가젯을 사용하는 시간을 통제할 수 있나요?

수많은 연구 결과에 따르면, 대부분 사람들은 하루에 가젯을 얼마나 사용하는지, 모니터나 스마트폰 화면을 얼마나 오랫동안 보는지 스스로 통제하지 못합니다.

의학에는 "화면 시간"이라는 개념이 있습니다. 이는 사람이 태블릿, 스마트폰, 컴퓨터 또는 TV 화면 앞에 앉아 있는 시간을 말합니다. 이러한 시간이 상당히 길어질 수 있다는 것은 누구나 아는 사실이며, 이는 신체의 여러 기능에 매우 부정적인 영향을 미칩니다. 장시간 화면 시간은 시력 저하뿐만 아니라 우울증 및 신경증 발병, 반사회적 행동 및 자살 충동, 아동 및 청소년의 주의력 결핍 형성과도 관련이 있습니다. 또한, 전자기기 화면에 장시간 노출되면 수면의 질이 저하되고 뇌 활동이 방해를 받습니다. 최근 치료사, 심리학자, 그리고 다른 분야의 의사들이 이에 대해 논의하고 있습니다. 화면 시간 지속 시간과 심각한 심리적 문제 발생 사이에 밀접한 관련이 있음을 입증하는 많은 연구가 진행되었습니다.

하지만 모든 사람이, 그리고 항상 화면 시간을 정확하게 평가할 수 있는 것은 아닙니다. 물론 기기 사용 시간을 통해 추적할 수는 있습니다. 하지만 이러한 주관적인 평가가 얼마나 현실적일까요? 스텔렌보스 대학교와 오슬로 대학교의 과학자들은 이 주제에 관한 12,000개 이상의 과학 자료를 연구했습니다. 그 결과, 그중 약 50개를 식별하여 실제 화면 시간을 정확하게 평가할 수 있었습니다.

연구 자료에는 약 5만 명의 사람들이 참여했으며, 그 결과 거의 대부분이 화면 앞에서 보내는 시간을 실제와 다르게 추정했습니다. 과학자들은 일반적인 사용자들이 생리 기간을 잘못 추정하여 과대평가하거나 과소평가한다고 설명합니다. 참가자 중 약 5%만이 화면 시간을 비교적 정확하게 계산했습니다.

전문가들은 특히 어린이와 청소년에게 중요한 기기의 켜고 끄는 순간을 명확하게 기록해야 한다고 강조합니다. 대부분의 경우, 화면 사용 시간은 과소평가되는데, 이는 화면 앞에서 보낸 가장 긴 시간만 고려하고 주기적인 짧은 "접근"은 고려하지 않기 때문입니다. 이러한 정보가 없으면 우울증, 무용지물감, 외로움, 반사회적 행동 발생 가능성을 평가할 수 없습니다.

과학자들은 이런 연구를 더 많이 수행하고 대중에게 이 문제에 대해 더 많이 알려야 한다고 주장하지만, 이를 위해서는 상당한 노력이 필요합니다.

자세한 내용은 Nature Human Behaviour 잡지에 기술되어 있습니다.