어린이가 있을 때 가젯을 사용하면 안 되는 이유는 무엇인가요?

부모가 자녀 앞에서 스마트폰을 적극적으로 사용하거나, TV를 끊임없이 시청하는 등 자녀의 행동이 악화될 수 있습니다. 특히 함께 식사하거나, 가족 놀이를 하거나, 잠자리에 들 준비를 할 때는 스마트폰을 사용하지 않는 것이 중요합니다. 이러한 연구 결과는 미시간 대학교 연구진이 소아과학 연구(Pediatric Research)에 발표한 논문에 실렸습니다.

전자 기기의 체계적인 사용은 적절하고 실제적인 인간 소통에 부정적인 영향을 미칩니다. 미국에서는 기술적 간섭을 뜻하는 "테크노퍼런스(technoference)"라는 용어가 있습니다.

얼마 전 과학자들은 다음과 같은 사실을 보여주는 연구를 수행했습니다. 부모들은 매일 약 8~10시간 동안 스마트폰, 노트북, 태블릿, TV를 사용합니다. 이 시간의 3분의 1은 스마트폰에 할애됩니다(휴대성과 기능성 때문일 가능성이 높습니다). 아빠와 엄마는 식사 중, 아이와 산책할 때, 그리고 편리한 모든 기회에 스마트폰에서 눈을 떼지 않습니다. 동시에 아기의 사회화 개념과 정서 영역이 활발하게 형성됩니다. 과학자들이 생각하듯이, 끊임없이 "휴대폰에 앉아 있는" 것은 자녀와의 소통을 줄이고 대화가 더욱 공격적으로 변하게 만듭니다(결국 아이들은 어른들의 관심을 끌려고 애쓰면서 주의를 분산시키기 때문입니다).

이 연구는 5세 미만 자녀를 둔 성인 337명을 대상으로 진행되었습니다. 성인 참가자들은 가족 내 관계와 자녀 양육에 대한 정보를 제공하는 설문지를 작성했습니다. 부모는 자녀와 하루에 몇 번 소통하는지, 전자기기 사용으로 인해 소통을 거부하는 횟수는 몇 번인지 기록해야 했습니다. 또한 자녀의 취약성 정도, 기분 변화 및 분노 발작 빈도 등을 포함한 자녀의 행동을 평가해야 했습니다. 또한, 부모는 자신의 스트레스 저항 수준과 우울증 발병 경향을 분석하고, 자녀가 스마트폰 및 기타 전자기기를 얼마나 자주 사용하는지 파악해야 했습니다.

설문조사를 통해 수집된 정보를 면밀히 검토한 결과, 전문가들은 다음과 같은 결론을 내렸습니다. 다양한 기술 기기는 어른들이 낮 동안 받는 스트레스뿐 아니라 자녀의 나쁜 행동으로 인한 스트레스도 최소화하는 데 도움이 됩니다. 하지만 심각한 문제점도 발견되었습니다. 바로 이러한 기술로 인해 어른들이 가족 내에서 정상적인 소통을 하지 못하게 되어 자녀와의 관계가 더욱 악화된다는 것입니다. 끊임없이 기기에 열중하는 부모의 자녀는 히스테리와 우울증에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 결과적으로 부모는 네트워크에 더욱 깊이 빠져들게 되고, 이는 일종의 순환 고리를 형성합니다.

전문가들은 스마트폰, 컴퓨터, TV의 체계적인 사용이 부모와 자녀 모두에게 부정적인 영향을 미친다고 확신합니다. 통계에 따르면, 이러한 기기 하나만으로도 부모와 자녀의 정상적인 시간을 방해할 수 있습니다.

자세한 내용은 https://www.nature.com/articles/s41390-018-0052-6 웹사이트에서 확인하실 수 있습니다.