맥주 폐기물로 만든 초콜릿 바

양조 과정에서 상당한 양의 폐기물이 발생하는데, 완제품에는 전체 구성 요소의 10%만 남습니다. 이 폐기물은 주로 곡물 작물의 잔여물, 즉 맥주 찌꺼기입니다.

캘리포니아에 본사를 둔 ReGrained는 맥주 폐기물을 동물 사료, 비료 또는 버섯 재배뿐만 아니라 식품 생산의 구성 요소(밀가루 또는 베이킹용 통곡물 형태)로 사용하는 것을 제안했습니다.

양조 업계는 매년 20억 킬로그램 이상의 곡물을 사용하며, 맥주 양조 후 남는 찌꺼기는 재활용 맥주 폐기물을 식품 생산에 활용하는 제조업체를 포함한 다양한 회사에서 활용할 수 있습니다. 또한, 특히 도시 외곽에 위치한 양조 회사들은 농장과 계약을 맺고 맥주 양조 후 남는 찌꺼기를 가축 사료나 밭 비료로 공급하는 경우가 많습니다.

도시 양조장들은 맥주 폐기물을 모두 농장에 판매할 수 없기 때문에 (도시에는 맥주 폐기물을 처리할 수 있는 농장이 거의 없기 때문에) 남은 찌꺼기를 퇴비로 활용할 수 있습니다. 하지만 맥주 폐기물에는 희귀한 식품 성분이 있다는 점에 주목할 필요가 있으며, ReGrained는 바로 이 성분을 활용했습니다.

회사 설립자인 조던 슈워츠와 다니엘 쿠르츠록은 맥주 폐기물을 베이킹의 주요 재료로 사용하기로 결정했습니다. 맥주 폐기물을 식품 생산에 활용한다는 아이디어는 새로운 것이 아니지만, ReGrained는 맥주 산업 폐기물을 그대로 활용하여 곡물이나 밀가루로 만든 건강 식품, 특히 바(bar)를 만들고자 합니다. 이를 통해 사람들은 맥주를 "먹을" 수 있게 됩니다. 물론 이러한 바에는 알코올이 함유되어 있지 않아 맥주 애호가들에게는 다소 거부감을 줄 수 있지만, 바의 맛에는 전혀 지장이 없습니다.

이 회사는 현재 초콜릿과 꿀-바닐라 첨가물 두 가지 제품을 생산하고 있습니다. 이 제품들은 인근 양조장에서 나오는 맥주 폐기물을 활용하여 만들어집니다. 또한, 이 회사의 전문가들은 맥주 곡물을 기반으로 한 새로운 레시피(쿠키, 빵, 뮤즐리 등)를 개발하고 있습니다.

양조 산업에서 발생하는 폐기물에는 단백질과 섬유질이 함유되어 있으며, 독특한 질감과 풍미를 지닙니다. 조던 슈워츠와 다니엘 커즈록은 이것이 제빵의 주재료로 찌꺼기를 선택하게 된 이유라고 설명했습니다. 또한 다른 산업에서 발생하는 폐기물을 재료로 사용하는 것은 흥미롭고 특이한 아이디어라고 생각합니다.

회사 설립자들에 따르면, 양조장에서 발생하는 폐기물을 제빵 제품의 주요 원료로 활용하는 것이 목표였습니다. 회사는 빵, 쿠키, 시리얼, 칩 등 다양한 제품을 생산하여 기존 제품의 활용도를 높일 계획입니다.