어린이 건강: 최적의 발달을 지원하고 보장하는 요소

이 글에서는 태아의 최적 발달과 아동 건강에 필수적인 긍정적 조건과 관련된 요소들을 중점적으로 살펴보겠습니다. 이러한 조건들은 아동 의학이 등장한 이래 오랫동안 알려져 왔습니다. 하지만 이러한 개념들이 심화되고, 세부화되고, 근본적인 과학적 해석이 이루어진 것은 비교적 최근의 일입니다.

이러한 조건들은 아동 건강에 필수적이고 긍정적인 결정 요인으로 지정됩니다. 즉, 이러한 요소들이 부족하거나 충분히 제공되지 않으면 아동의 최적의 발달과 건강을 달성하는 것이 어렵거나 불가능합니다. 따라서 이러한 결정 요인들의 부재 또는 불충분한 제공은 불완전한 발달과 건강을 보장하는 요인이 됩니다.

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사랑과 심리적 지원

아이에게 가장 중요하고 필수적인 욕구이자, 아이의 행복에 가장 필요한 조건은 어머니의 존재와 사랑입니다. 어머니는 아이 삶의 두 번째 소우주입니다. 첫 번째는 아이의 형성과 성장이 이루어진 자궁입니다. 어머니는 아이에게 발달에 필요한 모든 것을 제공합니다. 음식, 따뜻함, 그리고 소통의 기쁨입니다. 오직 엄마의 품에 안겨 눈빛과 미소로 소통할 때, 아이는 행복하고 활동적이며 호기심이 많습니다.

이러한 조건에서만 완전하고 깊은 이완이 이루어지고, 동화작용, 성장, 분화 과정이 최대로 활성화됩니다. 어머니의 부재, 어머니의 친밀함을 나타내는 신호(냄새, 목소리, 특별한 얼굴, 눈, 미소)가 사라지는 것은 존재 자체에 대한 위협이자 재앙의 신호입니다. 어머니와 분리되거나 어머니의 관심과 애정을 박탈당한 아이는 즉시 정상적인 성장 잠재력을 상실합니다. 아이의 신경내분비 기전은 두려움, 불안, 또는 피난처를 찾는 것으로 "전환"됩니다. 아이의 삶에서 이러한 "어두운 흔적"이 오래가지 않더라도 발달에 미치는 영향은 돌이킬 수 없을 수 있습니다. 이러한 모든 조건은 광범위하고 거의 연령에 영향을 받지 않지만, 신생아와 영아의 경우 어머니와의 관계는 건강 및 생존 문제와 훨씬 더 자연스럽고 강렬하게 연관됩니다. 이는 신생아와 어머니 사이의 지속적인 피부 접촉 시간을 늘리는 "캥거루" 기술과 같은 주산기 기술을 통해 아이와 어머니의 관계가 강화되는 것을 통해 매우 분명하게 확인됩니다. 저체중아를 관리하는 이 방법은 질병률과 사망률을 낮추는 데 상당한 추가 기회를 제공하는 것으로 밝혀졌습니다.

나중에 스트레스 조건의 스펙트럼이 확대될 것입니다. 그 원인은 통증, 갑작스러운 체온 저하, 낯선 사람의 등장 등 다양할 수 있습니다. 임신 중 산모의 스트레스가 태아의 내분비계에 의해 포착되고 증폭되어 자궁 내 성장 지연 및 발달을 초래한다는 증거가 확보되었습니다. 아이의 나이와 성숙도가 어릴수록 스트레스의 부정적인 결과가 더 심각할 수 있다는 것은 명백합니다. 신생아의 스트레스 반응 형성 기전을 설명하면서, K. FS Arnand와 FM Scalz®(2000)는 뇌세포의 세포자멸사 증가로 나타나는 성장하는 뉴런에 대한 흥분독성 손상의 중요성을 강조합니다. 그 결과, 다음과 같은 특징적인 증상 복합체가 나타납니다.

• 불안;
• 통증 역치의 변화(낮아지거나 높아짐)
• 집중력이 부족함
• 학습 능력과 기억력 감소
• 운동 과잉 행동
• 반사회적이고 자기 파괴적인 행동.

학령기 아동 및 청소년의 경우, 열악한 가정 환경, 학교 또는 아동 집단 내 갈등은 급성 및 만성 스트레스 상태의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 스트레스의 특징적인 증상은 식욕 증가와 성장 및 체중 증가 둔화, 기억력 및 집중력 저하가 복합적으로 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 "심리사회적 박탈감"의 일부이며, 종종 심리학자의 관찰이 필요합니다.

최적의 생활 습관을 만들고 유지하는 것. 엄마와 아기 사이의 최상의 접촉 조건과 가장 완벽한 영양 공급에도 불구하고, 생활 습관의 두 가지 요소는 아동 발달의 여러 질적 특성에 결정적인 역할을 합니다. 바로 수면과 아동의 신체 활동입니다.

아이의 수면, 발달 및 건강

깊고, 충만하고, 충분한 수면(밤과 낮을 모두 포함)은 뇌세포의 기능을 유지하는 데 필수적입니다. 수면 중에는 회복 과정의 복잡한 과정과 에너지 및 영양 물질의 흡수가 일어납니다. 각성 상태에서는 영양 및 에너지 영양소(예: 아데노신과 일부 아미노산)가 뇌 조직에 축적되고, 수면 중에는 집중력이 감소하면서 빠르게 활용되는 경향이 확인되었습니다. 우리 삶에서 이와 유사한 예로 휴대폰과 같은 전자 기기의 배터리를 정기적으로 충전해야 하는 필요성을 들 수 있습니다. 아이의 삶과 발달에 있어 수면은 먹고 마시는 것만큼이나 중요합니다. 이는 과거 교육자들도 잘 알고 있었습니다. 따라서 17세기 영국의 교육자이자 철학자인 존 로크는 "모든 학생에게는 신체 운동, 놀이, 그리고 충분한 회복 수면이 필요합니다. 이는 자연이 주는 활력의 위대한 원천입니다."라고 썼습니다.

동시에, 어른들이 아이들의 수면에 쏟는 관심은 극히 부족합니다. 상당수의 아이들이 수면 시간이나 질이 부족합니다. 미국 연구진에 따르면, 고등학생의 최대 13%가 수면 부족을 겪고 있으며, 만성 피로 증후군과 매우 유사한 "만성 수면 부족" 증후군의 임상적 징후를 보입니다.

경미하지만 규칙적인 수면 부족조차도 뇌 기능 발달 지연을 유발할 수 있습니다. 수면 시간이 짧거나, 불충분하거나(표면적이거나), 수면이 중단되면 그 후 각성의 질과 그와 관련된 모든 것, 즉 기분, 행동, 타인과의 접촉, 주의력 및 기억력 저하가 주요 원인입니다. 이와 유사한 현상은 성인의 삶에서도 매우 흔합니다. 수면 부족과 관련된 막대한 인명 손실과 경제적 자원 손실이 보고된 연구들이 있는데, 이는 교통 사고, 산업 및 군사 시설 사고 등에서 발생하는 소위 "인적 요인"의 형태로 나타나며, 노동 생산성, 연구 또는 교육 활동의 질 저하를 동반합니다. K₁... 우선, 면역 체계는 수면 부족(기억력, 지능, 기분 다음으로)에 반응합니다. 아이는 자주 아프기 시작하고, 질병의 경과는 더욱 장기적이고 심각해집니다. 인위적으로 수면을 박탈당한 실험 동물은 전신 감염으로 사망합니다. 따라서 수면 시간의 적정성을 조절하는 것이 매우 중요합니다. 소녀와 젊은 여성은 소년과 젊은 남성보다 더 많은 수면이 필요하다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 또한, 사춘기 시작부터 완료될 때까지 십 대들은 하루 중 늦은 시간에 수면의 생리적 메커니즘을 활성화하는 경향이 있습니다(청소년기 지연 수면 증후군). 충분한 수면은 신생아와 어린아이, 그리고 급성장기에 특히 중요합니다.

소아신경과와 이비인후과에는 수면 호흡 장애를 전문으로 하는 부서가 따로 만들어졌습니다. 야간 호흡의 불규칙성, 코골이, 또는 코골이와 호흡 정지의 조합은 매우 심각한 저산소증을 유발하며, 이는 주의력 결핍, 기억력 감퇴, 학습 장애의 안정적인 상태를 초래합니다.

최근 몇 년 동안 야간 수면과 조명 체계 사이의 생물학적 연관성이 밝혀졌습니다. 조명 체계는 내분비계, 특히 송과선과 그 하위 기관의 일일 리듬을 직접적으로 결정하므로, 수면 및 각성 시간과 조명을 동기화하는 것이 특히 중요합니다. 밝은 방에서 아이가 잠을 자는 것은 최적의 발달을 저해하는 강력한 요인이 될 수 있습니다.

아이의 신체 활동

신체 활동은 어린 시절의 어느 시기에나 발달과 건강을 위한 보편적인 자극제입니다.

근육 조직의 양과 기능은 체성 및 신체 발달 과정 전체의 최적성과 그 정도를 좌우합니다. 한편, 근육 기관의 활발한 성장 및 분화 과정은 심혈관계, 호흡계, 자율신경계, 대사계, 에너지 공급계 등 모든 생명 유지 시스템의 발달과 관련하여 일정한 조정 및 결정 역할을 합니다. 운동 조정 및 미세 운동 능력 발달은 근골격계 형성을 통해 결정되며, 운동 분석기의 피질 영역 발달과 뇌 기능 전반의 발달을 촉진합니다. 이러한 연관성을 바탕으로 운동 영역의 활성화를 통해 중추 신경계의 발달과 여러 기관의 기능을 관리할 수 있습니다. 근육과 정상적으로 조직된 근육 활동은 아동기와 그 이후의 삶에서 건강 형성을 적극적으로 관리하는 데 가장 중요한 열쇠 중 하나입니다.

신체 활동은 모든 연령대에서 골형성의 필수적인 외적 요소이며, 이는 자발적 또는 강제적 고정, 또는 단순한 운동 저하가 골 흡수 및 골감소증 발생의 요인인 것과 마찬가지입니다. 소아 및 청소년의 골형성 과정에 대한 신체 활동의 적절성은 식품 내 칼슘 공급의 역할과 유사하며, 성인의 골다공증에 대한 장기적인 보호 조건 중 하나입니다. 뼈 성장에 대한 하중의 영향을 주로 전달하는 것은 뼈 조직의 기계적 센서입니다. 찰스 터너(2004)는 "기계적 센서를 활성화하는 기계적 하중은 주로 수직, 펄스, 그리고 단시간이어야 한다"라고 기술했습니다. 가장 효과적인 운동은 달리기와 점프입니다(수영과 사이클링은 해당되지 않음).

최근 몇 년 동안 비만, 당뇨병, 동맥 고혈압, 혈관 죽상경화증 예방 수단으로서 신체 활동의 역할에 특별한 관심이 집중되었습니다. 오랫동안 이러한 연관성의 메커니즘에 대한 이해는 단순화되었고, 그 해석은 에너지 소비와 에너지 유입의 균형, 즉 일일 식단의 에너지 가치로 축소되었습니다. 오늘날 이는 의심의 여지가 없으며, 신체 활동과 체중 조절을 통한 에너지 균형 조절은 비만 예방을 위한 주요 권장 사항으로 남아 있습니다. 동시에 신체 활동과 건강 사이의 연관성은 훨씬 더 복잡해졌으며, 정상 체중과 감소된 체중을 가진 사람들에게도 신체 활동의 예방적 역할은 매우 크고 중요한 것으로 나타났습니다. 따라서 섭취한 음식의 칼로리 함량을 단순히 계산하는 것만으로는 문제의 복잡성을 완전히 설명할 수 없습니다. 근육 운동과 통합 대사체 수준에서 촉발되는 자극 자체가 중요한 역할을 한다는 사실을 배제할 수 없습니다.

풍부한 발달 환경을 조성하거나 발달을 자극하기 위한 조치. 자극이 부족한 시스템, 수용체 또는 기관은 영양 공급 측면에서 불리한 위치에 놓일 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 성장은 위축 및 퇴화 과정으로 전환될 수 있습니다.

청각, 시각, 전정 기관, 피부 수용체, 근육 고유수용기, 위장관 등은 자극을 받습니다. 그러나 자극과 발달 사이의 가장 큰 연관성은 뇌에 내재되어 있습니다. 정보의 유입은 뇌 구조에 직접적인 형태발생적 영향을 미칩니다. 동시에 자극 작용은 뇌 구조의 성장 및 분화 과정에 뚜렷한 "표적화"를 일으킵니다. 시를 암기하거나 외국어를 배우는 것은 어떤 영역에서는 형태발생적 재구조화를 자극하고, 자동차 운전을 배우는 것은 완전히 다른 영역에서는 자극합니다. 만약 전체적인 자극이 충분하지 않다면, 신경 세포의 성장과 분화 대신, 뇌 물질에 위축대와 낭포가 형성되면서 세포가 재흡수되는 반대 과정이 발생하기 시작할 것입니다. 애정 어린 소통이 부족한 아이는 다른 아이들과 어른들과의 명확한 언어와 비언어적 소통을 시기적절하고 완벽하게 습득할 수 없습니다(진정한 "모글리"의 현상이며, R. 키플링의 영웅이 아닙니다). 더 나아가, 이러한 자극 기제는 교육, 훈련, 창의력, 사회화 수업 등을 통해 뒷받침되어야 합니다. 좋은 건강, 충분한 영양, 충분한 수면, 그리고 활발한 운동 활동이 있으면 아이의 뇌는 거의 지치지 않고 만족을 모릅니다. 따라서 의사소통, 지식, 새로운 인상, 그리고 새로운 경험에 대한 엄청난 욕구가 생깁니다. 따라서 현대 조기 교육 및 집중 교육 기관이 등장하고, 새로운 지식과 인상을 조직하는 데 있어 가족과 어머니의 역할에 대한 이해가 높아지고 있습니다.

건강 유지를 위한 기술과 행동 고정관념을 형성합니다. 이 모든 것은 삶과 발달 과정에서 정형화되거나 강요된 영양, 식단, 행동 규칙에서 형성된 욕구로 전환되어야 합니다. 아이가 어른의 끊임없는 보살핌에서 벗어나면서 이러한 고정관념은 건강 형성과 유지를 결정하는 요소가 됩니다. 그중에서도 안전한 행동 기술, 위생 규칙 준수, 학교 식당, 상점, 카페에서 올바른 음식과 식품을 선택하는 기술, 신체 활동의 필요성, 독서 욕구는 특히 중요합니다. 하지만 현대 아이들에게 가장 중요한 것은 흡연, 음주, 약물, 안전하지 않은 성생활, 그리고 해로운 영양 중독에 대해 "아니오"라고 말할 준비가 되어 있다는 것입니다.

이러한 행동 고정관념을 형성하는 것은 인구 건강 유지에 있어 충분한 영양 공급 및 정상적인 발달에 필수적인 기타 조건 제공 못지않게 중요합니다. 교육 조치 시행에 가장 민감한 연령대는 생물학적 건강 형성에 중요한 시기와 일치하지 않을 것입니다. 이들의 분포는 유아기, 학교, 그리고 청소년기에 있어서 가치 교육의 특별한 중요성을 분명히 보여줍니다.

"행동" 건강 형성에 대한 다양한 연령대의 기여:

• 임신 전 및 자궁 내 생리 - 0%
• 어린 나이 - 10%
• 미취학 아동 및 초등학교 연령대 - 35%
• 사춘기 전과 사춘기 - 55%.

아이의 영양과 건강

영양 건강 지원의 주요 메커니즘은 다음과 같습니다.

• 적절한 수준의 침전으로 정상 또는 최적의 조직 영양 및 재생을 유지합니다. 그 결과:
• 내부 장기의 기능, 신체적, 지적, 사회적 활동을 유지하기 위한 충분한 영양 공급
• 면역학적 보호의 충분성
• 해독 기능의 충분성
• 항산화 효과 - 동맥경화증의 혈관벽 염증, 감염성, 알레르기성, 면역성, 신경성 염증을 포함한 급성 및 만성 염증을 억제합니다.
• 항돌연변이 작용 - DNA 구조를 안정화시켜 사슬의 파손, 메틸화, 산화로부터 보호하고, 자가면역 및 종양 질환의 위험을 감소시킵니다.

아이의 영양은 성인과 동일한 기능을 수행하지만, 성장과 발달 과정을 위한 "물질적" 지원 역할도 합니다. 아이는 음식을 통해 자신을 "형성"하며, 신체 구조는 음식과 함께 제공되는 가장 광범위하고 완전한 "재료" 또는 "부분"을 제공받아야만 완벽해질 수 있습니다. 이를 적절하고 다성분이 균형 잡힌 영양이라고 합니다. 여성은 임신을 준비할 때, 그리고 임신 기간과 모유 수유 기간 내내 이러한 영양을 섭취해야 합니다. 모유 수유가 끝난 후에는 아이의 성장과 발달이 끝날 때까지 아이의 영양 상태가 최적으로 유지되지 않는 문제가 발생합니다.

영양 문제는 예방 소아과에서 가장 중요하지만 동시에 해결하기 가장 어려운 문제 중 하나입니다. 의학적으로 비교적 잘 조절되는 원인들 중에서도, 영양 부족은 아이들 자신과 그들이 성장하여 성장하는 성인 모두의 발달 및 건강 악화를 초래하는 주요 원인 중 하나라고 할 수 있습니다. 어린이와 성인, 심지어 노인을 포함한 많은 심각하고 심지어 장애를 유발하는 질병은 유전이나 환경 재해가 아니라, 단지 그들을 낳아준 어머니의 영양 부족이나 이전 삶의 다른 시기의 영양 부족에서 비롯되며, 대부분 아동기나 청소년기에 발생합니다. 이제 영양학의 특별한 방향, 즉 발달 영양학에 대한 사실들을 수집하고 개념을 정립할 때입니다.

성장하는 유기체의 영양학은 성인의 영양학과 근본적으로 다릅니다. 우리는 이러한 차이점을 "발달 영양학"이라는 용어로 강조합니다. 발달 영양학의 가장 구체적인 특징은 성장 과정이 가장 역동적으로 진행되는 시기, 즉 자궁 내, 그리고 유아기, 그리고 이후 아동기에 나타나는 신체 길이가 급격히 증가하거나 특정 기관이나 세포의 분화 속도가 증가하는 시기와 관련이 있습니다. 이러한 과정은 아동기 전체, 즉 성장이 끝나고 사춘기가 될 때까지 진행되므로, 영양 공급의 중요성 또한 아동기의 특징입니다.

발달 영양학은 태아, 아동, 청소년의 균형 잡히고 적절하며 기능적으로 완전한 영양을 연구하는 학문으로, 건강과 활동적인 삶을 유지하는 것뿐만 아니라 발달 프로그램을 최적으로 실행하고 조직과 장기 질량의 중요한 매개변수를 발달 과정에서 달성하고, 분화가 완전하고 성숙하며, 최대 적응 능력을 형성하고, 장래의 삶에서 당장과 먼 미래에 신체의 기능적 완벽성을 이루는 것을 목표로 합니다.

발달 영양학의 주요 생물학적 의미는 아동 영양의 특성이 "장기적인" 건강 형성, 지능, 정신, 사회화 능력, 급성 및 만성 질환의 위험, 성인기 질병 발병 시기를 포함한 다양한 시스템과 기관의 구조와 기능에 대한 표현형적 개별 특성에 중대한 영향을 미친다는 것입니다. 세 가지 매우 다른 데이터베이스의 축적으로 인해 영양학적 사고의 구조에 근본적인 변화가 발생했습니다. 첫 번째는 모유 수유 또는 인공 수유로만 자란 아동과 성인의 삶의 질, 질병의 빈도 및 중증도에 대한 비교 추적 자료입니다. 두 번째는 만성 심혈관 질환의 역학 정보를 포함하는 데이터베이스로, 이를 바탕으로 이러한 질병의 위험과 출생 체중에 따른 발병 시기(즉, 임신 전과 임신 중 여성의 영양 상태를 바탕으로 도출된 값) 간의 연관성이 확인되었습니다. 세 번째 데이터베이스는 임신 중 다양한 영양 결핍이 선천성 기형 발생에 미치는 중요한 역할을 설명합니다. 이러한 관찰 결과는 실험적으로나 임상 역학적으로 확실하게 확인되었습니다.

자궁 내 또는 어린 나이에 작용하는 요인들이 인간 건강에 미치는 원격 효과의 영향은 여러 가지 용어로 불렸지만, 가장 적절한 명칭은 '프로그래밍'인 것으로 밝혀졌습니다.

"발달 프로그래밍은 A. Lucas(1991)에 따르면 생리학적으로 중요한 사건 또는 영향으로, 기능적 특성과 능력에 장기적인 변화를 초래합니다. 발달 프로그래밍은 성장 자극이 증가하거나 부족할 때, 또는 일부 체성 구조의 발달이 저해될 때 발생합니다."

이미 문헌에 정립된 "자궁 내 프로그래밍"이라는 용어를 통해, 우리는 영양이 주요하게 관여하는 아동기 전반의 건강 특성과 표현형의 프로그래밍에 대해 논의할 수 있습니다. 비교적 최근에, 발달 및 건강 표현형의 장기적인 변화에 초점을 맞춘 영양의 주요 효과에 대한 근본적인 메커니즘이 밝혀졌습니다.

이러한 메커니즘을 이해하기 위한 주요 이론적 토대는 다음과 같습니다.

1. 다양한 식품의 특성과 구성 요소(영양소)에 대한 반응에서 나타나는 중요한 유전형 변이, 식품 구성 요소의 생리적 요구에 따른 뚜렷한 개인 차이, 특정 영양소 섭취로 인한 독성 영향의 위험성을 연구하는 학문입니다. 이 연구를 영양유전학이라고 합니다.
2. 영양소와 유전자(영양유전학 또는 영양 후성유전학) 간의 끊임없이 진행되는 상호작용이라는 개념, 즉 대부분의 영양소가 특정 유전자의 발현이나 억제에 따라 기능적 단백질, 효소, 호르몬 또는 수용체의 구조가 변화하는 특정 경향을 말합니다.
3. DNA 구조의 안정제로서 비타민의 역할과 그에 따른 DNA 구조와 유전적 조절 메커니즘의 불안정화로서의 비타민 결핍의 발견은 주로 신생물성 및 자가면역성 질환의 다양한 질병 위험을 증가시킬 수 있다(Bruce N., 2001).

영양유전학은 오랜 역사를 가지고 있습니다. 임상의들은 특정 다량 영양소 또는 미량 영양소에 대한 민감도가 급격히 변하는 질병군을 알고 있습니다. 지난 20년 동안의 성과는 영양유전학에 영양유전체학과 관련된 개념을 접목시킨 것입니다.

영양유전학의 기본 개념(Kaput J., Rodrigues R., 2004):

1. 유전자 발현은 DNA 구조와 마찬가지로 음식에 함유된 영양소나 생리활성 물질에 의해 변화될 수 있습니다.
2. 영양은 특정 개인의 특정 질병과 발달 장애의 위험 요소가 될 수 있습니다.
3. 만성 질환과 발달 장애의 발생, 심각도 및 진행은 영양소 조절 유전자나 모노뉴클레오티드 다형성의 존재에 따라 결정될 수 있습니다.

따라서 DNA 변화나 유전자 발현을 통해 필수 영양소가 직접적으로 결핍되면 성장 특성이나 분화 품질이 평생 변화하고, 나아가 해당 유전자나 DNA에 의해 조절되는 조직이나 기관의 기능 장애로 이어질 수 있습니다. 특정 비타민, 비타민 유사 물질, 그리고 미량 원소와 반응하는 특정 유전자들이 규명되었으며, 그로 인해 발달 및 건강 특성에 미치는 영향이 설명되었습니다.

영양을 통한 건강 프로그래밍 메커니즘은 더 간단할 수 있습니다. 예를 들어, 필수 영양소의 결핍은 화학적 특성이 비교적 유사하지만 덜 적절한 영양소로 대체함으로써 "보상"될 수 있습니다. 이러한 대체는 아이와 성인의 조직, 장기, 그리고 생존력에 확실히 영향을 미칩니다. 예를 들어, 식단에 없는 철분 대신 납이 과도하게 흡수되고 축적되는 경우, 칼슘 결핍으로 인해 뼈 조직에 스트론튬이 포함되는 경우, 임산부 식단에 오메가-3 계열의 다중불포화 지방산이 부족한 상황에서 아이의 뇌세포막에 오메가-9 지방산이 포함되는 경우 등이 있습니다. 이러한 보상적 대체의 생리적 부적절성은 완전히 균형 잡힌 식단의 독특성을 다시 한번 강조합니다. 태아기 동안 형성되는 영양 특성에 대한 생리적 시스템과 호르몬-수용체 비율의 적응은 건강에 장기적인 영향을 미칩니다. 자궁 내 시기와 유아기의 이러한 생리적 "각인"은 이후 삶의 시기를 위한 매우 중요한 프로그램이 될 수 있습니다.

장기적인 건강 특성 및 삶의 질과 가장 직접적인 관련성은 태아기와 아동기 모두의 성장 및 발달 속도 특성입니다. 성장 및 발달이 가속되거나 느려지는 핵심 요인은 단백질 및 에너지 영양(에너지 소비 대비 식단의 에너지 가치) 수준입니다. 심각하고 장기적인 발생 지연(bradygenesis) 과정은 느린 성장 속도뿐만 아니라, 이후 연령대에 모든 기능적 능력의 감소와 함께 성장 및 분화 잠재력을 완전히 발휘하지 못할 위험도 초래합니다. 과도한 영양 섭취로 인한 빠른 성장, 성장 및 성숙 속도의 현저한 불균형(성장 궤적 변화) 또한 특정 위험으로 나타납니다.

출산 간격이 짧고 여러 번 출산한 여성의 영양분 저장량이 낮으면 다음 신생아의 생존 가능성이 크게 감소합니다.