패스트푸드의 체계적인 섭취는 면역력을 "죽입니다"

본 대학교를 대표하는 독일 전문가들은 인간의 면역이 패스트푸드 섭취에 미생물 감염 발생 시와 매우 유사한 방식으로 "반응"한다는 것을 보여주는 연구를 수행했습니다. 더욱이, 패스트푸드는 면역 방어력을 심각하게 손상시켜 이후 건강하고 유익한 식품으로 전환하더라도 면역 체계가 회복되지 않는다는 사실도 밝혀졌습니다.

과학자들은 설치류를 연구하는 것으로 실험을 시작했습니다. 건강한 쥐에게 처음에는 "잘못된" 음식을 먹였습니다. 많은 사람들이 이러한 식단을 "서구식" 식단이라고 부릅니다. 쥐들은 다량의 포화지방, 소금, 단순 탄수화물을 섭취했고, 식물성 식품과 섬유질은 거의 섭취하지 않았습니다.

연구 프로젝트 책임자인 애넷 크라이스트는 "건강에 해로운 식단은 설치류 혈액 내 개별 면역세포 수의 예상치 못한 급격한 증가를 유발했습니다. 특히 단핵구와 과립구에 영향을 미쳤습니다."라고 말했습니다. "이러한 변화는 골수 구조의 전구 세포인 면역세포의 손상을 시사합니다."

연구진은 이러한 놀라운 발견에 이어, 이러한 건강에 해로운 식습관이 급성 염증을 유발하고 전구 면역세포의 특정 유전자를 자극한다는 사실도 밝혀냈습니다. 이러한 세포 구조는 체내 면역 세포 분열을 담당합니다. 이러한 구조가 손상에 대한 정보를 "기억"할 수 있다는 것은 이미 입증된 바 있습니다. 따라서 손상 후에도 방어 시스템은 활성 상태를 유지하여 후속 공격에 신속하게 대응할 수 있습니다.

연구 과정에서 내부 면역 프로그래밍 반응은 바이러스나 미생물 감염이 아닌 특정 유형의 영양소에 의해 활성화되었습니다. 설치류의 혈액 세포 구조를 면밀히 분석한 결과, 과학자들은 감염원을 식별하고 염증 반응을 자극하는 단백질 복합체인 인플라마좀을 발견했습니다.

당뇨병, 심장병, 자가면역 질환 환자의 신체에서도 유사한 염증 반응이 관찰되었습니다. 전문가들이 건강에 해로운 식습관과 면역 체계 장애의 연관성을 제기한 것은 이번이 처음은 아닙니다. 그러나 과학자들은 생명체의 면역력을 "파괴"하는 장기적인 합병증의 존재에 대한 명확한 증거를 처음으로 확보했습니다. 이 연구 결과는 전문가들로 하여금 사람들의 영양 섭취의 질에 대해 진지하게 고민하게 만들었습니다.

전 세계적으로 비만과 당뇨병이 매년 증가하고 있다는 사실을 고려하면, 패스트푸드와 가공식품과 같은 건강에 해로운 음식은 인간의 건강에 심각한 해를 끼칠 수 있다는 결론을 내릴 수 있습니다.

실제로 오늘날 많은 사람들은 패스트푸드점, 햄버거, 핫도그, 감자튀김 없이는 삶을 상상조차 할 수 없습니다. 예를 들어, 미국에서는 패스트푸드의 지속적인 섭취로 인한 비만이 의사와 환자 모두에게 가장 큰 문제가 되고 있다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 따라서 과학자들이 내린 결론은 많은 사람들에게 매우 중요할 수 있습니다.

해당 연구에 대한 자세한 내용은 New Atlas에 게재되었습니다.