토마토는 우울증에서 벗어날 수 있습니다

톈진 의대 과학자들이 우울증 발병 위험을 줄이는 방법을 찾아냈습니다. 레시피는 전혀 복잡하지 않은 것으로 나타났습니다. 일주일에 몇 번씩 토마토를 규칙적으로 먹는 것만으로도 충분합니다.

전문가의 연구 결과는 과학 저널인 "정서 장애 저널(Journal of Affective Disorders)"에 게재되었습니다.

연구진은 70세 이상 남녀 약 1,000명의 정신 건강과 식습관을 분석했습니다. 그 결과, 일주일에 2~6회 토마토를 섭취한 사람들은 우울증을 겪을 확률이 46% 낮았습니다. 매일 토마토를 섭취한 사람들은 우울증 발병 위험이 최대 52%까지 감소하는 등 더 큰 효과를 보였습니다.

전문가들은 다른 채소와 과일에는 이러한 성분이 없다고 강조합니다. 양배추, 당근, 호박, 양파는 분명 우리 몸 건강에 필수적인 건강식품이지만, 심리적 안정에는 아무런 영향을 미치지 않습니다.

전 세계 인구의 최대 20%가 생애 어느 시점에서 우울증을 겪습니다. 여성이 남성보다 우울증에 걸릴 확률이 더 높습니다. 외로움과 건강 악화로 인해 잦은 기분 변화를 겪는 노인들 또한 위험에 처해 있습니다.

토마토에는 특정 질병을 예방하는 항산화 화합물이 풍부합니다. 토마토의 색깔을 결정하는 카로티노이드 색소인 리코펜은 우울증을 예방하는 데 도움이 되는 물질입니다. 이전 연구에 따르면 리코펜은 전립선암과 심장병 위험도 감소시키는 것으로 나타났습니다.

전문가들은 리코펜이 정확히 어떤 기전으로 작용하는지 알 수 없다고 말합니다. 리코펜이 사람의 정신에 직접적인 영향을 미치는지, 아니면 암과 같은 심각한 질병으로 인한 우울증에만 효과가 있는지는 아직 완전히 밝혀지지 않았기 때문입니다. 하지만 긍정적인 결과는 분명합니다. 과학자들은 토마토 식단이 우울증 증상 예방에 도움이 될 수 있다고 믿습니다.