성인과 어린이의 편도선 제거 수술: 장단점
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 04.07.2025

편도염에 자주 시달린다면 이비인후과 의사가 편도선을 검사한 후 모든 장단점을 고려하고 수술로 편도선을 제거하는 것을 권할 수 있습니다.
의사들이 편도선 절제술이라고 부르는 이 수술은 반세기 전보다 덜 빈번하게 시행되지만, 여전히 가장 흔한 외과 수술 중 하나로 남아 있으며, 특히 소아 편도선 제거 수술의 경우 더욱 그렇습니다. 예를 들어, EU 국가에서는 매년 약 40만 건의 이러한 외과적 수술이 시행됩니다.
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절차에 대한 표시
편도선(구개편도)은 다양한 이유로 제거될 수 있습니다. 임상 이비인후과에서 가장 흔한 것은 편도선의 잦은 염증을 동반한 재발성 인후통입니다. 편도선 제거 수술의 주요 적응증에는 재발성 급성 편도선염(화농성 인후통)과 만성 편도선염이 모두 포함됩니다.
편도선의 크기는 3~4세에 최대치에 도달한 후 점차 감소하기 때문에, 소아의 편도선 제거는 보통 수년간 연기됩니다. 단, 해당 연령대 아동의 편도선염 발생 빈도와 심각도가 매우 심각한 경우는 예외입니다. 한두 건, 심지어 심각한 경우라 하더라도 수술의 충분한 근거가 되지는 않습니다.
현재 편도염(급성 재발) 환자를 편도염 제거 수술 의뢰 기준으로 인정되는 지표는 다음과 같습니다. 지난 1년 동안 편도염이 7회 이상 발생했거나, 2년 동안 매년 급성 편도염이 5회 이상 발생한 경우. 또는 3년 동안 매년 편도염이 3회 이상 발생한 경우(환자 진료 기록에 의무적으로 기록해야 함). 이비인후과 전문의들은 다음과 같은 경우 수술 의뢰를 권장합니다. 38.3°C 이상의 고열을 동반한 편도염, 하악 림프절 비대, 화농성 삼출물 존재, 도말 검사에서 베타용혈성 연쇄상구균 A형 검출.
만성 편도염, 특히 소위 비대상성 편도염의 경우, 항생제 복용이나 편도 소실(화농성 마개 제거)이 효과가 없고 연쇄상구균이나 포도상구균 감염이 목에 남아 있는 경우, 편도선염이 훨씬 더 자주 제거됩니다. 편도선염, 특히 잦은 화농성 편도선염이 얼마나 위험한지는 누구나 알고 있습니다. 따라서 세균 독소가 전신으로 퍼져 심근 세포, 관절 조직, 혈관벽, 신장을 손상시키는 것을 막기 위해 성인과 소아 모두에서 편도선을 제거하는 것이 전략적 해결책입니다.
폐쇄성 수면 무호흡증 은 편도선 비대나 과형성과 병태생리학적으로 연관되어 있는 경우 편도선 제거의 가장 흔한 지표 중 하나이기도 합니다.
또한, 다음과 같은 경우에도 편도선을 제거합니다. 편도선 공동(편도 결석 또는 편도 결석)에 칼슘염이 침착되어 편도선의 크기가 상당히 커져 삼키기 어려움(삼키기 어려움)이 발생하는 경우; 편도선이나 구개궁에 큰 유두종, 섬유종 또는 낭종이 생긴 경우.
기술 편도선 절제술
이 수술을 시행하기 위한 전통적인 기술과 편도선 제거에 사용되는 수술 도구는 편도선 절제술(Tonsillectomy) 수술 자료에 자세히 설명되어 있습니다.
수술은 평균 30분 정도 걸리지만, 각 사례에서 편도선 제거에 걸리는 시간은 사용하는 방법에 따라 달라집니다. 이비인후과 수술에서는 고전적인 방법 외에도 기술적으로 더 현대적인 편도선 제거 방법을 사용하기 때문입니다.
다른 여러 수술 분야와 마찬가지로, 초음파 수술 도구(초음파 메스라고 함)를 사용하면 조직 분자를 초음파 주파수(55kHz)로 진동시켜 열(t≤ +100ºC)을 발생시켜 조직을 동시에 절개하고 응고시킬 수 있습니다. 이러한 편도선 절제술은 전신 마취 하에 시행됩니다.
고주파 양극성 전기응고술을 이용한 편도 제거술의 장점은 혈관을 동시에 소작하여 출혈을 최소화한다는 것입니다. 이 방법은 국소 마취(편도 주위 부위에 마취제를 주입) 하에 편도선을 제거하는 데 사용됩니다. 그러나 조작 부위의 고온은 편도선 주변 조직에 열 손상을 초래할 수 있으며, 이는 수술 후 환자에게 큰 불편감을 유발할 수 있습니다.
열용접 편도선 제거술(TWT, 열용접 편도선절제술)은 +300°C의 온도(집게로 편도 조직을 포집하여 승화시키는 온도)와 압력(혈관의 동시 응고를 위한 압력)을 사용합니다. 이 경우 편도선 주변 조직은 정상 체온보다 2~3도 정도만 가열됩니다. 환자들의 후기에 따르면 수술 후 통증은 견딜 수 있으며, 일반 식단으로 빠르게 전환할 수 있습니다.
냉동소거술 또는 냉동편도절제술은 질소(액체 온도 < -190°C)를 이용해 편도선을 제거하는 수술입니다. 질소는 냉동탐침을 통해 제거할 조직에 공급되어 조직이 괴사될 때까지 얼립니다.
레이저 편도절제술은 다양한 변형 의료용 레이저(주로 이산화탄소)를 이용한 절제술로, 효과적이고 안전한 시술로 여겨지며, 평균 25분 정도 소요되고 국소 마취 하에 시행됩니다. 하지만 반복적인 시술이 필요한 경우가 많으며, 레이저 절제술 후 통증은 다른 시술에 비해 더 심할 수 있습니다. 시술 시 환자의 완전한 부동 상태를 요구하기 때문에 어린아이에게는 적합하지 않습니다.
저온 플라즈마 수술(코블레이터를 이용한 편도선 제거술)은 전신 마취 하에서만 시행됩니다. 이 기술은 등장성 염화나트륨 용액(식염수)에 고주파 에너지를 통과시켜 조직의 분자 결합을 파괴하는 플라즈마장을 생성하지만, 조직 온도는 60~70°C 이상으로 상승하지 않습니다. 이러한 원리를 통해 주변 건강한 조직의 손상을 최소화하거나 완전히 예방할 수 있습니다. 외과의사들에 따르면, 코블레이션 기술은 수술 후 통증과 부기를 감소시키고, 수술 중 출혈이나 지연 출혈, 그리고 2차 감염 발생률을 낮추는 것이 특징입니다.
마지막으로, 국소 마취 하에 시행하는 단극성 고주파 열 소거술이나 전파 편도 절제술은 실제로 권장되고 사용되며, 제거된 림프 조직 부위의 편도에 흉터 조직이 형성되는 과정으로 인해 비대해진 편도선의 크기를 줄이는 데 사용됩니다.
절차 후 결과
이 수술에는 어느 정도 위험이 따르며, 수술 후 결과에도 영향을 미칩니다.
편도절제술의 장단점을 고려할 때, 이비인후과 의사는 무엇보다도 수술의 실질적인 이점을 지적합니다. 즉, 목에 있는 감염원과 관련된 편도염을 제거하고, 결과적으로 통증을 없앨 수 있다는 것입니다.
실제로 편도선 절제술 후 편도선염은 더 이상 문제가 되지 않지만, 편도선 절제술 후의 삶은 불쾌한 "놀라움"을 안겨줄 수 있습니다. 편도선염은 인두 점막 상피의 염증, 즉 인두염 으로 대체될 수 있습니다. 이 문제를 연구한 핀란드 이비인후과 의사들의 연구에 따르면, 환자의 17%가 편도선 절제술 후 1년 이내에 6회 이상의 급성 인두염을 경험했습니다.
미국 이비인후과학회(American Academy of Otolaryngology) 전문가들에 따르면, 환자들은 이 수술적 시술의 효과를 12~15개월 동안만 경험합니다. 평균 인후통 발생 횟수가 감소하고, 그에 따라 병원 방문 횟수와 진통제 및 항생제 복용량도 감소합니다. 하지만 편도선 절제술의 장기적인 효과를 뒷받침할 임상적 근거는 부족합니다.
하지만 위에서 언급했듯이 편도선은 지속적인 인후통뿐만 아니라 수면 무호흡증 치료에도 사용될 수 있습니다. 이 경우, 특히 과체중인 젊은 남성의 경우 편도선 수술의 이점이 분명합니다.
많은 전문가들에 따르면, 가장 큰 단점은 편도선 제거가 면역력을 약화시킬 수 있다는 것입니다. 구개 편도는 활성 면역 기관으로서 (비인두의 다른 편도선들과 마찬가지로) 발다이어 림프상피환(Waldeyer lymphoepithelial ring)의 일부로, 호흡기와 위장관 점막을 통해 세균 및 바이러스 감염으로부터 신체를 보호합니다. 편도선의 림프상피 조직 세포는 T 림프구와 B 림프구, 면역 조절 사이토카인, 그리고 면역글로불린(IgA)을 생성합니다.
하지만 이러한 관점에 반대하는 사람들의 반론 역시 논리가 없는 것은 아닙니다. 편도선이 제거된 상태이기 때문입니다. 편도선은 반복적인 감염과 염증으로 인해 더 이상 보호 기능을 수행할 수 없습니다. 따라서 이 문제에 대한 논의는 계속되고 있습니다.
시술 후 합병증
구개편도로 가는 혈액 공급은 여러 동맥의 편도 분지를 통해 이루어지기 때문에 편도선 제거 후 출혈이 매우 심할 수 있습니다. 이는 이 시술의 주요 합병증 중 하나입니다. 또한, 수술 직후와 7~12일 후(환자의 약 2~3%에서 관찰됨)에 출혈이 증가할 수 있습니다. 이는 상처 표면의 딱지가 조기에 떨어져 나간 경우에 해당합니다. 경우에 따라 실제 출혈이 시작될 수 있으며, 이를 막기 위해 수술적 처치가 필요할 수 있습니다.
시술 후 합병증(인후 점막 부종 및 편도선 절제술 후 심한 통증)은 어떤 편도선 절제술 방법에서든 발생할 수 있습니다. 최신 수술 기술은 단순히 통증의 강도를 줄이고 지속 시간을 단축합니다. 일반적으로 편도선 절제술 후 딱지가 형성되는 동안(최대 2주 또는 그 이상) 인후통이 지속되며, 딱지가 떨어지면 통증은 사라집니다. 소아의 편도선 제거술은 수술 후 귀 통증을 유발할 수 있으며, 이는 소아 비인두의 해부학적 특징과 관련된 인후통입니다.
편도절제술 후에는 항상 진통제(대부분 파라세타몰)가 처방됩니다. 비스테로이드성 항염제를 장기간 복용하거나 과다 복용하면 혈액 내 혈소판 수치가 감소하므로 NSAID 사용은 피해야 합니다.
아열대 체온은 의사들이 면역 체계 활성화 및 수술 후 회복 시작의 징후로 간주하기 때문에 우려할 필요가 없습니다. 그러나 편도절제술 후 체온이 38.5°C 이상으로 상승하면 좋지 않은 징후입니다. 2차 세균 감염이 활성화되어 국소 림프절 염증, 편도절제술 후 인두 농양, 심지어 패혈증까지 유발할 수 있습니다. 이러한 경우 편도절제술 후 전신(주사형) 항생제 투여가 필요합니다(대부분 3세대 세팔로스포린과 복합 페니실린이 처방됩니다).
심각한 허약함, 구강 건조, 두통과 동시에 배뇨량 감소가 나타나는 경우, 의사는 환자가 탈수 증상을 겪고 있다고 말하는데, 이는 삼키는 데 통증이 있어 수분 섭취가 제한되었기 때문이라고 간단히 설명할 수 있습니다.
편도선 절제술 후 구취(편도선 절제술 후 발생하는 구취)는 상처 부위에 남아 있는 손상된 조직의 괴사와 관련이 있으며, 이 조직은 희끄무레한 섬유질 막으로 덮여 있고, 그 아래에 혈전으로 인한 딱지가 형성됩니다(약 12일 후). 또한, 치유가 진행되는 동안에는 적절한 구강 위생 관리가 중요하므로 의사들은 소금물로 입(목구멍이 아닌!)을 헹굴 것을 권장합니다.
일부 수술 환자(특히 면역력이 약한 소아)의 목을 검사할 때, 편도선 제거 후 상처 표면과 구강 점막에 치즈 같은 막이 생기는 것을 발견할 수 있습니다. 이는 칸디다증의 증상입니다. 물론, 진균 감염은 수술 후 환자의 상태를 더욱 악화시켜 살균제 사용을 강요합니다.
나중에 발생하는 드문 합병증으로는 편도절제술 후 구인두 유착이 있습니다. 이는 수술 후 상처 부위의 흉터 조직 유착으로 인해 혀뿌리와 구개궁 사이에 발생할 수 있습니다. 유착 형성은 삼키기와 발음에 문제를 야기합니다.
일부 성인 환자들의 후기에는 편도선 절제술 후 음성 변화에 대한 불만이 포함되어 있습니다. 실제로 편도선 절제술은 음성에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 수술 후 구인두 크기 증가와 성도 공명 특성의 일부 변화를 확인한 여러 연구를 통해 입증되었습니다. 일부 환자들은 최대 2kHz 범위에서 소리의 주파수(포먼트)가 증가하고, 약 4kHz 범위에서 음성의 배음이 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 음성의 음색이 변할 수 있습니다.
시술 후 관리
수술 후 초기에는 출혈 발생을 놓치지 않기 위해 환자 상태를 의학적 모니터링이 필요합니다. 임상 통계에 따르면 출혈 위험은 약 1.5-2%입니다.
수술 후 환자는 옆으로 누워야 하며, 상처에서 나오는 분비물은 삼키면 안 됩니다(뱉어내야 합니다). 편도선 제거 후 음주가 가능한 경우, 의사는 목의 상처를 진찰하고 분비물에 포함된 혈액량을 확인한 후 결정합니다. 일반적으로 수술 후 5~6시간 동안은 말하는 것뿐만 아니라 삼키는 것도 금지됩니다. 성대가 긴장되고 삼키는 동작이 나타나면 후두 근육이 긴장되고, 이 근육의 수축이 혈관으로 퍼져 출혈의 전조가 됩니다.
편도선 제거 수술 후 재활 및 회복에는 한 달 이상 걸릴 수 있습니다. 편도선 제거 방법과 환자 개개인의 특성이 모두 영향을 미칩니다. 하지만 편도선 제거 후 의료기관에서 14일간의 병가를 발급합니다.
인후통은 수술 후 약 2주 동안 지속됩니다. 수술 후 상처에 추가적인 외상을 입히지 않기 위해 편도선 절제술 후 7~10일 동안 뜨겁지 않고 균질화된 음식을 섭취하는 식단을 준수합니다.
편도선 절제술 후 무엇을 먹어야 할까요? 액상 으깬 죽, 야채와 과일 퓌레, 육수, 크림수프 등을 드실 수 있습니다. 무스와 아이스크림도 드실 수 있으며, 젤리, 주스, 콩포트, 우유, 발효유, 케피어도 드실 수 있습니다. 또한 신체의 정상적인 항상성을 유지하기 위해 충분한 수분을 섭취해야 합니다.
편도선 절제술 후 금지 사항은 무엇일까요? 뜨겁고 단단한 음식, 뜨거운 차 또는 기타 뜨거운 음료를 드시면 안 됩니다. 매운 음식, 후추, 신 음식, 그리고 물론 알코올도 편도선 절제술 후 절대 금지됩니다. 수술 후 상처가 완전히 아물 때까지 격렬한 신체 활동(모든 스포츠 훈련, 헬스장 수업)은 금지됩니다. 뜨거운 샤워나 목욕, 사우나, 해변에서의 일광욕도 금지됩니다. 그리고 아마 의사들이 "편도선 절제술 후 흡연이 가능할까요?"라는 질문에 뭐라고 답할지 짐작하실 수 있을 겁니다.
일반적으로 편도선염을 자주 앓는다면 이 문제는 해결될 수 있다는 것을 기억하세요. 대부분의 경우, 편도선 절제술 후 만성 편도선염으로 인한 불편한 인후통이나 기타 여러 부정적인 결과 없이 더 건강하게 생활할 수 있습니다.
편도선 제거 중 발생한 의료 실수
편도선 제거 수술 중 의료 실수가 발생하면 심각한 합병증이 발생할 수 있으며, 안타깝게도 누구도 이러한 합병증에서 자유로울 수 없습니다.
첫째, 고주파 전기 응고술, 레이저 절제술 및 기타 전기 수술 시술 중 발생하는 수술 중 화상과 치조골 손상입니다.
과다침분비(침 분비 증가)는 편도선 근처에 위치한 턱밑 침샘이 영향을 받을 때 발생합니다.
구개편도는 삼차신경의 상악분지와 설인신경의 분지에 의해 지배받습니다. 편도절제술 중 과도한 조직 절제로 인한 상악분지 손상으로 인해 측두하악관절로 가는 신경 자극 전달이 차단되어 씹기 및 입 벌리기에 어려움을 초래할 수 있습니다.
설인두신경은 혀의 뒤쪽 1/3을 지배하며 특히 미각을 담당합니다. 이 신경이 손상되면 미각이 감소하거나 사라집니다.
연구개는 인두신경총의 분지에 의해 지배받으며, 이 신경총이 손상되면 연구개의 상승이 제한되어 부분 마비가 발생합니다. 그 결과, 환자는 비인두 역류, 즉 식도 내용물이 비인두로 역류하는 현상을 경험하게 됩니다.
수술 중에 외과의가 실수나 부주의로 인해 편도선을 완전히 제거하지 못한 경우에도 편도선의 조직 성장이 재개될 수 있습니다.