치통

"치통"이라는 용어는 일반적으로 치아나 턱의 통증을 의미하며, 주로 치과 질환으로 인해 발생합니다. 대부분의 경우 치통은 잇몸 염증, 치아 균열, 치근 감염 등 치과 질환으로 인해 발생합니다. 치통의 다른 원인은 무엇이며, 어떤 질병이 치통을 유발할까요?

치통에는 어떤 종류가 있고, 원인은 무엇인가요?

턱 관절(측두하악관절) 문제도 치통을 유발할 수 있습니다. 치통의 정도는 만성 통증부터 날카롭고 극심한 통증까지 다양합니다. 씹거나 차갑거나 과도한 열에 의해 통증이 악화될 수 있습니다. 엑스레이를 포함한 정밀 검사를 통해 치통의 원인이 치과 질환이나 턱 질환인지, 아니면 다른 문제인지 확인할 수 있습니다.

때로는 치통이 치아나 턱 건강 이외의 다른 문제로 인해 발생할 수 있습니다. 치아와 턱 주변의 통증은 심장 질환(협심증이나 심장마비 등), 귀 질환(내이 또는 외이 감염), 부비동 질환의 증상일 수 있습니다. 예를 들어, 협심증(심장 동맥이 좁아져 심장 근육에 산소 공급이 부족해지는 증상)으로 인한 통증은 대개 가슴이나 팔로 방사됩니다. 그러나 협심증 환자의 경우 치통이나 턱 통증만이 심장 질환의 유일한 증상입니다. 감염, 귀 질환, 부비동 질환 또한 치통과 턱 통증을 유발할 수 있습니다. 따라서 "치통"을 유발하는 질환의 종류를 정확하게 파악하는 것이 중요합니다.

치과 질환으로 인한 치통의 원인

치통의 일반적인 치과적 원인으로는 충치, 치아농양, 잇몸 염증, 치아 뿌리 자극, 치아 균열, 관절증후군(TMJ) 등이 있습니다.

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충치와 치과농양

치통의 가장 흔한 원인은 충치입니다. 충치는 치아의 바깥쪽 두 층인 법랑질과 상아질에 구멍이 생기는 것입니다. 법랑질은 치아의 바깥쪽에 있는 하얗고 단단한 표면이고, 상아질은 법랑질 바로 아래에 있는 노란 층입니다. 두 층 모두 혈관과 신경이 위치한 치아의 안쪽 조직을 보호하는 역할을 합니다.

입 속의 일부 박테리아는 단당류를 산으로 전환합니다. 이 산은 치아를 연화시키고 (타액과 함께) 법랑질과 상아질을 용해시켜 충치에 문제를 일으킵니다. 치아의 작고 얕은 충치는 통증을 유발하지 않을 수 있으며, 심지어 알아차리지 못할 수도 있습니다. 박테리아에 의해 영향을 받는 치아의 깊은 충치일수록 치통이 발생할 가능성이 높습니다. 박테리아나 음식물, 음료에서 나오는 독소는 충치를 자극할 수 있습니다.

심한 치수 손상은 치수 조직의 괴사로 이어져 치아 감염(치아 농양)을 초래할 수 있습니다. 가벼운 잇몸 부종 또한 치통의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 원인으로 인한 치통은 치과를 찾는 가장 흔한 이유입니다.

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충전물로 인한 치통

얕고 작은 충치의 치료에는 일반적으로 충전이 포함됩니다. 더 큰 충치의 치료에는 온레이 또는 크라운이 사용됩니다. 감염된 충치의 치료에는 근관 세척이나 감염된 치아 제거가 포함됩니다.

근관 치료는 발치를 피하는 병든 치수 조직을 제거하고 충전재로 교체하는 과정입니다. 이 시술은 병든 치아를 발치로부터 보호하기 위해 사용됩니다. 근관 치료를 하지 않으면 치수에 염증이 생겨 치아가 매우 아플 수 있습니다.

잇몸 염증으로 인한 치통

치통의 두 번째로 흔한 원인은 잇몸 질환(치주 질환)입니다. 잇몸 질환은 치아를 둘러싸고 고정하는 연조직의 염증과 동시에 뼈가 손실되는 질환입니다. 잇몸 질환은 특정 박테리아가 분비하는 독소가 잇몸선을 따라 시간이 지남에 따라 축적되는 "치태"로 인해 발생합니다. 이 치태는 음식, 침, 그리고 박테리아가 혼합된 것입니다.

잇몸 질환의 초기 증상은 통증 없이 잇몸에서 피가 나는 것입니다. 통증은 잇몸 질환 후기의 증상입니다. 예를 들어, 치아 주변의 골 소실은 잇몸 주변에 깊은 치주낭을 형성합니다. 이 치주낭에 축적된 박테리아는 잇몸 감염, 부기, 치통, 그리고 추가적인 골 파괴를 유발합니다. 잇몸 질환은 건강한 치아를 잃게 할 수 있습니다. 잇몸 질환은 구강 위생 불량, 잇몸 질환 가족력, 흡연, 그리고 당뇨병 가족력 등의 요인으로 인해 악화될 수 있습니다.

잇몸 질환 치료

잇몸 질환 치료는 항상 구강 위생 관리와 세균성 치태 및 치석(굳어진 치태) 제거와 관련이 있습니다. 중등도 및 중증 잇몸 질환은 일반적으로 치아와 치근을 철저히 세척해야 합니다. 치과 의사의 첫 번째 임무는 치태와 치석을 제거하고 염증이 있는 잇몸층의 표면을 치료하는 것입니다.

두 시술 모두 일반적으로 국소 마취 하에 시행되며, 잇몸 감염이나 농양 치료를 위해 항생제를 투여할 수 있습니다. 필요한 경우 후속 치료로 다양한 치과 수술이 포함될 수 있습니다. 잇몸 질환이 진행된 단계에서는 심각한 골 소실과 치아 흔들림이 발생할 수 있으며, 발치가 필요할 수 있습니다.

치아 민감증으로 인한 치통

치통은 노출된 치근으로 인해 발생할 수 있습니다. 일반적으로 치아 아랫부분 3분의 2의 뿌리는 눈에 보이지 않습니다. 박테리아 독소는 뿌리 주변 뼈를 파괴하고 잇몸과 뼈를 침식시켜 뿌리를 노출시킵니다. 치아 뿌리가 노출되는 상태를 "치근 퇴축"이라고 합니다. 노출된 치근은 잇몸과 뼈가 더 이상 보호받지 못하기 때문에 차갑고 뜨겁고 산성인 음식에 매우 민감해질 수 있습니다.

뿌리 노출 초기 단계는 불소 젤이나 불소와 기타 유익한 성분이 함유된 특수 치약(예: 센소다인, 덴켈)으로 치료할 수 있습니다. 이러한 미네랄은 뿌리 표층에 흡수되어 뿌리를 더 튼튼하게 만들고 세균 공격에 덜 취약하게 만듭니다. 치과 의사는 노출된 뿌리에 강화 젤을 도포하여 민감한 부위를 강화할 수도 있습니다. 세균 공격으로 인해 치수라고 하는 치아 내부 조직이 손상되고 사멸하는 경우, 근관 치료나 발치가 필요할 수 있습니다.

치아 균열 - 통증 증후군

"금이 간 치아"는 진행된 잇몸 질환과 관련 없는 치통의 또 다른 원인입니다. 금이 간 치아를 씹으면 심각하고 날카로운 통증이 발생할 수 있습니다. 이러한 치아 골절은 보통 사탕, 연필, 견과류 등 딱딱한 물건을 씹거나 물어뜯을 때 발생합니다.

치과 의사는 치아 균열 부위에 특수 염료를 바르거나 치아에 특수 광선을 비춰 치아 균열을 진단할 수 있습니다. 치료는 일반적으로 금 및/또는 도자기 또는 금속 세라믹으로 제작된 크라운으로 치아를 보호하는 방식으로 진행됩니다. 하지만 크라운으로도 통증이 완화되지 않으면 신경 치료 및 충전이 필요할 수 있습니다.

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측두하악관절(TMJ) 장애

턱관절 장애는 귀 안, 귀 주변, 또는 귀 아래에 통증을 유발할 수 있습니다. 턱관절은 두개골과 연결되어 있으며 씹고 말하는 것을 담당합니다. 턱관절 장애는 외상(얼굴 타격 등), 관절염, 이갈이로 인한 근육 피로 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

습관적으로 이를 악물거나 가는 것을 이갈이라고 합니다. 이는 관절통, 턱 근육통, 치통을 유발할 수 있습니다. 이갈이(이갈이)는 종종 스트레스, 교합 불균형, 그리고 때로는 턱관절 주변 근육이 씹는 데 사용되는 것과 관련이 있습니다. 이 질환은 경련으로 발전하여 두통과 목 통증을 유발하고 입을 벌리기 어렵게 만들 수 있습니다.

이러한 근육 경련은 씹거나 스트레스를 받을 때 악화되며, 이로 인해 환자는 이를 악물고 근육을 더욱 조이게 됩니다. 일시적인 턱관절 통증은 최근 치과 치료나 사랑니 발치 후 외상으로 인해 발생할 수도 있습니다.

턱관절(TMJ) 통증 치료에는 일반적으로 이부프로펜이나 나프록센과 같은 경구용 일반의약품 항염증제가 사용됩니다. 그 외 잇몸을 이완시켜 주는 온습포, 스트레스 감소, 그리고 씹는 횟수가 적은 부드러운 음식 섭취 등이 있습니다.

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치아 막힘과 송곳니

치통은 다른 치아 아래에서 자라는 치아나 어떤 종류의 충격을 받은 치아 때문에 발생할 수 있습니다(예를 들어, 치아가 올바른 위치에서 나오지 못하고 다른 치아 뼈 아래에 남아 있는 경우). 그러면 치아가 송곳니처럼 보일 수 있습니다.

치아가 맹출할 때 주변 잇몸에 염증이 생기고 부을 수 있습니다. 기형 치아는 다른 치아를 압박하여 염증 및/또는 감염을 유발하여 통증을 유발합니다. 치과 치료는 일반적으로 진통제 투여나 항생제 치료(감염 치료) 및 수술적 제거가 필요합니다. 이는 사랑니의 경우 가장 흔하게 발생합니다.

치수염 - 치통의 원인

가역성 치수염은 치수의 염증으로 인해 발생하며, 대개 충치, 즉 이전의 광범위한 치료나 외상으로 인한 경미한 치수 손상으로 인해 발생합니다. 이 경우 충치와 동일한 증상이 나타나지만, 충치와 달리 환자는 어떤 치아가 손상되었는지 알 수 없습니다. 치료를 통해 충치나 다른 원인을 파악할 수 있습니다. 진통제가 일반적으로 도움이 되지만, 원인 치아를 식별하는 데 사용할 수 있는 증상을 가리는 경우가 많습니다.

비가역적 치수염은 자극 없이 치통을 유발하거나 자극 후 지속적인 통증을 유발합니다. 환자가 원인 치아를 파악하기는 일반적으로 어렵습니다. 치과 의사는 통증이 발생하면 치아 위에 얼음 조각을 올려놓고 즉시 제거함으로써 원인 치아를 파악할 수 있습니다. 건강한 치아에서는 통증이 즉시 사라집니다. 치통이 몇 초 이상 지속되면 비가역적 치수염을 나타냅니다. 치아를 근관 치료하거나 발치할 때까지 진통제가 필요합니다. 외상을 자주 경험하거나 치과 치료를 받지 않은 환자에게는 오피오이드가 처방될 수 있습니다. 치수염은 치수가 상아질로 둘러싸여 있기 때문에 압력 괴사(pressure necrosis)를 유발합니다. 일반적으로 염증이 있는 치수는 괴사되어 통증이 사라집니다. 이러한 무증상 치료 기간은 몇 시간에서 몇 주까지 지속될 수 있습니다. 그 후 치근단 부위의 염증 및/또는 감염 과정(근단 치주염)이 발생합니다. 감염 과정은 일반적으로 구강 미생물총의 영향으로 발생합니다. 치근단 치주염이 있는 경우, 씹거나 씹을 때 통증이 발생합니다. 일반적으로 환자는 통증이 있는 치아를 직접 나타낼 수 있습니다. 환자가 통증을 나타내는 데 어려움을 겪는 경우, 치과 의사는 통증이 나타날 때까지 치아를 타진하여 원인 치아를 확인합니다. 치료가 지연될 경우 항생제와 진통제가 처방됩니다.

치아의 염증성 질환

치료하지 않은 충치나 치수염으로 인해 치근단 주위 농양이 발생할 수 있습니다. 이 농양에 명확한 (부드러운) 변동이 있는 경우, 변동이 가장 심한 지점에 #15 수술용 메스를 사용하여 절개하여 배농합니다. 외부 배농은 거의 시행하지 않습니다. 3일 미만 지속되는 염증 과정은 페니실린에 더 잘 반응하고, 3일 이상 지속되는 염증 과정은 클린다마이신에 더 잘 반응합니다.

치료하지 않은 치아에서는 봉와직염이 관찰될 수 있습니다. 드물게 해면정맥동 혈전증이나 루드비히 협심증이 발생할 수 있습니다. 이 두 질환은 생명에 위협이 되므로 즉각적인 입원, 원인 치아 제거, 그리고 미생물총이 민감하게 반응하는 항생제의 비경구 투여가 필요합니다.

한쪽의 많은 어금니나 모든 어금니를 두드려보면 통증이 느껴지거나, 환자가 머리를 숙일 때 통증을 느낀다면 부비동염을 의심할 수 있습니다.

치아 맹출이 어려움

특히 세 개의 어금니가 맹출하거나 유지되기 어려운 경우, 통증이 심하고 주변 연조직에 염증(치관주위염)을 유발하여 더 심각한 염증으로 이어질 수 있습니다. 치료는 클로르헥시딘 용액이나 고장성 식염수(뜨거운 물 한 컵당 소금 한 큰술 - 환자가 마시는 커피나 차보다 뜨겁지 않아야 함)로 헹구는 것입니다. 아픈 쪽 입에 소금물을 머금고 식을 때까지 식힌 후, 뱉어내고 즉시 새 물을 한 모금 채웁니다. 낮 동안에는 3~4컵의 물을 헹궈 치아가 발치될 때까지 염증을 멈추는 데 도움이 됩니다. 치료가 연기될 경우 항생제가 처방됩니다.

치주 농양, 화농성 낭종, 알레르기, 침샘 막힘 또는 염증, 편도 주위 감염 등 급성 구강 염증은 흔하지 않습니다. 소아의 치통은 과도한 침 분비와 발열을 동반할 수 있습니다. 소아의 체중에 따라 아세트아미노펜을 복용하면 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

치통은 보시다시피 치아 질환뿐만 아니라 다른 이유로도 발생할 수 있습니다. 치통을 진단하려면 즉시 의사와 상담하여 고통받지 않도록 하는 것이 좋습니다.