비건 채식은 1형 당뇨병 환자에게 유익합니다.

과일, 채소, 곡물, 콩류가 풍부한 저지방 비건 식단은 제1형 당뇨병 환자의 인슐린 요구량을 줄이고 인슐린 민감도와 혈당 조절을 개선하는 것으로 최초로 밝혀졌습니다. 이 연구는 또한 비건 식단이 콜레스테롤 수치, 신장 기능, 그리고 체중을 개선하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.

제 1형 당뇨병은 인슐린을 생성하는 췌장의 베타 세포를 파괴하는 자가면역 반응으로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 인슐린은 혈액에서 포도당(당)을 근육과 간 세포로 운반하여 에너지로 사용하는 호르몬입니다. 제1형 당뇨병 환자는 체내에서 충분한 양의 인슐린을 생성하지 못하기 때문에 인슐린을 복용해야 합니다. 일부 제1형 당뇨병 환자는 세포가 인슐린에 잘 반응하지 않아 포도당이 혈액에 머무르는 인슐린 저항성을 가질 수도 있습니다. 인슐린 저항성은 식이성 지방의 영향을 크게 받는데, 이는 포도당이 세포로 유입되는 것을 방해할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 고혈당은 건강 합병증으로 이어질 수 있습니다.

1형 당뇨병 환자의 채식 식단을 조사한 최초의 무작위 임상 시험인 12주 연구에서, 1형 당뇨병이 있는 성인 58명을 칼로리 제한이 없는 저지방 채식 그룹, 칼로리 또는 탄수화물 제한이 없는 저지방 채식 그룹, 또는 과체중 참가자의 일일 칼로리 섭취량을 줄이고 시간이 지남에 따라 탄수화물 섭취량을 안정적으로 유지하는 부분 통제 그룹으로 무작위로 배정했습니다.

저지방 비건 식단을 따른 사람들은 부분 조절 식단을 따른 사람들에 비해 필요한 인슐린 투여량을 28% 줄이고 인슐린 민감도(신체가 인슐린에 얼마나 잘 반응하는지)를 127% 높였습니다. 이는 체중 변화와 관련이 있었습니다. 비건 그룹은 체중이 평균 약 5파운드(약 2.3kg) 감소한 반면, 부분 조절 식단을 따른 그룹은 체중 변화가 거의 없었습니다. 인슐린 민감도 변화는 탄수화물과 섬유질 섭취 증가와도 관련이 있었습니다.

비건 그룹은 총 콜레스테롤 수치가 32.3mg/dL 감소한 반면, 대조군은 10.9mg/dL 감소했습니다. LDL 콜레스테롤은 비건 그룹에서 약 18.6mg/dL 감소했으며, 대조군에서는 유의미한 변화가 없었습니다.

제1형 당뇨병은 심혈관 질환 및 사망 위험 증가와 관련이 있습니다. 이 연구에서 비건 식단에서 인슐린 사용량을 줄이면 심혈관 질환 위험이 9% 감소하는 것으로 나타났습니다. HbA1c 수치가 낮으면 심장마비 위험이 12%, 심혈관 질환 위험이 8.8~12% 감소하는 것으로 나타났습니다. LDL 콜레스테롤 수치가 낮으면 심장마비와 뇌졸중을 포함한 주요 심장 질환 위험이 약 20% 감소하는 것으로 나타났습니다.

매년 약 4만 건의 제1형 당뇨병 신규 환자가 진단됩니다. 최근 분석에 따르면, 제1형 당뇨병 유병률은 2040년까지 107% 증가할 것으로 예상됩니다. 제1형 당뇨병 치료 비용은 2012년과 2016년에 비해 50% 이상 증가했는데, 이는 주로 인슐린과 당뇨병 모니터링 장비 가격 상승 때문입니다.

인슐린 비용이 많은 사람들에게 여전히 문제인 가운데, 저희의 획기적인 연구는 탄수화물 제한이 없는 저지방, 채식 식단이 인슐린 요구량을 줄이고, 혈당 수치를 조절하고, 인슐린 의존성 1형 당뇨병 환자의 심장 건강을 개선하는 처방이 될 수 있음을 보여줍니다." - 이 연구의 주저자이자 의사 위원회의 임상 연구 책임자인 하나 칼레오바(Hana Kaleova) 박사의 말입니다.

연구 저자들은 이러한 결과를 확인하려면 더 큰 규모의 실험이 필요하다고 말했습니다.

이 연구는 Clinical Diabetes 저널에 게재되었습니다.