젊은 당뇨병 환자는 알츠하이머병 발병 위험이 더 높습니다.

콜로라도 대학교 안슈츠 의대 비만 및 당뇨병 역학 센터(LEAD) 연구진이 실시한 새로운 연구에 따르면, 당뇨병을 앓고 있는 젊은이들은 나중에 알츠하이머병을 발병할 위험이 상당히 높은 것으로 나타났습니다.

이번 주에 Endocrines 저널 에 발표된 연구에 따르면, 과학자들은 소아 당뇨병을 앓는 젊은이들에게서 신경 퇴행과 알츠하이머병의 초기 징후를 나타내는 특정 혈액 바이오마커가 존재한다는 사실을 입증했습니다.

예비 자료에 따르면, 소아발병형 당뇨병을 앓는 젊은 성인에게서 전임상 알츠하이머병 신경병리가 발견됩니다. 이러한 결과는 아동기 또는 청소년기에 당뇨병 진단을 받은 사람들에게서 알츠하이머병 발병 위험이 조기에 발생할 가능성을 시사합니다.

이는 1형 당뇨병과 2형 당뇨병 모두에 적용됩니다.

알츠하이머병과 당뇨병 의 연관성을 조사하는 대부분의 연구는 40세 이상의 사람들에게 초점을 맞추고 있는데, 이들은 당뇨병이 없는 동일 연령대보다 알츠하이머병을 포함한 치매가 발병할 가능성이 60~80% 더 높습니다.

하지만 이 연구에서는 훨씬 젊은 연령대에서도 동일한 연관성을 살펴보았습니다.

이 연구에는 약 80명이 참여했으며, 당뇨병을 앓는 젊은 성인의 신경퇴행성 질환 징후를 파악하기 위해 혈액 바이오마커와 PET 스캔에 중점을 두었습니다. 일부 참가자는 제1형 당뇨병, 일부 참가자는 제2형 당뇨병, 그리고 당뇨병이 없는 참가자도 있었습니다.

샤피로는 "청소년성 당뇨병을 앓는 젊은이들의 혈액에서 알츠하이머병 바이오마커가 증가했을 뿐만 아니라, 이 환자들은 알츠하이머병이 발생하는 뇌 영역에 아밀로이드 단백질 축적이 증가했다"고 밝혔습니다.

젊은층의 비만 문제가 심화되고 당뇨병 발병 연령이 낮아지고 있다는 점을 고려할 때, 이번 연구 결과는 연구자들에게 우려스러운 일입니다. 샤피로 박사는 미국 젊은 성인의 약 20%가 비만이라고 밝혔습니다. 비만은 당뇨병과 염증을 유발하며, 이는 알츠하이머병을 포함한 여러 질병의 원인이 됩니다.

샤피로는 "청소년 비만이 만연하면서 의료계의 새로운 시대가 열리고 있습니다."라고 말했습니다. "젊은이들이 성인을 따라잡고 있습니다. 이제 젊은 세대에서 연령 관련 질병이 더 많이 발생하고 있습니다."

"우리는 이 사람들이 알츠하이머병이나 인지 장애를 앓고 있다고 말하는 것이 아닙니다."라고 그녀는 말했다. "우리는 이것이 우려스러운 궤적이라고 말하고 있습니다."

샤피로 박사는 알츠하이머병은 종종 노년기에 나타나는 질병으로 생각되지만, 이 연구는 초기 삶의 요인이 신경퇴행성 질환의 발병에 중요한 역할을 할 수 있음을 보여준다고 말했습니다.