새로운 연구는 아버지의 산후 우울증 선별 검사의 필요성을 강조합니다.

최근 연구에 따르면, 아빠도 배우자와 마찬가지로 산후 우울증(PPD)을 겪을 수 있다고 합니다. 대부분의 전문가들은 아빠의 약 10%, 엄마의 경우 약 14%가 이 증상을 겪는다고 추정합니다.

일리노이대학교 시카고 캠퍼스(UIC)의 시범 연구에 따르면 남성은 PDD 검사를 정기적으로 받아야 합니다. 이는 온 가족에게 더욱 포괄적인 지원을 제공함으로써 남성의 정신 건강에 대한 접근 방식을 바꾸려는 움직임의 일환입니다.

"우리가 양육에 있어 성별 장벽을 만들어 놓았다는 게 분명하고, 그로 인해 아버지가 이 기간에서 배제되는 결과가 초래됐습니다."라고 이 연구의 주저자이자 UIC의 내과 및 소아과 조교수인 샘 와인라이트가 말했습니다.

최근 수십 년 동안 산후 우울증(PND)은 산후 기간에 신체적, 호르몬적 변화가 더 뚜렷하게 나타나는 여성에게만 나타나는 것으로 여겨졌습니다. 수개월 동안 지속되는 우울증의 치료에는 일반적으로 상담이나 항우울제가 포함됩니다. 8월에는 FDA가 최초로 PND 치료제를 승인했습니다.

하지만 남성도 아버지가 된다는 감정적 스트레스를 받습니다. 연구에 따르면 아버지는 출산 후 테스토스테론 수치가 감소할 수 있으며, 이는 기분 변화와 관련이 있습니다. 아버지의 산후 우울증(PND)은 일반적으로 출산 후 3개월에서 6개월 사이에 시작됩니다.

연구에 따르면, 아버지의 PND는 삶의 질을 저하시키고 가족 발전과 관계를 해치는 위험 요소이기도 합니다.

노스웨스턴 메모리얼 병원의 심리학자 시핸 피셔는 "많은 아빠들이 새로운 경험에 압도당하는 기분을 느낍니다."라고 말했습니다. "어떻게 적응해야 할지 고민하고 있지만, 어떻게 아빠가 되어야 할지에 대한 구체적인 계획은 없습니다."

연구 결과

24명의 초보 아빠를 대상으로 한 연구에 따르면 30%가 산후 우울증(PPD) 양성 판정을 받았습니다. 웨인라이트는 참가자의 87%가 인종 또는 소수 민족으로 분류되어 제도화된 경제적 불평등으로 인해 정신 건강 문제에 취약할 수 있기 때문에 이 비율이 평균보다 높다고 추정합니다.

와인라이트는 아동 건강 검진 시 남성을 정기적으로 검진하면 산후 우울증 발병을 예방할 수 있다고 믿는다.

그는 "저에게 중요한 건 '당신은 중요하고, 당신의 건강은 중요합니다'라고 말하는 것이지, 단순히 산모의 건강 목표이기 때문은 아닙니다."라고 말했습니다.

포괄적인 지원 접근 방식

웨인라이트의 이전 연구는 주로 여성 건강에 초점을 맞춰 왔습니다. 이 연구를 수행한 UI Two-Generation Clinic은 산모를 위한 일회성 산후 관리와 소아 검진을 제공합니다. 이 클리닉은 주로 경제적으로 소외된 유색인종 공동체를 대상으로 합니다.

하지만 병원 직원들은 곧 아빠들이 간과되고 있다는 사실을 알아챘습니다. 아빠들의 건강이 가족의 건강에 매우 중요하다는 사실에도 불구하고 말입니다. 실제로 검진 중 아기 아빠에 대한 대화는 가정 폭력에 관한 내용뿐이었다고 웨인라이트는 말했습니다.

"대부분의 남성들은 결혼하지 않았더라도 배우자와 아이를 사랑하는 것 외에는 아무것도 하지 않을 것입니다."라고 그는 말했다. "마치 시스템이 남성을 폭력의 원천으로만 간주하는 것 같습니다."

연구 방법 및 추가 조치

연구에 참여한 아빠들은 산후 1개월에서 15개월 사이였습니다. 연구진은 엄마들을 대상으로 하는 에든버러 산후 우울증 척도를 사용했습니다.

사회복지사들은 아버지들을 인터뷰했는데, 이들 중 상당수는 젊은 초보 부모였으며, 적절한 양육 기술이 부족할까 봐 걱정했습니다. 대부분의 아버지들은 심각한 수면 부족을 경험했고 매우 피곤함을 느꼈다고 답했습니다. 몇몇은 경제적 지원에 대한 요구가 어머니와 아이를 부양하려는 욕구와 상충된다고 보고했습니다.

피셔는 "그들은 그녀가 괜찮은지 확인하는 데만 집중하다 보니 실제로는 자신의 웰빙과 정신 건강을 소홀히 하고 있다"고 말했다.

결론

PDD는 남성과 여성에게서 다르게 나타나는 것으로 알려져 있는데, 남성은 과민성과 공격성을 보일 가능성이 더 높습니다. 한 연구에 따르면 우울증을 겪는 아빠는 한 살배기 아이에게 책을 읽어주는 대신 체벌을 할 가능성이 더 높습니다. 전문가들은 증상의 차이로 인해 PDD를 겪는 아빠의 실제 수는 10%보다 높을 수 있다고 추정합니다.

애킨스는 "우리가 사회적으로 PPD를 정상화할 수만 있다면, 우리는 PPD에 대해 더 많은 관심을 가질 수 있을 것"이라고 말했다.

웨인라이트는 이 연구가 아버지들이 산후 검진에 적극적으로 참여하도록 하는 의료 시스템의 근본적인 변화의 필요성을 강조한다고 주장합니다. 2세대 클리닉에서 사용하는 것과 같은 시스템은 온 가족에게 충분한 지원을 제공할 수 있습니다.

웨인라이트는 PDD 검진이 젊은이들과 건강의 다른 측면에 대해 소통할 수 있는 기회이기도 하다고 말했습니다. 참가자의 절반 이상은 연구 전에는 1차 진료 기관이 없었습니다. 그러나 연구 후 두 명은 정신 건강 서비스를 받았고, 세 명은 의사와 1차 진료 관계를 맺었습니다.

"아버지는 자녀의 삶과 가족의 삶에 없어서는 안 될 존재이며, 그 자체로 중요한 존재입니다. 그리고 지금이 바로 그들에게 다가갈 수 있는 시기입니다."라고 웨인라이트는 말했습니다.