 참여한 킹스 칼리지 런던의 과학자들은 근육 줄기세포가 근육 섬유를 분열하고 성장시켜 손상된 조직을 복구하는 방식을 관찰했습니다.

어느 정도 노력이 필요한 활동은 근육에 사소한 손상을 입히지만, 이후 모든 것이 다시 회복되지만, 시간이 지나면서 이 능력은 상실됩니다.

과학자들은 늙은 쥐를 대상으로 실험을 진행했습니다. 실험 결과, 나이가 들면서 비활성 줄기세포의 수가 감소한다는 결론을 내렸습니다. 이는 FGF2 단백질 수치가 지나치게 높기 때문입니다. 노인의 경우, 이 단백질은 필요 없이 비활성 줄기세포를 끊임없이 활성화시켜 세포 수준이 점차 감소하고, 신체가 정말로 필요로 하는 순간에도 줄기세포가 거의 남지 않게 됩니다. 결과적으로 근육의 회복 능력이 완전히 사라집니다. FGF2 단백질의 파괴적인 효과를 차단하는 약물은 근육 줄기세포 수 감소를 예방합니다.

"노인의 근육량 노화를 예방하거나 늦추는 데는 아직 갈 길이 멉니다. 하지만 저희 연구는 근위축의 이면에 있는 과정을 밝힌 최초의 연구입니다. 언젠가 과학은 근육을 젊어 보이게 하는 약물 개발에 성공할 것입니다. 만약 이 약물이 개발된다면, 우리는 노년층에게 연령에 따른 변화에 구애받지 않고 더욱 활동적인 삶을 제공할 수 있을 것입니다."라고 바슨 박사는 말했습니다.

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