코로나19에서 회복한 사람들은 뇌 기능의 변화를 유지합니다.

최근 The Lancet Regional Health - Western Pacific 에 발표된 연구에 따르면, 중국과 네덜란드의 연구팀은 휴식 상태 기능적 자기공명영상(rs-fMRI)을 사용하여 COVID-19가 뇌 기능에 미치는 장기적 영향을 연구했습니다. 이는 질병에서 회복 중인 사람들에게서 지속적인 신경학적, 인지적, 정신적 증상이 보고된 것을 바탕으로 합니다.

전 세계적인 의료 노력으로 COVID-19 팬데믹 의 확산을 억제하는 데 도움이 되었지만, SARS-CoV-2 감염에서 회복된 사람 중 상당수가 질병의 장기적 후유증(장기 COVID)이나 COVID-19 후유증을 겪는다는 확실한 증거가 있습니다.

장기 코로나19 증상은 다양하며 광범위한 장기 시스템에 영향을 미칩니다. 가장 흔한 증상은 피로, 호흡 곤란, 운동 후 무기력감이지만, 코로나19 후유증 환자들은 브레인 포그, 불안, 집중력 저하, 수면 장애, 우울증과 같은 인지, 신경, 정신과적 증상도 호소합니다.

연구에 따르면 SARS-CoV-2 감염의 장기적 결과로 특정 인지 기능 영역의 결함이 확인되었습니다.

연구에 따르면 원래 SARS-CoV-2 균주나 알파 변종에 감염되어 입원이 필요한 사람들은 다른 COVID-19 환자에 비해 인지 장애가 더 심한 것으로 나타났습니다.

그러나 장기 코로나19 환자의 신경정신적 또는 인지적 결함의 메커니즘이나 병태생리는 아직 불분명합니다.

본 연구의 목적은 rs-fMRI를 사용하여 SARS-CoV-2 감염 2년 후 COVID-19의 장기적인 인지적, 신경적, 정신적 영향과 장기 COVID 환자의 뇌 변화를 이해하는 것입니다.

이 연구에는 SARS-CoV-2에 감염된 적이 있는 사람을 포함한 18~65세 성인과 건강한 대조군이 포함되었습니다.

참가자를 COVID-19 생존자로 분류하려면 진단을 확인하는 의료 기록이 필요했지만, 건강한 대조군 참가자는 SARS-CoV-2에 대한 양성 PCR 또는 항원 검사의 병력이나 의료 기록이 없는 개인으로 정의되었습니다.

현재 신경학적 또는 정신적 질환이 있는 개인, 뇌졸중이나 뇌 손상이 있는 개인, 임산부 또는 수유부, 금속이나 전자 임플란트가 있는 개인, 폐소공포증이 있는 개인 또는 기타 MRI 검사에 금기 사항이 있는 개인은 제외되었습니다.

연령, 성별, 교육 수준과 같은 인구통계학적 특성은 물론, 합병증, 흡연 상태, 정신 질환 병력, COVID-19 백신 접종 여부, 입원 기간, COVID-19 진단과 추적 관찰 사이의 기간에 대한 정보를 포함한 다양한 데이터가 수집되었습니다.

인지 장애 설문지를 사용하여 인지 기능을 평가하였고, 기억 과제를 통해 작업 기억을 평가했습니다.

정신 및 신체 건강, 피로, 우울증, 불안, 불면증, 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상, 그리고 자가 보고된 두통, 현기증, 미각 및 후각 장애 증상을 평가하기 위해 추가 설문지를 사용했습니다. MRI 스캐너는 다양한 두께와 각도의 뇌 스캔을 제공했습니다.

연구에 따르면 SARS-CoV-2 감염 동안 경증에서 중등도, 중증에서 위중한 급성 증상을 경험한 사람들은 건강한 대조군 참가자에 비해 정신적 피로와 인지 장애에 대한 인지적 불만이 훨씬 더 많았습니다.

그러나 경미하거나 중간 정도의 COVID-19 증상을 보이는 사람들과 심각하거나 심각한 증상을 보이는 사람들 사이에서 인지 기능에 있어 유의미한 차이는 관찰되지 않았습니다.

게다가, COVID-19 생존자 두 그룹과 대조군은 몬트리올 인지 평가, 작업 기억력 및 단순 반응 시간을 평가하는 과제에서 유사한 성과를 보였습니다.

그러나 우울증, 불면증, 외상 후 스트레스 장애(PTSD), 불안, 미각 및 후각 장애 등 정신 질환 증상의 발생률은 대조군에 비해 두 그룹의 COVID-19 생존자에서 더 높았습니다.

또한 rs-fMRI 결과는 COVID-19에서 회복된 사람들 중에서 저주파 진동의 진폭이 오른쪽 하측 측두회, 왼쪽 피질핵, 오른쪽 담색구에서 유의하게 더 높았고, 왼쪽 상측 측두회와 오른쪽 상측 두정회에서는 더 낮았음을 보여주었습니다.

COVID-19 생존자의 좌측 후중심회, 우측 전중심회, 좌측 칼카린구, 좌측 상측두회에서도 지역적 동질성 값이 낮았습니다.

좌측 상측 측두회의 낮은 지역적 동질성 값은 낮은 인지 피로 설문지 점수와 높은 정신 피로와도 상관관계가 있었습니다.

전반적으로, 연구 결과에 따르면 장기 코로나 환자는 SARS-CoV-2 감염에서 회복된 지 2년이 지난 후에도 지속적인 인지 증상과 신경 및 정신적 증상을 경험하고 뇌에 변화가 있는 것으로 나타났습니다.

이 연구에서는 장기 코로나 환자의 장기적인 인지 기능에 영향을 줄 수 있는 여러 영역의 뇌 기능 변화를 보고했습니다.