고의적인 약물 과다 복용은 증가하고 있는 문제입니다.

새로운 연방 보고서에 따르면, 2009년에 약 15,000명의 미국 여성과 남성이 자신도 모르게 의도적으로 약물에 취해 응급실에 실려갔다고 합니다.

약물남용 및 정신건강 서비스 기관(SAMHSA)의 보고서에 따르면, 이러한 사례의 약 60%는 누군가가 피해자의 음료에 몰래 약물을 넣은 후 발생했습니다. 이는 사회에서 이 문제가 널리 퍼지면서 처음으로 보고된 종류의 약물남용 및 정신건강 서비스 기관의 보고서입니다.

예를 들어, 고의적인 독살 사건의 3/4에서 21세 이상이 피해자가 되었습니다. 이러한 범죄의 피해자가 주로 여성임에도 불구하고, 10명 중 거의 4명은 남성입니다.

"재난은 아니지만 심각한 상황입니다."라고 SAMHSA 정신 건강 통계 센터 소장인 피터 딜라니는 말했습니다. "오늘날 많은 사람들이 자신도 모르게 각성제, 코카인, 엑스터시 같은 약물을 복용하고 응급실에 오고 있다는 것을 의미합니다.

"따라서 사람들이 술과/또는 약물을 사용하는 상황에 처해 있다면 상황을 면밀히 살피고 의심스러운 사람을 조심해야 합니다."라고 그는 덧붙였다.

SAMHSA 관계자들은 의도적인 마약 밀매에는 여러 가지 동기가 있다고 말한다.

약 300만 명의 미국 여성이 약물 중독으로 강간을 당했지만, 실제 피해 규모는 훨씬 더 클 수 있습니다. 문제는 모든 잠재적 피해자가 자신에게 약물이 투여되고 있다는 사실을 인지하지 못한다는 것입니다. 가해자의 의도를 파악하기가 매우 어려운 경우가 많기 때문입니다.

게다가 의도적인 약물 중독은 성폭력을 목적으로 할 뿐만 아니라 강도나 살인을 목적으로 할 수도 있습니다.

연구의 전반적인 결과는 다음과 같습니다.

• 460만 건의 약물 중독 사례 중 14,720건은 고의적인 중독으로 인한 것이었습니다. 대다수의 환자(84%)는 검사를 받고 입원 없이 귀가했습니다.
• 약 60%의 사례에서 약물이 검출되지 않았고, 37%에서는 알코올 과 미확인 약물의 혼합물이 검출되었습니다. 약 20%의 사례에서 미확인 화학 물질이 검출되었고, 또 다른 7%에서는 불법 약물 혼합물이 검출되었습니다.
• 전반적으로 피해자가 관련된 총 사건의 3분의 2 이상에서 여러 가지 약물이 혼합된 것이 발견되었습니다.
• 중독 사고의 거의 3분의 1이 코카인, 엑스터시, 각성제 등 불법 약물 사용과 관련이 있었습니다. 그리고 약 5분의 1은 진통제, 신경안정제, 항우울제 등 처방약과 관련이 있었습니다. SAMHSA 팀은 피해자의 63%가 여성이었다는 점을 지적했습니다.

보고서의 조사 결과를 바탕으로 저자들은 현재 상황을 해결하기 위해서는 모든 노력을 문제에 대한 대중의 인식을 높이는 데 집중해야 한다고 제안했습니다. 특히 술과 약물이 널리 유통되는 술집이나 클럽과 같은 고위험 환경에서는 더욱 그렇습니다.

"도덕적인 문제입니다." 딜라니는 말했다. "사람들은 다른 사람에게 어리석은 짓을 합니다. 우리는 클럽이나 술집에 가는 것을 반대할 생각이 없습니다. 하지만 지역 사회와 젊은이들에게 다가가서 '사교적인 환경에서 술이나 약물과 관련된 위험한 상황에 처했다고 느낄 때 경계하십시오'라고 말함으로써 진정으로 도움을 줄 수 있습니다."

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