남성이 여성보다 더 건강합니다

여성의 수명이 더 길며, 거주 국가는 특별한 역할을 하지 않습니다. 전 세계 여성의 평균 수명은 약 80년인 반면, 남성은 5년 더 깁니다. 하지만 과학자들에 따르면, 삶의 기간과 질은 완전히 다른 개념이며, 여성은 수명이 더 길다는 사실에도 불구하고 다양한 노화 관련 질병에 시달리고 있으며, 이는 삶의 질에 분명히 영향을 미칩니다. 여성은 치매, 관절염, 골다공증과 같은 질병을 앓기 때문에 같은 연령대 남성에 비해 활동량이 적은 경향이 있습니다.

이는 비키 프리드먼이 이끄는 미시간 대학교 연구진이 내린 결론입니다. 연구진은 1982년부터 시작하여 여러 해에 걸쳐 실시된 미국 노인(65세 이상)을 대상으로 한 전국 조사 자료를 분석했습니다. 연구진의 목표는 미국 노인들의 연령 관련 질환 및 장애 발생 추세를 파악하는 것이었습니다. 연구진은 특정 질병이 장을 보기 위해 마트에 가거나, 요리하거나, 심지어 침대에서 일어나는 것과 같은 일상생활 수행 능력에 영향을 미친다는 것을 발견했습니다.

과학자들은 1982년 이후 남녀 모두 장애 수준이 감소했지만, 2004년 이후 남성 인구의 절반은 안정적으로 유지되고 여성의 장애 수준이 증가했다는 사실을 발견했습니다. 연구자들은 현재 이러한 변화의 원인을 설명할 수 없지만, 여성이 남성보다 수명이 길고 노화 관련 질병에 더 취약하다는 사실과 관련이 있을 것으로 추정합니다.

과학자들은 남녀가 노년기에 겪는 질병이 다르다는 점에 주목하며, 최근 과학과 의학의 발전은 남성 사망 원인 중 가장 큰 비중을 차지하는 질병 치료에 더욱 집중되어 왔습니다. 예를 들어, 미국에서는 남성 사망 원인 중 하나가 심혈관 질환 이지만, 지난 10년 동안 관상동맥 심장 질환으로 인한 사망률은 거의 40% 감소했습니다. 과학자들은 이러한 감소가 주로 콜레스테롤과 혈압 관리 개선, 흡연자 감소, 그리고 의료 수준 향상(예를 들어, 미국에서는 구급차에서 심전도(ECG) 결과가 병원으로 직접 전송됨) 때문이라고 지적합니다.

여성은 생리학적, 유전적, 호르몬 급증 등의 이유로 남성보다 관절염을 앓을 가능성이 더 높습니다. 또한 여성은 골관절염에 걸릴 가능성도 더 높고 인공 관절 수술을 받을 가능성도 더 높습니다.

연구 결과에 따르면, 과학자들은 삶의 질이 수명보다 훨씬 더 큰 역할을 하므로, 의사와 과학자들은 기대 수명 자체보다는 노인 환자의 삶의 질을 개선하고 양질의 의료 서비스를 제공하는 데 주력해야 하며, 이를 통해 65세 이상 노인의 신체 상태를 개선해야 한다고 지적합니다.

전문가에 따르면, 지금 신체 장애로 이어지는 노인 환자의 문제에 더 많은 관심을 기울이면 이 계층의 삶의 질을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 노인의 활동적인 수명을 연장할 수도 있습니다.

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