한 시간의 추가 수면은 신체에 좋습니다.

현대 사회에서 거의 모든 사람이 수면 부족에 시달리고 있습니다. 그 이유는 매우 다양하지만, 가장 중요한 것은 수면이 감당할 수 없는 사치처럼 강요되어 스스로 쉽게 거부할 수 있다는 것입니다. 극단적인 경우에는 졸음을 쫓아내고 업무 능력을 향상시키는 진한 커피를 마시기도 합니다. 하지만 최근 당뇨병 환자가 증가하고 비만 인구가 늘어나고 있는데, 이는 수면 부족이 원인일 수 있을까요?

수면 연구 센터에서 다음과 같은 실험을 진행했습니다. 하루 평균 6시간에서 9시간 정도 자는 자원봉사자들을 두 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 6시간 30분, 다른 그룹은 1시간 더 잤습니다. 일주일 후, 실험에 참여한 모든 참가자들은 혈액 검사를 받고 반대 그룹의 참가자들과 교대했습니다. 즉, 6시간 30분 자는 1시간 더 자야 했고, 7시간 30분 자는 1시간 더 자야 했습니다. 일주일 후, 컴퓨터 검사를 실시한 결과, 수면 시간을 줄인 그룹은 사고력이 감소한 것으로 나타났으며, 전문가들은 참가자들의 혈액 검사에서도 흥미로운 변화를 발견했습니다. 수면 패턴의 변화는 약 500개의 유전자에 영향을 미치는데, 그중 일부는 활성화되고 다른 일부는 억제되는 것으로 나타났습니다. 실험 결과, 단 한 시간의 수면만 부족해도 염증, 면역, 스트레스 반응과 관련된 유전자가 활성화되기 시작했습니다. 당뇨병과 암 관련 유전자 또한 활성도가 증가했습니다. 반대로 한 시간 더 잤던 그룹에서는 이러한 유전자의 활동이 현저히 감소했습니다. 따라서 과학자들은 수면 부족이 당뇨병 의 원인 중 하나일 수 있다고 시사합니다.

연구 결과, 한 시간 더 자는 것이 건강에 매우 중요하다는 사실이 밝혀졌습니다. 따라서 가능하다면 최소 한 시간 더 자는 것이 좋습니다.

수면은 신체가 휴식을 취하고 방어력을 회복하는 자연스러운 생리 과정이며, 수면 중 뇌는 정보를 활발하게 처리하고 저장합니다. 따라서 수면 부족은 기억력 저하로 이어집니다. 또한, 낮 동안 받은 정보는 24시간 이내에 뇌에서 처리되고 저장되어야 하며, 그렇지 않으면 회복할 수 없습니다. 이 모든 과정은 깊은 수면과 급속 안구 운동(REM) 수면 중에 일어납니다. 신체는 강렬한 경험과 감정에 대처하기 위해 노력하기 때문에, 이 시기에 잠에서 깨면 불안감을 느끼게 됩니다. 따라서 충분한 수면을 취하지 못한 사람은 쉽게 짜증을 내고, 정신 활동이 필요한 문제를 해결하기가 더 어려워지며, 기력이 저하됩니다. 전문가들은 숙면은 업무 효율을 높일 뿐만 아니라 신체의 면역력을 강화하여 다양한 질병으로부터 신체를 보호한다고 말합니다.

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