고혈압의 증상
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 04.07.2025
고혈압의 주요 증상을 고려할 때, 혈액 펌프의 각 작동 주기(즉, 심장이 수축할 때마다) 동안 혈압이 끊임없이 변한다는 점을 기억해야 합니다. 심장이 수축할 때(수축기) 혈압은 최대이고, 이완할 때(이완기) 혈압은 최소입니다.
우리의 동맥은 단순히 혈액 공급의 "파이프라인" 역할을 하는 것이 아니라, 탄력 있는 동맥벽이 수축기와 이완기 혈압 차이를 줄여줍니다. 또한, 동맥벽의 탄력성 덕분에 심장 근육이 이완되어도 혈류는 멈추지 않습니다.
고혈압 증상과 함께 나타나는 건강 악화를 "혈압이 급등했다"라는 흔한 표현으로 표현하는 것은 우리 국민의 26%가 사용하는 어휘에 깊이 자리 잡았습니다. 우크라이나 보건부 공식 자료에 따르면 우리나라에는 이 질환으로 진단받은 사람이 1,200만 명에 달하기 때문입니다. 또한 세계보건기구(WHO) 통계에 따르면 전 세계적으로 전체 사망 원인의 13%가 동맥성 고혈압, 즉 고혈압입니다.
우리 몸의 순환계에는 5~6리터의 혈액이 순환합니다. 그리고 그 기능을 나타내는 가장 중요한 지표는 동맥압, 즉 동맥벽에 가해지는 혈액의 압력입니다.
수축기 혈압의 정상치는 120mmHg, 이완기 혈압의 정상치는 80mmHg입니다. 맥압(수축기 혈압과 이완기 혈압의 차이)의 정상치는 30~40mmHg입니다.
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고혈압의 연령 관련 특징
중년층의 경우, 고혈압의 첫 징후는 측정 시 혈압이 안정적으로 유지되는 것(120-140/80-90 mm Hg)으로 나타나며, 140/90 mm Hg를 초과하는 혈압은 의사에 의해 명백한 동맥 고혈압(또는 고혈압)의 징후로 간주됩니다.
고혈압에는 세 가지 등급이 있습니다. 1등급은 수축기 혈압이 140~160mmHg, 이완기 혈압이 90~100mmHg입니다. 2등급은 160~180mmHg/100~110mmHg입니다. 3등급은 수축기 혈압이 180mmHg 이상으로 상승하고, 이완기 혈압은 110mmHg를 넘어 극심한 수치를 보입니다.
전문가들이 지적하듯이, 1도 고혈압 증상은 임상적으로 명확하게 나타나지 않을 수 있으며, 불규칙하고 단기적인 혈압 상승으로 나타났다가 빠르게 정상으로 돌아오는 양상을 보입니다. 그러나 건강 상태가 양호한 경우에도 때때로 머리가 무겁고 뒷머리가 아프며, 이명, 현기증, 메스꺼움, 수면 장애를 호소하는 경우가 있습니다.
2기 고혈압 증상은 메스꺼움, 현기증, 머리의 "열감"을 동반한 잦은 극심한 두통, 급격한 피로감, 불면증으로 나타납니다. 3기 고혈압의 특징적인 징후는 위에 나열된 모든 증상과 더불어 시력 저하, 호흡 곤란, 심박수 증가 및 부종입니다. 즉, 혈압 조절 장애라는 병리학적 과정의 주요 "대상"이 심장, 뇌, 신장 중 어느 기관인지가 명확해집니다. 의사는 동맥 고혈압의 한 형태를 진단합니다. 환자가 빈맥, 심장 통증, 호흡 곤란을 경험한다면 심장에 문제가 있는 것입니다. 아침에 심한 두통(머리 뒤쪽), 현기증, 시력 장애가 있다면 뇌에 문제가 있는 것입니다. 고혈압 증상이 있는 사람이 다른 모든 증상 외에도 갈증과 배뇨 장애(배뇨곤란)를 겪는다면 신장에 문제가 있는 것입니다.
게다가 혈압은 정말 갑작스럽고 급격하게 "급등"할 수 있습니다. 이 경우, 구급차 의사(반드시 전화하세요!)는 다음과 같은 고혈압 증상이 나타나면 고혈압 위기를 확실히 진단할 것입니다. 급성 두통(머리 뒤쪽 또는 전신), 메스꺼움, 구토, 눈앞에서 깜빡이는 듯한 "파리" 현상, 시력 저하, 빠른 맥박, 호흡 곤란 및 흉골 뒤쪽 통증, 의식 상실. 이러한 증상은 뇌졸중(뇌출혈)이나 심근경색으로 이어질 수 있습니다.
고혈압의 증상
일반적으로 수축기 혈압과 이완기 혈압(맥박 또는 심장 압력)의 차이는 40mmHg입니다. 임상적으로 호흡곤란, 부정맥, 하지 부종 등의 고혈압 증상은 특히 50세 이상에서 심혈관계에 심각한 문제가 있음을 시사합니다.
맥박 동맥압 지표는 혈역학 상태를 알려주는 지표로, 60mmHg로 상승하면 대동맥 판막의 협착이나 기능 부전, 죽상동맥경화증(대동맥 경직), 두개내압 상승, 심내막염, 빈혈, 갑상선 기능 항진증 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
노인 고혈압의 증상
65세 이상 노인의 55~60% 이상이 고혈압 증상을 보이는 것으로 추산됩니다. 이 증상은 단독으로 나타나거나 다른 질병과 함께 나타날 수 있습니다.
고혈압은 위에서 설명한 것과 같은 방식으로 나타납니다. 하지만 이 연령대에서는 수축기 혈압만 상승하는 경우가 매우 흔하며, 이완기 혈압은 정상 범위(90mmHg) 이하로 유지됩니다. 동시에 수축기 혈압과 이완기 혈압의 차이인 맥압(pulse pressure)이 증가합니다.
수축기 혈압 상승(또는 고립성 수축기 고혈압) 증상은 혈관계의 연령 관련 변화와 관련이 있으며, 이는 대동맥과 큰 동맥의 경화(탄력성 상실)로 이어집니다. 이러한 유형의 동맥 고혈압의 임상 양상은 두통, 머리의 잡음 및 박동, 현기증(특히 자세를 바꿀 때), 빈번한 단기 의식 상실(실신), 수면 장애, 호흡 곤란, 심장의 압박감 및 압박감, 간헐적 파행(다리 혈관의 죽상경화증 동반)을 특징으로 합니다. 이러한 유형의 고혈압은 뇌졸중과 급성 심부전의 주요 원인입니다.
훨씬 드물게는 혈관벽에 의해 형성되는 이완기 혈압만 상승하는 경우도 있습니다. 이완기 혈압 상승 증상(쇠약, 두통, 현기증, 전신 권태감)이 나타나면 혈관에 문제가 있음을 나타냅니다. 혈관벽의 이완기 혈압이 상승하면 심장으로 가는 혈류가 차단되어 심장 근육에 돌이킬 수 없는 변화(과도한 긴장 및 수축 기능 저하)가 발생합니다. 또한, 이완기 혈압이 단독으로 상승하는 것은 신장 질환의 징후일 수 있습니다.
청소년 고혈압 증상
혈압이 연령에 따라 달라진다는 것은 명백합니다. 출생 시 유아의 수축기 혈압은 70~75mmHg이며, 1세가 되면 90mmHg로 증가합니다. 신체적으로 건강하고 키가 정상인 아동의 경우, 9~10세가 되면 혈압이 100/65mmHg로 증가하고, 12세가 되면 120/80mmHg로 증가합니다. 신체 발달에 이상이 없는 14~16세 청소년의 경우, 정상 혈압은 130/70mmHg입니다.
세계보건기구(WHO)는 13세 이상 청소년의 고혈압에 대한 단일 기준인 혈압 수치 140/90 mm Hg를 제안했습니다.
청소년 고혈압 증상은 주로 사춘기(12~17세)에 나타나기 시작합니다. 청소년의 고혈압은 다한증(땀 분비 증가)과 다뇨증(소변량 증가), 빈맥, 이명, 현기증, 두통, 안면 홍조, 수면 장애, 가슴과 상복부 통증 등의 증상으로 나타납니다.
고혈압 증상이 있으면 어떻게 해야 하나요?
질병의 명백한 징후가 나타나면 보통 어떻게 할까요? 물론입니다! 고혈압 증상이 나타나면 병원을 방문하는 것이 당연합니다. 고혈압 자체 외에도 선천적 대동맥 협착, 여러 신장 및 내분비 질환, 부신 병변, 뇌종양, 그리고 특정 약물 복용 시 혈압이 상승할 수 있기 때문입니다. 참고로, 베타 차단제, 이뇨제, ACE 억제제, 저속 칼슘 채널 차단제 또는 베타 차단제 중 어떤 약물을 복용해야 하는지는 의사만이 결정할 수 있습니다.
고혈압 증상에 대해 어떻게 대처해야 하는지 아는 것이 모든 사람에게 도움이 되는 것은 사실입니다. 특히 고혈압 위기의 경우 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.
- 혀 밑에 - 발리돌이나 니트로글리세린 정제;
- 호흡 회복: 심호흡 - 숨을 멈춘 후 천천히 내쉬세요(누워서 하고 여러 번 반복하세요);
- 종아리에 겨자반을 붙이고,
- 발이나 손을 뜨거운 물(45°C 이하)에 15분간 담그세요.
- 발레리안, 익모초 또는 산사나무 알코올 팅크제 30방울을 섭취하세요.
- 두통이 있는 경우 약국에서 판매하는 멘톨 오일을 관자놀이, 이마, 귀 뒤, 머리 뒤쪽에 바르세요. 두통 발작을 멈추기 위해 진통제를 복용할 수도 있습니다.
하지만 혈압을 정상적으로 유지하고 관상동맥 심장병을 비롯한 다양한 질병이 발생하지 않도록 하려면 다음 사항을 따라야 합니다.
- 불필요한 체중을 줄이고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추세요.
- 산책을 하거나, 자전거를 타거나, 수영장에서 수영을 하거나, 아침에 운동을 하세요.
- 지방이 많은 음식을 피하고 음식의 소금 양을 줄이세요.
- 충분한 물을 마시세요 - 최소 1.5리터. 하지만 알코올성 음료의 소비는 최소화하세요(맥주는 하루 350ml, 와인은 120ml, 도수가 더 높은 음료는 하루 30ml 이하).
- 신체에 칼륨을 보충하기 위해 야채와 과일을 더 많이 섭취하세요.
- 담배를 끊으세요.
- 고혈압 약을 먹다.
"정말 간단해!"라고 말할 수도 있겠죠. 정말 간단하죠. 하지만 고혈압 증상이 있는 수백만 명의 사람들이 건강을 위해 가장 간단한 방법들을 실천하지 않는 이유는 무엇일까요?