제왕절개를 선택하는 여성들이 점점 더 많아지고 있습니다.

또 다른 추세는 여성의 출산 평균 연령이 점차 높아지고 있다는 것입니다.

보건사회복지정보센터(HSIC)의 최신 통계에 따르면, 영국 여성의 25%가 제왕절개 라는 외과적 수술을 통해 출산합니다. 전체 제왕절개 출산 건수는 작년 이후 소폭 증가했지만, 의사의 결정보다는 여성들이 직접 제왕절개 수술을 요청하는 추세가 더 뚜렷해지고 있습니다.

35세 이상 여성의 18%는 자연분만을 원하지 않습니다.

평균적으로 25세에서 34세 사이 산모 10명 중 1명이 제왕절개 수술을 선택합니다. 25세 미만 여성의 경우 제왕절개 출산 비율은 5%로 상대적으로 낮습니다.

왕립 조산사 협회는 이 수치에 대해 우려를 표명했습니다.

"선택적 제왕절개 수술 건수는 증가한 반면, 계획되지 않은 선택적 제왕절개 수술 건수는 변함이 없습니다. 이러한 추세의 원인을 파악해야 합니다."라고 영국 왕립산부인과학회(Royal College of Obstetricians) 연구원이자 이 연구의 주저자인 루이스 실버튼(Louise Silverton)은 말합니다.

"출산 중 수술 건수가 늘어나면 산부인과 의사와 산부인과 의사 간의 소통 수준이 떨어지는 경우가 많은데, 이것이 걱정됩니다."

이 연구는 또한 여성의 평균 출산 연령이 증가하는 추세를 발견했습니다. 즉, 젊은 여성들이 이제 고령 여성들보다 출산 빈도가 낮아지고 있다는 것입니다. 25세 미만 산모의 수는 5년 동안 5% 감소했으며, 19세 미만 여성의 출산 빈도는 2007년 대비 22% 감소했습니다.

동시에 40~49세 어머니의 수는 22,200명에서 25,6000명으로 16% 증가했습니다.

루이스 실버튼은 "출산율의 급증과 산모의 평균 연령 상승이 맞물리면서 산모 관리 기준을 높여야 합니다. 노령 여성은 합병증이 생기거나 수술이 필요할 가능성이 더 높기 때문입니다. 이는 조산사나 기타 의료 종사자가 출산 과정에 참여해야 한다는 것을 의미합니다."라고 설명합니다.

"현재 베이비붐 세대가 한창인 상황에서 이러한 요인들과 더불어 출산 시 여성의 부담이 증가하면 이미 과중한 업무에 시달리는 산부인과 의사들의 업무량에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다."

건강 및 사회 복지 정보 센터 소장인 팀 스트라우건은 이렇게 덧붙였습니다. "최근 몇 년 동안 병원에서 출산하는 아기의 수는 비록 느리긴 하지만 상당히 증가했지만, 작년에 태어난 10대 아기의 수는 5년 전에 비해 거의 10,000명이나 감소했습니다."

"이러한 추세는 영국 전역에 영향을 미쳤지만, 북동부 지역은 여전히 13~19세의 출산 비율이 가장 높습니다."

영국의 수도 런던은 10대 출산율이 가장 낮은 반면, 노년 여성의 출산율은 가장 높습니다.