세계 최초의 다발성 경화증 치료제가 등장했습니다.

호주 전문가들이 다발성 경화증 치료에 도움이 되는 약물을 개발했다고 발표했습니다. WEHI-345라는 이름의 이 신약은 과학자들에 따르면 절반의 환자에서 질병 진행을 예방할 수 있는 것으로 나타났습니다.

이 약은 의학계에 큰 혁신을 가져왔는데, WEHI-345는 다발성 경화증을 완전히 없애는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다(현재까지 다발성 경화증을 치료할 수 있는 방법은 없습니다).

수많은 실험 끝에 전문가들은 이 약물이 첫 증상이 나타난 직후 복용을 시작하면 질병의 추가 진행을 막는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다. 연구진에 따르면, 이 약물은 이미 진행 중인 질병의 치료와 예방 목적 모두에 적합합니다.

과학 그룹은 이 약물에 대한 추가 연구를 계속할 예정입니다. 전문가들은 WEHI-345와 그 유사 약물들을 개선할 계획입니다. 연구에 따르면, 신약 투여 후 50%의 사례에서 다발성 경화증의 진행이 느려지거나 완전히 중단되었습니다.

다발성 경화증은 신경계의 미엘린에 영향을 미친다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 지금까지 이 질병은 치료가 불가능한 것으로 여겨졌으며, 효과적인 약물도 없었습니다.

이 질환은 신경 섬유를 감싸고 있는 막인 미엘린의 파괴를 유발합니다. 미엘린은 중추 신경계 전반에 걸쳐 존재하며, 미엘린이 손상되면 다양한 신경 질환이 발생합니다.

사람들은 경화증을 노인성 질환, 즉 노쇠와 관련된 기억력 감퇴로 생각하는 경우가 많습니다. 그러나 이 질환은 자가면역 질환으로, 노화에 따른 변화나 노인에게서 나타나는 건망증과는 아무런 관련이 없습니다.

다발성 경화증은 중추 신경계 전체에 수많은 흉터가 생기는 것이 특징입니다(이름이 '다발성'인 것도 이 때문입니다). 이 질환을 연구하는 동안, 명확한 위치 없이 중추 신경계 전체에 경화 병소(흉터 또는 플라크)가 발견된다는 사실이 밝혀졌습니다. 다발성 경화증에서는 자연 신경 조직이 결합 조직으로 대체되기 시작합니다(즉, 흉터). 이 질환은 1868년 프랑스 정신과 의사 장 마르탱 샤르코에 의해 처음 기술되었습니다.

젊은층과 중년층(16~45세)이 이 질환에 걸리기 쉽습니다. 이 질환의 특징은 신경계의 여러 부분(종종 서로 다른 부분)이 동시에 영향을 받아 환자에게 신경학적 증상(삼킴 기능 장애, 보행, 균형 감각, 언어, 시력, 떨림, 변실금 및 요실금, 근육 경련, 피로, 우울증, 열에 대한 민감도 증가)을 유발한다는 것입니다.

질병이 진행됨에 따라, 미엘린 덮개가 파괴된 부위에 크기가 1mm에서 수 센티미터에 이르는 플라크가 형성됩니다. 시간이 지나면서 여러 개의 플라크가 서로 합쳐져 큰 병변을 형성할 수 있습니다.

한 환자의 경우, 특수 검사를 통해 새로 형성된 플라크와 "오래된" 플라크가 모두 발견되었습니다.