우울증과 심장 질환의 연관성

스웨덴 최대 의과대학의 과학자들은 심장병이 환자의 심리 상태에 영향을 미친다는 사실을 발견했습니다. 그들은 이 문제에 대한 연구 결과를 EuroHeartCare 회의에서 공유했습니다.

과학자들이 수행한 연구에 따르면 심장 및 혈관 질환 환자는 신체 탈진으로 이어지는 우울증을 더 자주 겪는 것으로 나타났습니다. 전문가들은 심장 질환 환자가 스트레스 상황에 더 잘 대처하지 못하지만, 대부분의 경우 의사들은 이러한 환자에게 항우울제를 처방하지 않는다고 지적합니다. 스트레스와 우울증은 심장마비 발생의 위험 요인으로 알려져 있으며, 스웨덴 연구팀의 최근 연구에서 심장 질환과 우울증 발생의 연관성이 확인되었습니다.

연구진은 의사들이 심장병 환자에게 우울증 치료제를 처방하는 경우가 매우 드물다는 사실도 밝혀냈는데, 이는 놀라운 결과입니다. 이 프로젝트의 한 저자가 설명했듯이, 의사들이 질병의 본질을 깊이 파고들고, 병리 발생의 주요 원인을 찾고, 각 사례에 맞는 개별 치료법을 선택하기를 꺼리기 때문일 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 환자들이 심리학자와의 추가 상담을 받지 않고 다양한 심장 질환 치료제를 복용하게 만드는 결과를 초래합니다. 그 결과 우울증은 더욱 심각한 형태로 발전하고, 치료가 더욱 어려워지며, 사망에 이를 수도 있습니다.

연구에 따르면, 기존 치료법으로 치료하기 어려운 우울증 환자의 거의 절반은 숨겨진 신체화 병리로 나타나며, 이러한 병리의 대부분은 심리적 요인의 영향을 받습니다. 이러한 질환의 치료에는 오랜 시간이 걸리며, 때로는 수년이 걸리기도 합니다. 게다가 심장 질환을 앓고 있는 환자들은 스스로 도움을 구하거나 치료를 받고 싶어 하지 않습니다.

과학적 연구의 저자 중 한 명인 바르브로 켈스트뢰에 따르면, 오늘날 거의 모든 사람이 매일 스트레스에 직면하고 있으며 다양한 형태의 스트레스에 대처해야 합니다. 현대 생활의 리듬이 사람이 완전히 쉬고 휴식을 취하는 것을 허용하지 않기 때문입니다.

우울증은 점점 흔해지는 질병이 되어가고 있으며, 다양한 정도로 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치고 있습니다(일부 자료에 따르면, 선진국 인구의 약 20%가 다양한 우울증 장애를 앓고 있습니다).

우울증은 활동 저하, 심각한 정신적 고통(환자 본인뿐 아니라 가족에게도)을 초래하고, 심할 경우 자살 충동까지 유발하는 매우 심각한 질병으로 여겨집니다. 그렇기 때문에 전 세계 의사들은 현재 상황에 대해 우려하고 있으며, 과학자들은 이 질병에 맞서기 위한 다양한 방법을 제시하고 있습니다. 예를 들어, 미국 전문가들은 우울증을 극복하는 간단하지만 효과적인 방법, 즉 실시간 소통을 제시했습니다.

1만 1천 명이 참여한 연구에 따르면, 주로 소셜 네트워크나 전화를 통해 소통하는 사람들은 우울증에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 사랑하는 사람 및 친구와 "대면"으로 소통하는 자원봉사자들은 우울증, 기분 저하, 의기소침에 걸릴 위험이 11.5% 더 낮았습니다.

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